相關內容的計算機編程在40年代初是女性的工作。約翰·普雷斯帕·普雷斯帕·埃克特是摩爾工程學院的研究生。壹位名叫約翰·W·莫奇利的教授分發了壹些備忘錄，介紹了壹種功能強大的新型電子計算器如何在設定彈藥軌跡等領域為戰爭帶來好處。當陸軍軍械彈道學研究實驗室批準該項目時，埃克特成為專家們現在認為是世界上第壹臺數字通用計算機的驅動力。正如當代先驅赫爾曼·戈爾茨坦所總結的，“埃克特的貢獻...超越了所有其他人。作為總工程師，他是整個機械裝置的主要推動者。
當時大計算機的概念還沒有形成。1939年底，哈佛大學教授霍華德·艾肯(Howard Aiken)正在建造壹個巨型計算器Mark 1。在英國布萊克利公園，密碼學家將監督壹個名為“巨像”的特殊用途密碼破解機的建造。1941年，莫奇裏本人與愛荷華州壹位名叫約翰·V·阿塔納索夫的教授討論了這壹領域。他曾計劃建造自己的大型計算機(但從未完成任務)。Eniac與其他機器的不同之處在於，壹臺工作機器每秒可以執行數千次計算，並且可以很容易地針對不同的任務重新編程。這是壹項了不起的事業。最初的估計數654.38美元+50萬美元將增加到40萬美元。這座U形建築重30噸，占地65，438+0，500平方英尺。它的40個機櫃，每個9英尺高，包含18000個真空管，10000個電容器，6000個開關和1500個繼電器。看著控制臺，觀察者可以看到壹堆亂七八糟的跳線，這讓他們想起了電話交換機。
但是當Eniac結束時，戰爭也結束了。這臺機器直到6月1945 11才啟動，當時連接電池的300盞霓虹燈照亮了摩爾學校的壹個地下室。兩個20馬力的鼓風機呼出冷空氣，這樣Eniac就不會融化。
1946 2月14日，* * *解除了Eniac的保密措施。壹份陸軍新聞稿這樣開頭:“陸軍部今天宣布了壹種預計將徹底改變工程數學和改變我們許多工業設計方法的新機器。”。它描述了壹個以“驚人”速度工作的“數學機器人”，“將科學思想從冗長的計算工作中解放出來”，
接下來的幾年對發明家並不友好。莫奇裏和埃克特成立了第壹家商業計算機公司，並建立了Eniac的繼任者。但是他們的公司陷入困境，他們把它賣給了斯佩裏·蘭德。更糟糕的是，競爭對手霍尼韋爾引用了約翰·阿塔納索夫的工作，並試圖使Eniac專利無效。雖然愛荷華州的永不折疊計算機不是通用機器，缺乏Eniac的許多開創性功能(如控制計算機事件時間的“時鐘”)，但霍尼韋爾發起了法庭大戰，導致法官宣布阿塔納索夫為該計算機的真正發明者。這個打擊會壹直困擾著莫克禮和埃克特。
與此同時，Eniac本身被拆除，壹些展品在賓夕法尼亞州和史密森尼博物館展出。它終於在1996得到了應有的認可，50年後的第二天，* * *揭示了它的存在。費城，終於到了