1983年至今，壹直從事機械工程與機械學科的教學與科研工作。
呂明教授堅持為本科生、研究生講授《工程信息論》、《齒輪嚙合原理》、《齒輪制造工程學》、《精密和超精密加工技術》、《機械制造技術基礎》、《微分幾何》等10余門課程；指導本科生生產實習、畢業實習和課程設計、畢業設計；已獨立培養工學碩士和工程碩士40余名、工學博士3名、博士後2名； 正在獨立培養博士生14名、碩士生15名、博士後學者2名。主持完成教改項目7項；獲高等教育國家級教學成果二等獎壹項、山西省教學成果壹等獎4項、二等獎2項；主編教育部高等教育面向21世紀課程教材2部；發表教改學術論文近20篇。
呂明教授長期辛勤鉆研於科研壹線，在齒輪精密制造領域取得了較大的成就，為我國齒輪精密制造理論與技術的發展做出了貢獻。他提出的齒輪加工中凹誤差控制理論在生產實際獲得應用，並以此理論為基礎，發明了非等深容屑槽剃齒刀和齒向容屑槽剃齒刀等，有效地改善了被加工齒輪的齒形精度和表面質量。為了提高高硬度高強度齒輪生產效率，以適應國民經濟發展需要，發明了全切削型剃珩齒輪刀具，提出了超聲振動輔助硬珩齒輪新方法，這些研究內容和所獲成果在國內齒輪制造領域中處於領先地位。主持完成科研項目10余項；獲山西省科技進步二等獎3項、獲國家發明專利1項；在國際、國內學術刊物和會議上發表科研學術論文70余篇，其中近20篇被SCI、EI等權威索引收錄。
主持承擔著國家自然科學基金項目2項、教育部博士點基金項目1項和省部級科研課題5項，國家級教改項目3項和省級教改項目2項；正主編普通高等教育“十壹五”國家級規劃教材1部。
主管教學、學生、招生、就業、體育等方面的工作，主管教務處、學生處、招生與就業處、工程訓練中心；聯系機械工程學院、體育學院、繼續教育學院、各類合作辦學學院及獨立學院。