不過，當Google的兩位創始人，從Google總部那間能夠欣賞到山景的辦公室向外眺望時，卻沒有感到亞歷山大大帝的悲傷。相反，Google還表現出了壹股野心，它的目標是要在互聯網領域實現更多的超越。
也許超越傳統就是Google與生俱來的性格，最近我們驚訝地發現Google又搞起了自己的?海上基地?。日前，Google向美國專利與商標局（USPTO）提交了壹份創建?海上數據中心?（water-based data center）的專利申請，這充分顯示，Google正在認真地考慮在海上建立大型計算機數據中心，作為其搜索引擎的樞紐。
?海上數據中心?聽起來像是玩笑，而Google卻很嚴肅，並認真地做了起來。
海上漂浮數據中心
根據USPTO網站日前公布的文檔顯示，Google在申請中提出，政府機構或大型企業可以在船只上建立數據中心，相應地，數據中心將依靠海水和潮汐發電，同時利用海水的流動，對數據中心裏的機器進行冷卻。
?將數據中心設立在壹艘或多艘停靠在水上的船上，通過自然水流運動采集能源，轉換成為電能提供給數據中心使用，或者提供給冷卻水泵用於冷卻數據中心。?Google在申請中寫道，這類數據中心具有易安裝、可隨時轉移等優點，而且使用清潔能源，不會對環境造成任何汙染。
在申請中，Google還仔細闡述了海水發電和建立機器水冷系統的原理。按照Google的計劃，Google將在離海岸7英裏（約11.2公裏）處停放船只，部署足夠支持其互聯網搜索引擎的超級計算機。此外，Google還提出了?海邊數據中心?的替代方案，即把數據中心建立在海岸上，依然依靠水電和水冷。另外，Google還有壹條替代發電方案，用風力發電代替水電。
有分析人士表示，如果Google的專利申請成功獲得審批，Google將得到巨大的利益。
壹方面，這是Google在尋找替代能源計劃中又壹次嘗試，如果成功，其替代能源計劃將向前邁進壹大步，而海上數據中心依靠潮汐發電和海水制冷，壹旦建成，每年也將為Google節約數百萬美元的能耗開支; 而另壹方面，Google設想的利用海水節能的數據中心如果建成，可以為Google帶來不小的稅收優惠，而公司目前在知識產權許可方面支付的高額費用也有望降低。
?Google將能夠因此得到多少稅收優待目前還無法確定，這取決於Google最終把數據中心的地址選定在哪裏，以及Google將會建立多少個這樣的數據中心。?該分析人士表示，惟壹能確定的就是，Google壹定會因此節省大量費用，每年達到數百萬美元之多。
事實上，Google並不是惟壹壹家尋找節能環保途徑的公司。由於互聯網增長飛快，特別是中國和印度等發展中國家，對數據中心的能源需求也迅速提高，麥肯錫甚至在報告中預測，2020年數據中心的能耗將超過航空業。
為此，微軟在去年11月與俄羅斯西伯利亞政府簽訂壹份備忘錄，計劃興建壹座數據中心，利用那裏寒冷的空氣冷卻服務器; Sun也宣布將在日本利用廢棄的煤礦建立數據中心，並考慮利用泉水冷卻系統，預計水冷系統每年將為Sun節約900萬美元; 此外，最近也有消息稱IBM、Dell和惠普也正在考慮將船只作為數據中心的空間載體。
技術專家對IT企業這種尋找替代能源的創新計劃大為贊揚。對數據中心有著深入研究和了解的專欄作者Rich Miller就在博客中表示:?這才是真正的創新，完全的開放性思維！?
新天方夜譚？
的確，Google向來是不缺乏創意的公司，和每壹次創新都會遇到阻力壹樣，這壹次，Google的?下海?計劃也遭到了多方質疑。
海上數據中心的安全問題，是最受矚目的。
?這個計劃聽起來很有趣，但卻受到太多與技術無關的因素幹擾，而且這些因素也不是可以預測或控制的。比如，數據中心的保安工作怎麽完成？特別是這些數據中心與海岸線之間7英裏的距離，在某些地區已經屬於公海的區域了。此外，如果****把這些漂浮在水面上的數據中心當做襲擊目標，又或者遇到其他壹些突發問題怎麽辦？看起來，Google並沒有充分考慮過這些問題。?壹位業內人士質疑。
還有評論人士表示:?現在那些用於收集天氣數據的救生圈都常常被損壞或者被盜，那麽這種承載著昂貴設備和大量數據的船只，似乎需要24小時不間斷地保護了。?
而壹位海軍IT主管告訴記者，在海上建設數據中心並不是壹件容易的事情，其中壹個關鍵的問題，就是怎樣保證數據中心設備的安全穩定。
?在航海的環境下，濕度和鹽分都是非常高的，這會對數據中心設備造成持續的腐蝕; 而海浪無規則的波動，也會給設備和電纜帶來損失; 此外，在壹條船上萬壹起火，那也是非常危險的。?這位海軍IT主管表示。
盡管這些問題並非完全不能克服，在今天海軍現代化的船只上，也已經能夠部署這些復雜的高科技系統了，但這仍需要投入巨大的資金，而且日常的運營維護成本也高於普通的數據中心。他建議Google在實施海上數據中心項目前，壹定要仔細地考慮清楚。
Google胸有成竹
盡管仍有許多工程和技術問題需要解決，Google對此計劃卻胸有成竹，不少分析師也認為，美國政府極有可能對Google的這壹創意表現出積極的支持態度。
首先，就數據中心的能源而言，供電必須持續穩定，而且由於能源消耗量極大，數據中心的能源當然是越便宜越好。盡管臨時發電機組也隨處可用，但與水上數據中心可獲得的免費的永續水力相比，仍然相差甚遠。
第二，建設壹個現代數據中心，本身就是壹個非常復雜的問題。比如，數據中心的選址，就與當地的土地資源成本、法律，以及當地的帶寬資源等有關，會直接影響壹個數據中心的成本和數據處理能力。如果要擴建壹個數據中心，這些問題會變得更加復雜。
而海上數據中心則不存在這些問題。?如果需要擴建數據中心，那麽只要再多加壹條船就能解決空間不足的問題; 如果數據中心所在地的帶寬能力不足，那麽，妳也可以把它們移到壹個帶寬資源充足的地方; 如果遇到自然災害，比如颶風，這些船只也可以開走，既能有效地降低數據風險，還能讓硬件不受損害。?Google相關人員表示。
此外，還有分析師對Google的設想大加贊賞，?如果Google的海上數據中心能夠實現，將會在發電技術上取得重大的進步，使水力和潮汐發電變得成熟起來，也許能夠解決相當壹部分電力不足的問題，因此美國政府也可能會支持Google。?
甚至Google在博客中還設想了海上數據中心的其他功用，?漂浮在海上的數據中心在遇到災害和突發時間的時候，還可以幫助營救人員和部隊實施救助。?