編輯/張南
設計/部門主管
埃隆·馬斯克和OpenAI現任首席執行官薩姆·奧特曼之間的不和始於五年前。
最近因為ChatGPT的火爆,馬斯克又舊事重提。
他在推特上說,“我還是不明白,壹個我捐了65438+億美元的非營利組織,怎麽變成了壹個市值300億美元的營利組織。如果這是合法的,為什麽其他人不這麽做?”
奧特曼於3月25日接受了麻省理工學院人工智能研究員萊克斯·弗裏德曼的采訪。萊克斯也是在線名人播客。
采訪持續了近兩個半小時,奧特曼正面回應了馬斯克對OpenAI從開源到閉源,從非營利組織到盈利組織轉型的炮轟。
他說:“我相信他對AGI(人工通用智能)的安全深感緊張,這可以理解,但我相信他也有壹些其他動機...從小到大,我壹直把馬斯克當成偶像。他在推特上表現得像個混蛋,但我仍然很高興這個世界上還有像他這樣的人。我希望他能看到更多我們為做好這件事所做的努力...也許我應該反擊,也許以後會,但這不是我正常的做法。”
馬斯克·比亞爾·特曼14歲。2015年2月1日OpenAI成立時他捐了1億美元。當時,他承諾投資1億美元,與PayPal聯合創始人彼得·泰爾和時任Y Combinator總裁的奧特曼壹起投資。
目前奧特曼已經卸任Y Combinator總裁,他在2018左右出任OpenAI。
值得壹提的是,英偉達創始人黃仁勛於2016年8月向OpenAI捐贈了英偉達制造的第壹臺超級計算DGX-1,當時的見證人包括馬斯克。
這臺超級計算機DGX-1,用黃仁勛的話說,是第壹臺耗費3000人3年時間研制的輕量級小型超級計算機,其計算和吞吐能力相當於250臺傳統服務器。當時他手裏拿著100多家公司的訂單,卻把第壹家捐給了OpenAI。
從2015到2018,OpenAI被定位為壹個非盈利組織,它的目標是率先創造出具有人類思維、學習和推理能力的機器AGI。他們的目的不是統治世界,而是希望技術能夠安全發展,其利益能夠平等分配給全世界。
“我們需要壹個領先的研究機構,優先考慮所有普通人的利益,而不是我們自己的利益。我們鼓勵研究人員發表他們的作品,無論是論文、博客文章還是代碼,我們的專利(如果有的話)將與全世界共享。”這是當時OpenAI的初心。
2018結束前的OpenAI鼓勵開源、透明、共享。它當時的主要對手是DeepMind。這個人工智能實驗室比OpenAI早5年成立,2014年被Google收購。其資金實力遠在當時的OpenAI之上。
分歧
對於大多數美國人來說,第壹次聽說OpenAI是在09年2月19日,當時他們發布了ChatGPT-2。對於我們中國人來說,ChatGPT似乎是最近才公開的。
那壹天,實驗室宣布了壹個令人印象深刻的發現:壹個按下按鈕就能生成令人信服的論文和文章的模型。《指環王》,給它壹個句子,它就會以同樣的方式壹段壹段地發出來。
OpenAI組織性質的改變始於2018年4月,實驗室發布章程。章程重述了實驗室的核心價值觀,巧妙地改變了原來的說法。除了承諾“避免使用人工智能或AGI傷害人類或不正當地集中權力”,章程這次還強調了資源的必要性。
“我們需要動員大量資源來完成我們的使命,”公司章程寫道,“但我們將始終努力采取行動,最大限度地減少員工和利益相關者之間的利益沖突以及廣泛的利益。”
但今年,大眾和大部分員工並沒有意識到OpenAI的悄然改變。馬斯克正是在這個時候選擇退出OpenAI。或許在那個時候,他已經知道了微軟投資的消息。他覺得雙方的價值觀會不壹樣。
退出OpenAI後,他沒有繼續捐款,於是另起爐竈,成立了自己的AGI·R&D團隊。
OpenAI真正的結構變化發生在2065438+2009年3月。它不再是壹個純粹的非營利組織,實驗室變成了壹個盈利組織,有壹個“天花板利潤”,把對投資者的回報限制在100倍,但從組織結構上看,它並不是壹個完全的盈利組織,因為OpenAI是由壹個非營利實體的董事會監管的。
此後不久,OpenAI宣布獲得微軟65,438+0億美元的投資,但雙方並未透露投資是現金還是微軟Azure平臺Azure也有折扣。
奧特曼在此期間成為OpenAI的CEO。這壹次,馬斯克再次在推特上批評OpenAI的組織性質,不過是五年前不滿的延續。
為什麽從非盈利到盈利
在舊金山18街和福爾瑟姆街的交叉口,OpenAI的辦公室看起來像壹個神秘的倉庫。這座歷史建築有單調的灰色鑲板和彩色窗戶,大部分窗簾都拉下了。字母“先鋒建築”顯示了其前主人先鋒卡車廠的遺跡。
辦公室內部,空間明亮通透。壹樓有幾個公共區域和兩個會議室。壹種適合大型會議的叫“太空漫遊”;另壹個房間更像是壹個美化過的電話亭,叫做“無限玩笑”。
三年前,《麻省理工科技評論》的撰稿人凱倫·郝(Karen Hao)曾深入采訪過這家公司。當時只允許她在壹樓活動,二樓和三樓都是禁區,保密。這兩層是員工的辦公區,也是放置機器人的地方。
Karen在壹樓遇到了OpenAI的聯合創始人兼met Greg Brockman。她在文章中寫道:他看起來緊張而警覺。他穿著休閑裝,和OpenAI的很多人壹樣,留著不規則的發型,似乎體現了壹種高效簡單的心態。
OpenAI核心團隊成員Greg Brockman合影)▼第二排▼
布羅克曼說,當團隊研究AGI的趨勢時,他們意識到保持非營利組織的性質在資金的可持續性上是不可行的。該領域其他競爭對手用於實現突破性成果的計算資源每3.4個月翻壹番,這需要足夠的資本來匹配或超過這種指數級增長。這就需要壹種新的組織模式,既能快速積累資金,又能在某種程度上忠於使命。
2065438+2009年4月的這個變化,引起了很多人對OpenAI違背使命的指責。
聲明發布後不久,在AGI相關論壇的壹個帖子中,壹名用戶詢問65,438+000倍的限制是如何限制的:“谷歌的早期投資者實現了大約20倍的資本回報率,”他們寫道。“妳能打賭妳會有壹個回報率比谷歌高幾個數量級的公司結構嗎?同時,妳說妳不想‘權力過度集中’?這將如何工作?如果不是資源的集中,什麽是權力?”
這壹舉動也讓很多員工感到不適,他們表達了類似的擔憂。
布羅克曼說:“我們花了很長時間與員工進行內部叠代,以使整個公司接受壹套原則和壹套價值觀,這意味著即使我們改變了結構,我們也必須保持不變。”
2019年夏天,在切換到利潤天花板模式和微軟註資10億美元後的幾周內,管理層向員工保證,這些更新不會在功能上改變OpenAI的研究方法。微軟和實驗室的價值觀非常壹致,任何商業化的努力都將遙遙無期,尋求基礎問題仍將是工作的核心。
有壹段時間,這些保證似乎是正確的,項目照常進行。很多員工甚至不知道OpenAI對微軟做了什麽承諾。
但2020年初,OpenAI商業化的壓力越來越大,賺錢不再遙不可及。當私下與員工分享他對2020年實驗室的願景時,奧特曼傳達了壹個明確的信息:OpenAI需要賺錢來做研究。
管理層表示,這是壹個艱難但必要的權衡。由於缺乏富有的慈善捐助者,它不得不做出這樣的取舍。
但背後真正的原因是OpenAI面臨的這種取舍,不僅僅是資金壓力,還有戰略選擇。OpenAI試圖在其他人之前到達AGI。
這種壓力迫使它做出似乎離初衷越來越遠的決定。在吸引資金和人才的過程中,它傾向於炒作,為了保持優勢而保護自己的研究,奉行大計算量的戰略——不是因為它被視為通往AGI的必經之路,而是因為它似乎是最快的。
2021年,微軟再次投資,這次高達10億美元。微軟也因此成為OpenAI的獨家雲服務提供商。2023年,微軟官方宣布與OpenAI的合作已經進入第三階段。
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