1.按照作用對象分類，可分為選擇性除草劑和非選擇性除草劑。
選擇性除草劑只能除殺某壹類或幾類雜草，對其它雜草沒有效果，在生長作物的耕地中，可以利用作物和雜草在生理上的差異，使用選擇性除草劑除草而不傷害作物。 非選擇性除草劑，又稱滅生性除草劑，可以除滅幾乎所有的雜草，通常在作物定植前使用，除去雜草後再播種。 事實上，沒有任何壹種除草劑可以除滅所有種類的雜草，也沒有任何壹種雜草可以抵抗所有的除草劑。2.按照作用機理分類，可分為觸殺型除草劑和內吸傳導性除草劑。也有部分除草劑兼有上述兩種特性。
觸殺型除草劑，藥劑與雜草接觸時，只殺死與藥劑接觸的部分，起到局部的殺傷作用，植物體內不能傳導。只能殺死雜草的地上部分，枯萎快但是效果差，雜草容易復生。 內吸傳導性除草劑，藥劑被植物的莖葉吸收後，傳導到植物體內，使植物死亡。起效時間較長，但是除草較為徹底。3.按照處理方式分類，可分為芽前除草劑和芽後除草劑。
芽前除草劑，通常在雜草出芽前對土壤使用，雜草在出芽時接觸到土壤中的藥劑而死亡。 芽後除草劑，通常對雜草的莖葉使用，致其死亡。除草劑中的明星——草甘膦
草甘膦的結構式
1971年，美國孟山都公司研發出了壹種廣譜除草劑，草甘膦。2001年，草甘膦的專利到期，中國目前是草甘膦的第壹大生產國，第壹大消費國和第壹大出口國。草甘膦因價格低廉、除草效果徹底、除草範圍廣、毒性低等特點，長期占據除草劑乃至農藥市場的銷量榜榜首。 那麽草甘膦是如何殺死雜草的呢？草甘膦是壹種滅生性、內吸傳導型除草劑。5-烯醇丙酮莽草酸-3-磷酸合成酶，簡稱EPSPS，該合成酶是真菌、細菌、藻類、高等植物體內芳香族氨基酸生物合成過程中的壹個關鍵酶。草甘膦被植物吸收後，會和植物競爭EPSPS，抑制其活性，使植物體內的生理活動紊亂，進而導致植物的死亡。 草甘膦只能通過植物的莖葉吸收，草甘膦接觸土壤後，就會迅速鈍化分解，草甘膦在土壤中的半衰期僅有10小時。草甘膦的對人和動物的毒性也非常低，甚至低於食鹽。毒理學中通常使用半數致死量（LD50）來衡量壹種物質的急性毒性，半數致死量是指使得單位體重的目標群體中半數死亡所需的最低劑量，這個值越大，說明該物質的急性毒性越小。例如草甘膦的LD50是4873mg/kg，而食鹽（氯化鈉）的LD50是3000mg/kg（本文中的LD50的數據均來自chemicalbook.com）。意思就是說，體重為60kg的成年人，迅速攝入180g食鹽或者292g的草甘膦，都會有半數發生死亡。幾種常見的除草劑