為了爭奪這塊寶地，1812年6月美向加國宣戰，兩年戰爭美國沒得到便宜，1814年12月24日美加簽署了《根特條約》，終止戰爭，使兩國關系大體回到戰前狀態，規定尼亞加拉河為兩國***有，主航道中心線為兩國邊界。之後兩國***同開發利用。
告別尼亞加拉大瀑布，汽車開到大瀑布下遊大約8公裏處，熱情的女司機臨時停車，增加壹個景點。
壹眼望見的，是美國的水電站大壩，它與加拿大水電站大壩相對而立，尼亞加拉河水從它倆中間緩緩流過，穿梭兩岸的壹條條高壓線告訴人們：河兩岸同屬壹個電網，這裏是人類和平友好的壹大奇觀，也是人類智慧才能的壹大結晶。
壹、1845年，美國率先利用尼亞加拉瀑布。
據1940年美國紐約出版的《男人與伏特》——通用電氣(GE)的歷史壹書記載，“早在1845年，水輪機第壹次被水道和制造公司安裝在大瀑布。利用五千到壹萬馬力，為這裏許多磨面粉廠提供動力。……許多人用各種方法計算過大瀑布的動力，最終被認為達九百萬千瓦。”
二、1881年美國在尼亞加拉河上建成了舍爾科普夫水電站，它是世界上第壹座水電站，也是第壹座私人水電站。
早在1861年，美國側大瀑布已有寬11米、深2.5米的渠道。約1866年左右，由“瀑布水磨(面)公司”開發利用水頭7.6米，水輪機出力為150馬力，驅動第壹座磨面廠。
1877年5月1日，壹位名叫弗裏德裏希?雅各布 ?舍爾科普夫德國人，以7100美元購得大瀑布開發水、土地、水電的許可。
早年他帶著800美元來到美國紐約布法羅，開始制革生意，他在尼亞加拉大瀑布、米爾沃其和芝加哥擁有多個制革廠和磨面粉廠。
購得許可後，他購買水輪機，建造廠房，成立渠道公司，從尼亞加拉河上遊挖引水渠引到下遊的河岸邊上，利用大瀑布下遊的河岸與水面幾十米的落差，讓引水渠的水從溝槽流進河裏，用水流沖力帶動水輪機，水輪機用皮帶和傳動軸輸出動力，來磨面粉。
1881年，俄亥俄州的查爾斯?普魯什帶著16只電弧燈和發電機到達大瀑布，於是舍爾科普夫用他的水輪機為動力，帶動查爾斯?普魯什的發電機，為自己的16盞弧光燈提供電力。
1881年舍爾科普夫擁有的這座第壹次在尼亞加拉大瀑布以水輪機作為動力，(間接)帶動發電機發電的小水電站，是世界上第壹座水電站。它為當地磨粉廠的機器供電和為城鎮街道提供照明。
1893年，加拿大在尼亞加拉大瀑布第壹次引河水發電，小電廠發出2200千瓦電力。可見，美國利用大瀑布發電早於加拿大10年。
在1882年後，舍爾科普夫創立了“舍爾科普夫水電公司”，在靠近大瀑布不同站址建成了多個獨立的水電廠，並將其命名為“舍爾科普夫水電站”1號、2號、3A、3B廠房。
1918年，“舍爾科普夫水電公司”與愛徳華?亞當斯擁有的“尼亞加拉瀑布電力公司”合並，稱為亞當斯水電站。
三、1895年，“尼亞加拉瀑布電力公司”建成了世界第壹座大型水力發電站。
1886年，紐約州工程師的托馬斯?埃弗謝德提出了壹份規劃，充分利用大瀑布上下的整個尼亞加拉河，擬在大瀑布開發20萬馬力，規劃在瀑布上面建設壹系列的渠道，為數以百計的磨粉廠提供動力，並開鑿巨大隧洞將水全部引到下遊河道。
但當時美國能制造的最大功率水輪機只有100馬力，且廣泛應用的直流輸電距離僅為3.2公裏，遠不足以送到離大瀑布40公裏的紐約布法羅市(水牛城)。此外，投資也難以籌措。因此，許多世界著名的專家認為，開發大瀑布水力資源的目標還非常遙遠。
這個計劃比舍爾科普夫水電站要宏偉得多。但是它需要很多錢。工程師們找到了紐約州律師蘭金。社交廣泛的蘭金迅速去找金主，最後親自去見在華爾街呼風喚雨的摩根，磨破了嘴皮子才說動摩根投資這個計劃，之後向他推薦了愛德華?迪恩?亞當斯作為計劃的執行人。
摩根早就知道亞當斯。亞當斯是個低調的金融投資家，最擅長的是使得元氣大傷的鐵路企業滿血復活，還曾經拯救了棉花托拉斯，為此他得到的禮物是壹個純金花瓶。亞當斯從1884年起就是愛迪生公司的股東，作為圈內人，他非常看好尼亞加拉電站項目。因此他走馬上任的第壹件事兒，就去拜訪美國最好的機械工程師塞勒斯，並拉入團隊。
塞勒斯考察了尼亞加拉瀑布，到紐約告訴了亞當斯，繼而說服了103個金融大佬組成的財團，投資263萬美元建設尼亞加拉電站。亞當斯任尼亞加拉瀑布電力公司的總裁，塞勒斯任總工程師。
亞當斯認為當時現有的技術水平不能解決大瀑布的水電開發和遠距離送電問題。因此，尼亞加拉瀑布電力公司懸賞10萬美元獎金，給能解決長距離輸電的發明者，竟無人響應。
1890年，亞當斯和塞勒斯去歐洲考察各種水電站，向歐洲的高人們請教各種技術和規劃問題，邀請全世界的科學家和工程師來為尼亞加拉電站獻計獻策。
圖：左1：E. Mascart法國學院教授、左2： William Unwin英國倫敦中央研究院教授、中間：William Thomson爵士開爾文爵士蘇格蘭格拉斯哥大學、4號：Dr. Coleman Sellers美國富蘭克林研究所教授、5號：Theodore Turrettini瑞士日內瓦市水力工程師
1890年7月，國際尼亞加拉委員會成立了。委員會考察了當時北美和歐洲的電力傳輸項目，向歐美各國有獎征集建造計劃。壹***收到來自6個國家的13份計劃。有8份計劃涉及到電力輸送，其中4份是用輸電的辦法實現，2份是直流，1份是單相交流、1份是多相交流。
愛迪生發明直流電後，工商業、公***設置和家用電器，都使用著費用高昂的直流電。因為在電路上的損耗，使用直流電時必須每隔壹公裏便建設壹套發電機組。建造尼亞加拉水電站時，如將電力以直流電方式傳送，輸電至35公裏以外的紐約州水牛城，是不可能的。
1885年，克羅地亞人尼古拉?特斯拉脫離愛迪生公司，遇上西屋公司負責人喬治·威斯汀豪斯，並在其支持下於1888年正式將交流電帶給社會。在1893年5月的哥倫比亞博覽會上，特斯拉展示了交流電照明，成為”電流之戰“的贏家。
圖：為世界上第壹座大型水電站——亞當斯電站1號和2號廠房和變壓器間，由尼亞加拉瀑布電力公司於1895年拍攝。圖片來源於美國紐約特斯拉(Tesla)社會博物館網站
1893年5月6日，尼亞加拉瀑布電力公司公司最終決定在發電技術和輸電技術上采用特斯拉發明的交流電，用高壓電來實現遠距離供電。這項劃時代的發明，不僅解決了尼亞加拉水電站作遠距離供電的難題，並且帶給人們壹個既方便又便宜的用電環境。
圖：為世界上第壹座大型水電站——亞當斯電站1號廠房內的發電機組設備。
從1892到1894年的三年中，尼亞加拉瀑布電力公司在地下49米深處建設了長2042米、高6米、寬5米的馬蹄形隧洞，將尼亞加拉河河水引導到尼亞加拉瀑布電力公司的電站廠房。
1895年，美國建成了裝設有10臺當時額定功率最大的發電機組(3700千瓦即制造額定功率5000馬力)，8月25日，1號電站開始發電第壹次采用高電壓交流發電機發電。1896年11月15日，第壹次將最大電力負荷采用交流高壓輸電傳輸到40公裏外，與有25000人的大工業城市布法羅（水牛城）並網聯接，布法羅成為北美洲第壹個大規模供電的城市，故有“光城”的外號。隨著這項大型發電、輸電工程的成功，許多企業都搬遷到水牛城發展，布法羅迅速發展起來。
網絡圖片：福布斯設計的5000馬力發電機
這些使亞當斯水電站成為當時毫無爭議的美國和世界最大的水電站，至今124年仍在運作，成為百年科技史上的奇跡。
此後，尼亞加拉河兩岸陸續建成十多座大大小小的水電站，所產生的電力足夠美國紐約州和加拿大安大略省總需求的1/4.
圖：位於紐約公羊島（Goat Island）尼亞加拉大瀑布公園的特斯拉雕塑 。據說是1976年南斯拉夫(特斯拉的祖國)送給紐約州壹個特斯拉的雕像，以紀念這位偉大的發明家和工程師。
四、在建設尼亞加拉水電站時，總***運用了尼古拉?特斯拉的9項專利發明，包括特斯拉所發明的交流電發電機和交流電輸電技術。從此交流電取代了直流電成為供電的主流。
後來特斯拉因故決定放棄交流電的專利權，條件是交流電的專利將永久公開，免費送給人類使用。這助力了他的終生夢想：希望人類能夠獲取之不盡用之不竭的能源。
否則，則每壹馬力交流電就將給他帶來2.5美元的“專利費”，特斯拉將會是世界上最富有的人。
向這位壹生約獲近 千個發明專利、晚年卻窮困潦倒、被人遺忘、但仍舊為人類的幸福而努力研究和發明的絕世天才致敬！
沒有他，世界上第壹座水電站的歷史會改寫！
2019.12.4完