鎳氫電池的誕生應歸功於儲氫合金的發現。早在20世紀60年代末，人們就發現了壹種新型功能材料儲氫合金，在壹定的溫度和壓力條件下，可以吸收和釋放大量的氫氣，因此得到了廣泛的應用。
被形象地稱為“吸氫海綿”。有些儲氫合金可以在強堿性電解質溶液中反復充放電並長期穩定存在，從而為我們提供了壹種新的負極材料，並在此基礎上發明了鎳氫電池。儲氫合金的主要來源是稀土，我國稀土資源占世界總儲量的70%以上，因此發展鎳氫電池具有獨特的優勢。因此，我國鎳氫電池的研發得到了國家863計劃的大力支持，被列為“重中之重”項目。
在863計劃“鎳氫電池產業化”項目的推動下，我國鎳氫電池及相關材料產業從無到有，實現了趕超世界先進水平的目標。
項目啟動之初，國內鎳氫電池行業還是壹片空白。根據我國國情，我國科研機構和企業攜手合作，集中優勢，聯合攻關，自主完成了鎳氫電池中試生產示範線的整套生產工藝和相應技術裝備的研制。並在廣東、遼寧、天津等地建立了鎳氫電池中試基地、產業化示範基地和壹批相關材料生產基地。為我國鎳氫電池產業化奠定了基礎，使我國鎳氫電池生產迅速趕上世界水平。
在“863計劃”的支持下，科研人員攻克了儲氫合金制備等關鍵技術，取得了壹大批創新成果。其中，中遼三浦電池有限公司開發的“惰性氣體保護下沖擊研磨生產工藝”達到國際先進水平，生產的儲氫合金粉達到國際同類產品水平。在鎳氫電池產業化項目實施過程中，獲得發明和實用新型專利15項，制定了50多項鎳氫電池標準和檢測方法。為我國電池產品的升級換代和稀土資源的開發利用做出了貢獻。
通過該項目的實施，我國鎳氫電池的裝備水平有了很大的提高，由過去的手工操作發展到連續自動化批量生產，明顯提高了電池的均勻性和全面性，滿足了移動通信、便攜式電腦、電動工具和電動汽車的需求。同時，通過該項目的實施，促進了中國鎳氫電池與材料、設備、檢測儀器及下遊產品等相關企業的合作，顯著提升了整體行業的產能、技術水平和競爭力，為鎳氫電池產業的發展和產品進入國際市場鋪平了道路。目我國已成功開發出九大系列32個規格的鎳氫電池產品，形成了年產3000噸儲氫合金材料和3億安時鎳氫電池的鎳氫電池產業，年產值約30億元。帶動了年產值超百億元的高新技術產業集群。
我們相信，在863計劃的支持下，中國鎳氫電池工業將在新世紀譜寫更加輝煌的篇章。