在此期間，人們開始嘗試混合動力噴氣發動機。傳統的活塞發動機驅動風扇壓縮空氣，點燃後面空間的氣體推進。比如日本神風特攻隊使用的柯安達1910、坎皮尼Caproni CC.2、晉-11發動機。這個時代的嘗試被稱為汽車噴射。這種發動機雖然結構簡單，但重量大，推力不足，實用性差。
解決問題的關鍵是用燃氣驅動的渦輪來驅動壓氣機，這樣可以省去熱噴氣發動機中多余的活塞式發動機，提供更大的推力。這個想法類似於燃氣輪機。1903挪威語&；AElig吉迪斯·艾林發明了燃氣輪機。但是這種技術並不能應用到噴氣發動機上，因為當時的材料還不能生產出這樣的發動機，在安全和連續運行方面還存在很多問題。
其他解決方案也正在進行中。1915年，奧匈帝國的阿爾伯特·豐諾設計了壹種通過氣體和壓縮空氣增加炮彈射程的裝置。這種裝置在彈丸高速飛行通過變截面進氣道時，壓縮並點燃氣流，從而提供推力。奧匈帝國軍隊最終沒能采納它的設計，於是他在1928在德國註冊了超音速沖壓發動機的專利，並在1932拿到了。沖壓發動機誕生了。
1921年，法國人馬克西姆·紀堯姆獲得了噴氣發動機的第壹項專利。他的設計類似於軸流式噴氣發動機。1923年，美國國家標準局發表的壹份報告對噴氣發動機的作用表示懷疑。報告認為噴氣發動機在當時的低空飛行沒有經濟價值，甚至指出，目前任何可能的噴氣螺旋槳都沒有實用價值，即使是軍事用途。
1928年，英國克倫威爾皇家空軍學院的弗蘭克·惠特爾提出了壹種新的噴氣發動機設計。1930年10月，惠特爾提交了噴氣發動機的設計專利，並於1932年獲得專利。惠特爾的設計是在大型離心式壓氣機前安裝壹臺兩級軸流壓氣機，由渦輪驅動。後來whittle去掉了前置軸流壓氣機，使用了更大的離心壓氣機。這臺發動機在1937測試過，但是因為漏油失敗了。惠特爾的設計被擱置了，因為英國政府對此不感興趣。
與此同時，德國的漢斯·馮·奧漢(Hans von Ohan)正在德國進行完全自主的設計。起初，Aoan的發動機是電力驅動的，他的目的只是為了論證這種發動機的可行性。Aoan後來加入了漢高公司，該公司正在尋找壹種噴氣發動機設計，並試驗了壹種新的發動機。新發動機最初使用氫氣作為燃料，後來改用普通航空燃料。他可以提供5kN的推力。1939年8月27日，飛行員埃裏希·沃西茨(Erich Warsitz)在He-178用Aoan噴氣發動機從羅斯托克-馬裏內赫機場起飛。這是人類歷史上第壹架噴氣式飛機。
配備離心式噴氣發動機的英國噴氣式戰鬥機和配備火箭和軸流式噴氣發動機的德國噴氣式戰鬥機都參加了第二次世界大戰後期的戰鬥。性能先進的德國噴氣式戰鬥機取得了優異的成績。促使飛機在後期時代迅速轉向噴氣式時代。