這些因討論內部規劃而要求不透露姓名的內部人士表示，蘋果正在大力投資開發下壹代MicroLED顯示屏。微型發光二極管使用的發光化合物不同於目前的有機發光二極管顯示器，預計未來的設備將更纖薄，更清晰，更節能。
據知情人士稱，這種屏幕的生產比目前使用的有機發光二極管顯示器要困難得多。大約壹年前，該公司幾乎放棄了這個項目，但工程師們後來取得了進展。這項技術現已進入高級階段，但消費者可能還要再等幾年才能看到結果。
這項雄心勃勃的事業是蘋果將關鍵部件設計內部化的最新例子。幾年來，蘋果壹直在獨立開發用於移動設備的芯片。從長遠來看，顯示器的研發可能會傷害到目前的壹系列供應商，如三星、日本顯示器、夏普和LG顯示器，以及人機界面解決方案提供商Synaptics。這也可能傷害到有機發光二極管領先的技術開發商環球顯示公司。
控制MicroLED技術將有助於蘋果在日益成熟的智能手機市場中脫穎而出，超越三星等競爭對手，後者擁有出色的顯示屏。屏幕測試公司DisplayMateTechnologies的負責人雷·索尼拉(Ray Soneira)表示，對於蘋果來說，內部屏幕設計是壹個“千載難逢的機會”。“每個人都可以購買有機發光二極管或液晶顯示屏，”他說。“但是蘋果可以有MicroLED。”
這些都不容易。新屏幕的大規模生產需要新的生產設備。等到這項技術準備好的時候，可能已經有其他替代技術了。蘋果可能會遇到不可逾越的障礙，放棄或推遲這個項目。另外，這個項目的投資也很高。
最終，蘋果可能會外包新屏幕的生產，以最大限度地降低生產混亂對其利潤的風險。壹位知情人士表示，加州工廠的規模無法滿足量產要求，但該公司將希望盡可能長時間地阻止其合作夥伴獲得這項專利技術。“我們已經在這家工廠投入了大量資金，”該人士表示。“工廠足夠大，可以完成工程設計。在開發階段，我們必須對壹切保密。”