第二條 本法所稱的發明創造是指發明、實用新型和外觀設計。
發明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。
實用新型，是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案。
外觀設計，是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感並適於工業應用的新設計。
由此可見，兩者是不同的專利類型，並不存在沖突
發明，是專利的主要保護手段，保護產品（包括新材料）、方法，其需要經過初步審查、實質審查之後才可以獲得授權，授權周期較長，2-4年不等，有的甚至7-8年，保護期為20年
實用新型，是基於國情所決定的，如美國等國家沒有這個專利類型，主要保護產品的形狀、結構，不保護方法、新材料等，大部分就是機械類產品，其只需要經過初步審查就可以獲得授權，保護力度較發明差（如侵權賠償較發明少），但是，授權周期較短，幾個月至1年不等，保護期為10年
專利，授權是基本，最重要的是穩定性，在專利侵權、訴訟、許可等關鍵領域中，對方考慮的更多是穩定性，若妳的專利穩定性差，對方可以到復審委、法院宣告專利無效（這個是對專利審查的救濟措施），也會有可能使得妳的專利權被判無效，失去專利權
因此，在申請時，對於可同時申請發明與實用新型的方案，建議同日（必須同日，並且在請求書中勾選同日申請的選項，否則在後的申請可能無法獲得專利權）申請發明和實用新型，實用新型較快獲得授權，保護產品，若在後的發明獲得了專利權，就放棄實用新型的專利權（這個是專利法規定的，同樣的方案只能給壹個專利權），若在後的發明無法獲得專利權，則實用新型保留，但是，其穩定性比較差
相對而言，發明的費用要比新型要高，經濟因素也是需要考慮的