目前，科學家表示，在日本深海淤泥中發現的壹種神秘微生物是古代細菌與孕育人類的多細胞生物之間的缺失環節。日本壹支研究小組通過誘導該生物在實驗室全面分析其特性，通常該生物生活在海面以下1.5英裏處。
地球生命最初是由簡單有機體組成，例如：細菌，但在此項研究之前科學家並未解釋結構復雜的細胞如何進化，來自日本國家高級工業科學技術研究所的研究小組表示，最新發現的神秘微生物是連接古代細菌和現代多細胞生物之間的紐帶。
這種微生物被命名為Prometheoarchaeum syntrophicum，它是細菌等簡單單細胞生物體與多細胞構成動植物之間的過渡階段，該生物的命名源自希臘神話人物普羅米修斯，在神話傳說中他使用粘土創造了人類，並從神那裏偷走了火。
它是壹種球形細胞，直徑大約500納米，即1厘米的兩萬分之壹，其長著細長分枝狀觸手附體，它具有古生菌的部分特征，古生菌是壹種相對簡單的單細胞生物，缺乏細胞核等內部結構，是原核細胞群的壹部分。
長期以來，科學家對簡單類細菌細胞向復雜真核細胞進化過渡感到迷惑不解，最早出現在地球簡單細胞向復雜多細胞生物的過渡過程，例如：真菌、植物和動物，為了揭曉其中謎團，日本研究小組花費10年時間在實驗室培育出Prometheoarchaeum syntrophicum，從而能更好地觀察分析該生物。同時，他們還研究了它與壹種伴生細菌的關系，確定它是否對下壹階段進化成更復雜細胞核細胞。
研究小組稱，該微生物的附體可以捕捉吞噬附近細菌，與這些細菌結合促進進化成更復雜的細胞，它最初轉變為線粒體，這是細胞動力源，對於呼吸和能量制造至關重要。
太陽系形成於45億年前，地球上出現的早期生物簡單的海洋微生物，出現在大約40億年前，後期真核生物的出現開啟了物種進化之路，形成了現今棕櫚樹、藍鯨、霸王龍、蜂鳥、小醜魚、香菇和人類等物種。
微生物學家Masaru Nobu說：我們人類是由真核細胞構成，其起源進化是壹個至關重要的問題，Prometheoarchaeum syntrophicum是壹種古生菌，其它子群生物生活在寒冷的海底，它們靠近壹個叫做洛基城堡的熱液噴口系統，其位於格陵蘭島和挪威之間。對Prometheoarchaeum syntrophicum的研究表明，它是最早真菌生物的現存近親物種。
2006年，研究人員使用潛水研究船從日本附近的歐明海脊收集了含有古生菌的泥漿，在實驗室裏對其研究了數年時間，並觀察到它在充滿甲烷氣體的容器中緩慢增殖，以模擬它所居住的深海海洋沈積物環境。
Masaru Nobu說：我們能夠獲得這組古生菌的第壹個完整基因組，並最終證明這些古生菌擁有許多基因，這些基因被認為只在真核生物中發現。我們發現Prometheoarchaeum依賴於它的伴生細菌，這種生物通過與伴侶的***生關系來吃氨基酸，如果沒有外界的幫助，生物體既不能完全消化氨基酸，也不能在任何副產品積累的情況下獲得能量，更不能構建自己的細胞。
原核生物和真核生物是什麽？它們有什麽區別？
原核生物和真核生物都是細胞，它們是構成生命的基礎部分，但是兩者差異很大，原核生物是最簡單的細胞生物體，包括：細菌和沒有明顯細胞核的古生菌。
它們是微觀等級生物，可能是地球上40億年前進化的第壹種生命，其體內NDA、蛋白質和代謝物都包含在單個細胞膜中。原核生物源自希臘語前核，它們是地球20多億年以來唯壹的生命。
它們通常經歷壹個稱為二分體的過程繁殖，即壹個細胞分裂成兩個完全相同的子細胞。真核生物是由復雜細胞構成的有機體，構成了從藻類、植物、人類和蘑菇等生物的組成部分，它們也是顯微鏡下才能觀測到的，可以是多細胞或者單細胞生物。
它們大約是在15億年前在地球上進化而來，其包含細胞核、線粒體，線粒體是細胞的動力源，對呼吸和能量制造至關重要。其命名源自希臘語，意思是真正的核心，它們可以通過有絲分裂進行無性繁殖，也可以通過減數分裂和配子融合進行有性繁殖。
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