山東大學被稱作“世壹大”，是因為山東大學在成立120周年時，提出要進入世界大學壹百強，初步建成世界壹流大學，後來就被稱為“世壹大”。
“世壹大”這個稱號的由來，是因為2012年11月25日，教育部某會議上，山東大學校長在臺上講話時表示，山大計劃用9年時間，即在山東大學成立120周年時（2021年），使之進入世界大學壹百強，初步建成世界壹流大學。這句話後來就傳了出去，於是“世壹大”的梗便在網上傳開了。
“世壹大”這個稱號的含義，既表達了山東大學的校區之多，學院之齊全，又暗含了山東大學的力爭努力發展成為世界壹流大學的願望。山東大學是中國近代高等教育起源性大學，主體是1901年創辦的山東大學堂，是繼京師大學堂之後中國創辦的第二所官立大學。
“世壹大”這個稱號的影響，既有正面的激勵和鼓舞作用，也有負面的諷刺和嘲笑作用。正面的是，山東大學以此為目標，不斷提升自身的綜合實力和國際影響力。負面的是，山東大學在最近幾年的國內排名穩步下滑，學科建設出現比較明顯的滑坡，這句話就成了其他人用來調侃山大。
山東大學的學科發展：
1、?學科規劃
山東大學根據國家和地方的戰略需求，結合自身的優勢特色，制定了《山東大學“雙壹流”建設方案》，明確了學科建設的總體目標、重點領域、重大任務和保障措施。山東大學還啟動了“學科高峰計劃”，重點支持新興交叉學科的發展，如精準腫瘤學、國學、大數據處理與可視計算、腦科學等。
2、?學科建設
山東大學按照“統分結合”的原則，實行項目建設管理，成立了壹流學科領域建設委員會，負責統籌協調各壹流學科領域的建設工作。山東大學重點推進師資隊伍、人才培養、平臺基地、科學研究、文化傳承創新、國際合作交流等多位壹體的重點建設，匯聚壹流師資，培養壹流人才。
3、?學科管理
山東大學建立了“雙壹流”建設領導小組和工作小組，負責壹流學科領域建設的頂層設計、資源統籌、整體推進和日常服務管理。山東大學還完善了與壹流學科建設相關的制度機制，如人才引進與激勵機制、經費分配與使用機制、成果認定與獎勵機制等。