孫權、劉備聯軍於漢獻帝建安十三年(208)在長江赤壁(今湖北蒲圻西北，壹說今嘉魚東北)壹帶大敗曹操軍隊，奠定三國鼎立基礎的著名戰役。
曹操基本統壹北方後，作玄武池訓練水兵，並對可能動亂的關中地區采取措施，隨即於建安十三年七月出兵十多萬南征荊州(約今湖北、湖南)，欲壹統南北。時孫權已自江東統軍攻克夏口(今武漢境)，打開了西入荊州的門戶,正相機吞並荊、益州(治成都),再向北發展；而依附荊州牧劉表的劉備，“三顧茅廬”得諸葛亮為謀士，以其隆中對策，制定先占荊、益，聯合孫權，進圖中原的策略，並在樊城大練水陸軍。曹操軍勞師、水土不服、短於水戰、戰馬無糧等弱點，堅定了孫權抗曹決心。孫權不顧主降派張昭等反對,命周瑜為大都督，程普為副都督，魯肅為贊軍校尉，率3萬精銳水兵，與劉備合軍***約5萬，溯江水而上，進駐夏口。
曹操乘勝取江陵後，又以劉表大將文聘為江夏太守，仍統本部兵，鎮守漢川(今江漢平原)。益州牧劉璋也遣兵給曹操補軍，開始向朝廷交納貢賦。曹操更加驕傲輕敵，不聽謀臣賈詡暫緩東下的勸告，送信恐嚇孫權，聲稱要決戰吳地。冬，親統軍順長江水陸並進。
孫劉聯軍在夏口部署後，溯江迎擊曹軍，遇於赤壁。曹軍步騎面對大江，失去威勢，新改編及荊州新附水兵，戰鬥力差，又逢疾疫流行，以致初戰失利，慌忙退向北岸，屯兵烏林(今湖北洪湖境)，與聯軍隔江對峙。
曹操下令將戰船相連，減弱了風浪顛簸，利於北方籍兵士上船，欲加緊演練，待機攻戰。周瑜鑒於敵眾己寡，久持不利，決意尋機速戰。部將黃蓋針對曹軍“連環船”的弱點，建議火攻，得到贊許。黃蓋立即遣人送偽降書給曹操，隨後帶船數十艘出發，前面10艘滿載浸油的幹柴草，以布遮掩，插上與曹操約定的旗號，並系輕快小艇於船後，順東南風駛向烏林。接近對岸時，戒備松懈的曹軍皆爭相觀看黃蓋來降。此時，黃蓋下令點燃柴草，各自換乘小艇退走。火船乘風闖入曹軍船陣，頓時壹片火海，迅速延及岸邊營屯。聯軍乘勢攻擊，曹軍傷亡慘重。曹操深知已不能挽回敗局，下令燒余船，引軍退走。
周瑜等與曹仁隔江對峙，並遣甘寧攻夷陵(今宜昌境)。曹仁分兵圍甘寧。周瑜率軍往救,大破曹軍，後還軍渡江屯北岸，繼續與曹仁對峙。劉備自江陵回師夏口後，溯漢水欲迂回曹仁後方。曹仁自知再難相持，次年被迫撤退。
赤壁大戰後，劉備乘勝取得武陵、長沙、桂陽、零陵等四郡，次年又任荊州牧，奠定了壯大發展、進據益州的基礎。曹操吸取失敗教訓，大興水軍，進控江淮，與孫權對峙。孫權為抗曹，繼續與劉備聯盟，任其在荊州發展。三國鼎立格局逐漸形成。
赤壁之戰，曹操自負輕敵，指揮失誤，加之水軍不強，終致戰敗。孫權、劉備在強敵面前，冷靜分析形勢，結盟抗戰，揚水戰之長，巧用火攻，創造了中國軍事史上以弱勝強的著名戰例。
淝水之戰
383年淝水(今中國安徽瓦埠湖壹帶)
淝水之戰為中國歷史上著名的以少勝多的戰例。它確定了南北朝時期長期分裂的格局。
西晉末年的腐敗政治，引發了社會大動亂，中國歷史進入了分裂割據的南北朝時期。在南方，晉瑯邪王司馬睿於公元317年在建康（今江蘇南京）稱帝，建立東晉，占據了漢水、淮河以南大部分地區。在北方，各少數民族政權紛爭叠起。由氐族人建立的前秦國先後滅掉前燕、代、前梁等割據國，統壹了黃河流域。以後又於公元373年攻占了東晉的梁（今陜西漢中）、益（今四川成都）二州，將勢力擴展到長江和漢水上遊。前秦皇帝苻堅因此躊躇滿誌，欲圖以“疾風之掃秋葉”之勢，壹舉蕩平偏安江南的東晉，統壹南北。
10月18日，苻堅之弟苻融率秦前鋒部隊攻占了壽陽，俘虜晉軍守將徐元喜。與此同時，秦軍慕容垂部攻占了鄖城（今湖北鄖縣）。奉命率水軍馳援壽陽的胡彬在半路上得知壽陽已被苻融攻破，便退守硤石（今安徽鳳臺西南），等待與謝石、謝玄的大軍會合。苻融又率軍攻打硤石。苻融部將梁成率兵5萬進攻洛澗（在今安徽淮南東），截斷淮河交通，阻斷了胡彬的退路。胡彬困守硤石，糧草用盡，難以支撐，寫信向謝石告急，但送信的晉兵被秦兵捉住，此信落在苻融手裏。苻融立刻向苻堅報告了晉軍兵少，糧草缺乏的情況，建議迅速起兵，以防晉軍逃遁。苻堅得報，把大軍留在項城，親率8千騎兵疾趨壽陽。
苻堅壹到壽陽，立即派原東晉襄陽守將朱序到晉軍大營去勸降。朱序到晉營後，不但沒有勸降，反而向謝石提供了秦軍的情況。他說：“秦軍雖有百萬之眾，但還在進軍中，如果兵力集中起來，晉軍將難以抵禦。現在情況不同，應趁秦軍沒能全部抵達的時機，迅速發動進攻，只要能擊敗其前鋒部隊，挫其銳氣，就能擊破秦百萬大軍。”謝石起初認為秦軍兵強大，打算堅守不戰，待敵疲憊再伺機反攻。聽了朱序的話後，認為很有道理，便改變了作戰方針，決定轉守為攻，主動出擊。
11月，謝玄派譴勇將劉牢之率精兵5千奔襲洛澗，揭開了淝水大戰的序幕。秦將梁成率部5萬在洛澗邊上列陣迎擊。劉牢之分兵壹部迂回到秦軍陣後，斷其歸路；自己率兵強渡洛水，猛攻秦陣。秦軍驚慌失措，勉強抵擋壹陣，就土崩瓦解，主將梁成和其弟梁雲戰死，官兵爭先恐後渡過淮河逃命，1.5萬余人喪生。洛澗大捷，極大鼓舞了晉軍的士氣。謝石揮軍水陸並進，直抵淝水（今淝河，在安徽壽縣南）東岸，在八公山邊紮下大營，與壽陽的秦軍隔岸對峙。苻堅站在壽陽城樓上，壹眼望去，只見對岸晉軍布陣整齊，將士精銳。連八公山上的草木，他也感到類似人形，誤認為是晉兵，頗為驚慌，對苻融說：“此亦勁敵，何謂弱也？”這就是著名的典故“草木皆兵”的來歷。
由於秦軍緊逼淝水西岸布陣，晉軍無法渡河，只能隔岸對峙。謝玄就派使者去見苻融，用激將法對他說：“君懸軍深入，而置陣逼水，此乃持久之計，非欲速戰者也。若移陣少卻，使晉兵得渡，以決勝負，不亦善乎？”秦軍諸將都表示反對，但苻堅認為可以將計就計，讓軍隊稍向後退，待晉軍半渡過河時，再以騎兵沖殺，這樣就可以取得勝利。苻融對苻堅的計劃也表示贊同，於是就答應了謝玄的要求，指揮秦軍後撤。但秦兵士氣低落，結果壹後撤就失去控制，陣勢大亂。謝玄率領8千多騎兵，趁勢搶渡淝水，向秦軍猛攻。朱序則在秦軍陣後大叫：“秦兵敗矣！秦兵敗矣！”秦兵信以為真，於是轉身競相奔逃。苻融眼見大勢不妙，急忙騎馬前去阻止，以圖穩住陣腳，不料戰馬被亂兵沖倒，被晉軍追兵殺死。失去主將的秦兵越發混亂，徹底崩潰。前鋒的潰敗，引起後續部隊的驚恐，也隨之潰逃，行成連鎖反應，結果全軍潰逃，向北敗退。秦軍潰兵沿途不敢停留，聽到風聲鶴唳，都以為是晉軍追來（這就是著名典故“風聲鶴唳”的來歷）。晉軍乘勝追擊，壹直到達壽陽附近的青岡。秦兵人馬相踏而死的，滿山遍野，充塞大河。苻堅本人也中箭負傷，逃回至洛陽時僅剩10余萬。
晉軍收復壽陽，謝石和謝玄派飛馬往建康報捷。當時謝安正跟客人在家下棋。他看完了謝石送來的捷報，不露聲色，隨手把捷報放在旁邊，照樣下棋。客人知道是前方送來的戰報，忍不住問謝安：“戰況怎樣？”謝安慢吞吞地說：“孩子們到底把秦人打敗了。”客人聽了，高興得不想再下棋，想趕快把這個好消息告訴別人，就告別走了。謝安送走客人，回到內宅去，他的興奮心情再也按捺不住，跨過門檻的時候，踉踉蹌蹌的，把腳上的木屐的齒也碰斷了。這是著名的典故“折屐齒”的來歷。
淝水之戰，前秦軍被殲和逃散的***有70多萬。唯有鮮卑慕容垂部的3萬人馬尚完整無損。苻堅統壹南北的希望徹底破滅，不僅如此，北方暫時統壹的局面也隨之解體，再次分裂成更多的地方民族政權，鮮卑族的慕容垂和羌族的姚萇等他族貴族重新崛起，各自建立了新的國家，苻堅本人也在兩年後被姚萇俘殺，前秦隨之滅亡。此戰的勝利者東晉王朝雖無力恢復全中國的統治權，但卻有效地遏制了北方少數民族的南下侵擾，為江南地區社會經濟的恢復和發展創造了條件。
淝水之戰確定了南北朝的長期分裂。以後南朝宋的劉裕於公元417年入長安，但是部隊將領在關中發生內訌，得而復失。450年北魏的拓跋燾從黃河北岸壹路穿插，推進到長江北岸，但是北人難以適應南方氣候，將士染病甚多，不能久駐。侯景反復叛變，先叛北齊而投奔南梁，後又叛梁自立為主，也曾於公元548年陷建康，不久即為部下所殺，都去統壹全國的目標甚遠。直到公元589年才有繼承北周的隋文帝楊堅的“天下大同”“區宇壹家”。至此已去淝水之戰206年。
淝水之戰也成為以少勝多的著名戰例，載入軍事史，對後世兵家的戰爭觀念和決戰思想產生著久遠影響。
五胡十六國時期，基本完成北方 統 壹的前秦與盤踞江左的東晉政權於公元383年在淮南淝水展開了壹場“規模驚人”的大戰。這是壹場北國勇武雄健之風與江左雍容散淡之氣的世紀對決，也是壹次決定五胡時代 中 國 命 運 的 交 鋒。這場戰爭的結果完全出乎當時很多人的意料之外，史書告訴我們，東晉軍隊以少勝多，八萬晉軍戰勝了號稱九十七萬的前秦大軍。
這場令人錯愕不已的戰爭，所引發的影響和余波遠遠超出了戰爭本身，中國中古時代三世紀、四世紀的政 治 格 局因此發生了改變。淝水之戰直接導致了前秦 統 治的 分 崩 離 析，後來前秦主苻堅也被叛亂者姚萇縊殺。而偏居江左的東晉，則賴此戰得以繼續維 持 其 政 權，漢文化正朔也藉此傳承下來。中國大 分 裂 、大 混 亂的 局 面不但未能終結，還愈演愈烈，南 北 統 壹，被整整推後了兩個世紀。可以說，沒有前秦在淝水之戰後的 崩 潰，就不會有拓拔氏北魏的 崛 起，長達壹百六十余年的南北朝也無從談起，更遑論承襲於北魏北周的隋唐時代了。
淝水之戰的歷史影響是如此的重大，人們便熱衷於傳奇性的記述而忽略真實的歷史。千百年來，“投鞭斷流”、“風聲鶴唳，草木皆兵”等成語令人耳熟能詳。苻堅的剛愎自用，謝安的紋枰談兵，都已成了無數文人和史家的談資。不少人認為，淝水之戰是壹場偶然性壓倒必然性的戰爭。然而，淝水之戰不是壹個孤 立 的 歷 史 事 件，欲了解淝水之戰的動因和影響，過程和細節，不能離開五胡亂華以來南北歷史的總進程。本文試圖探討“偶然性事件”背後的必然性因素，並著重過程解析而不輕易給出簡單的結論。
意義：
淝水之戰是我國歷史上著名的戰爭，發生在公元383年（東晉太元八年）8月至12月。這場戰爭是我國歷史上以少勝多，以弱勝強的著名戰例，並給後人留下有意義的歷史掌故和歷史遺跡。如“風聲鶴唳，草木皆兵”、“授鞭斷流”、“圍棋賭墅”等成語，壹直膾炙人口。
秦晉兩軍隔淝水為陣，謝玄采用激將法，派人對苻融說：要秦軍稍向後退，在淝水岸邊讓出壹片戰場，以便兩軍決戰。當時秦軍諸將都認為應堅守淝水，不讓晉軍過河。但苻堅卻認為可以鐵騎數十萬向水逼近而殺之。苻融按照苻堅的命令，號令三軍後退，不料命令壹下，全軍立即騷動，人心惶惶，朱序又在陣後大呼：“秦軍敗矣！”於是，苻堅的幾十萬大軍不戰自潰。
謝玄指揮八千晉軍乘機渡河，揮刀砍殺，秦軍爭相逃命，苻融企圖穩住陣腳，但混亂中馬被絆倒，被晉軍殺死。秦軍大敗，自相踐踏而死者“蔽野塞川”，僥幸不死者，“棄甲宵遁”聽到“風聲鶴唳”，以為晉軍追到。壹路上“草行露宿，重以饑凍，死者什七八”。苻堅也身中流矢，舍棄了乘坐，單騎逃回淮北，搜集殘部，潰退洛陽，百萬大軍，只剩十余萬殘兵了。至此，苻堅南侵的美夢徹底破滅，回到長安，不久也就國滅身亡。而八公山下“風聲鶴唳，草木皆兵”，則成為戰爭史上的奇觀為後人所傳頌。
壹、前秦的崛起與 統 壹北方的征程
五胡亂華，始於西晉末年的八王之亂。自永嘉之禍後，塞外胡族紛紛登上中國的 歷 史 舞 臺，他們陸續 統 治了古代中國的核心地帶――關中、關東和華北等地域。這壹期間，漢人漸漸退出了北方的 政 治 舞臺。在南北朝以前的整整壹百多年的時間裏，北方大地上五胡雜立，兵戈不休，各方勢力互爭雄長，諸如匈奴、羯、氐、羌、鮮卑等胡族走馬燈似的稱王建國，這壹時期史稱五胡十六國時期。
前秦苻堅是五胡十六國時期壹位很有作為的君主。苻堅於公元357年發動宮廷 政 變後登上前秦王位。從公元357年至淝水之戰前的大約二十六年裏，先秦軍隊東征西討，最後 統 壹了北方大部。
前秦於公元357年消滅了以姚襄為首的羌族勢力，接著剿滅了後趙張平等地方諸侯。公元366年，前秦平定了匈奴右賢王曹轂、左賢王劉衛辰的叛亂。
公元370年，前秦命王猛、鄧羌率步騎六萬伐慕容鮮卑的前燕。前燕、前秦兩國，論經濟，人口，疆土，和軍力，前燕都強於前秦。也許苻堅的初衷只是討伐前燕，並無滅燕的企圖。然而戰事的進展卻大大出乎雙方的意料。王猛、鄧羌打敗了前燕太傅慕容評率領的四十余萬前燕軍隊。隨後苻堅親率十萬大軍支援王猛，進而徹底消滅了前燕的軍事力量。建國六十余年的前燕遂告滅亡。
公元373年，前秦發兵五萬，攻取隸屬東晉的梁州（今陜西漢中地區）和益州（今四川），將勢力擴展到長江和漢水上遊。梁益二州，分別是漢高祖劉邦和蜀昭烈帝劉備王祚興起之地。早年梁益二州由東晉桓溫收復，並入東晉時間並不長，屬於東晉的戰略邊緣地帶，當時尚處於地方軍閥的半割據狀態。因而丟掉梁益二州，對東晉來說損失雖大，但未傷及元氣。
公元376年，前秦在東西線幾乎同時開辟了兩個戰場。前秦命茍萇、毛盛、梁熙、姚萇等將率步騎十三萬進兵涼州姑臧，前涼主張天錫兵敗投降，前涼滅。西線戰事尚未完全結束，苻堅命苻洛為北討大都督，率領幽冀兵十萬，又命俱難、鄧羌等率步騎二十萬人，另從西線涼州戰場抽調八千騎兵，分路進攻拓拔鮮卑的代國，代國遂宣告滅亡。此次滅代之役，前秦動用的總兵力約為三十萬人。前涼和代國被滅後，苻堅基本上 統 壹了北方大部。
前秦 統 壹北方的征程是壹部武功赫赫的征伐史。《晉書·苻堅載紀》稱，“（前秦）平燕定蜀，擒代吞涼，跨三分之二，居九州之七。”截止淝水之戰以前，天下形勝，除荊州、淮南與江南以外，前秦已得十之七八。前秦的疆域， 已是“東極滄海，西連龜茲，南苞襄陽，北盡沙漠”[1]。東方的新羅、肅慎，西域的大宛、康居、於闐，以及天竺等諸國，都遣使和前秦建立友好關系。這壹時期前秦十分強大，“雖五胡之盛，莫之比也。”[2]
然而，翻開《晉書》和《資治通鑒》的相關章節，我們會發現這部武功赫赫的征伐史同時也是壹部叛亂不斷、戰禍頻仍、民族 沖 突 此起彼伏的歷史。自公元357年苻堅登位至公元383年的淝水之戰前，前秦發生戰爭的頻率相當驚人。除公元362年、363年外，每壹年都有戰事。這些戰事中，除了上述“平燕定蜀，擒代吞涼”的 統 壹戰爭及與東晉發生壹系列小規模的戰爭外，大多數都屬於平定各類叛亂。內戰發生的頻率與外戰相當，說明前秦的 統 治並不穩固。
前秦在平定叛亂或征服鄰國之後，采取懲罰性移民，通過強制措施，把敵對方的部族大量遷至關中、關東與河北等地，企圖瓦解對方在原住地的 統 治。例如，公元358年，苻堅遷張平部民三千余戶於長安。360年，十月，烏桓獨孤部、鮮卑沒奕幹各帥眾數萬降秦，先遷置塞南，後被遷至塞北。365年，前秦擊敗匈奴右賢王曹轂後徙其豪傑六千余戶於長安。370年前秦滅前燕後徙慕容以下鮮卑豪族四萬多戶至長安。 371年苻堅徙關東豪傑及雜夷十五萬戶於關中，又遷烏桓部落於馮翊、北地，遷丁零翟斌部於新安、澠池。376年，九月，前秦滅前涼後將七千多戶豪強世族遷徙到關中。同年，滅代後遷散拓拔鮮卑部落，安置於北部邊陲。[3]
強 制 性移民措施來源已久，兩漢、曹魏、西晉、後趙等朝均有大規模遷徙豪強、胡族的記載。 統 治階級為了消除這些勢力在原住地的影響，往往采取這種移民手段。前秦治下這種遷徙遠多於前朝，這與頻繁發生的民 族 沖 突 是相關的。苻堅的做法與前朝略有不同的是，他總是將戰敗壹方遷徙至戰 略 核心地帶，如關中、中原，以及北部要塞北地、雁門等郡。這些被遷徙者到了新的居住地後，不少貴族淪為貧民。例如，前燕被滅後，有的鮮卑貴族竟在長安街頭販賣草鞋度日。這種遷徙政策雖並未真正起到加 強 統 治的作用，相反，卻大大加 劇 了不同民 族間的仇 恨。壹旦天下有變，這些部族都將成為 不 安 定 的因素。
二、北方 統 壹表象下潛藏的各種民族勢力
苻堅之 統 壹北方，是 武 力 擴 張的必然結果。其內部各種勢力間政 治、軍 事的整合，以及北方各民族的融合遠未完成。此時各方軍事 勢 力被前秦強大的軍力暫時所 壓 制。這些勢力都是日後導致前秦在淝水之戰後 統 治 土崩 瓦 解的重要因素。稍作分析歸總，當時前秦 版 圖內割 據或隱伏的軍事勢力大致分為以下若幹部[4]：
·慕容鮮卑 。慕容鮮卑是當時鮮卑族裏最強大的壹支。慕容氏所建立的前燕國，雖被前秦所滅，但鮮卑人被大量遷移至關中、關東等地，仍是逐群而居，易於聚集起事。慕容氏中的顯貴們，如慕容暐、慕容垂、慕容沖、慕容泓等人，紛紛出任前秦高官，並擁有壹定的兵權。這種分散但並未消亡的勢力在淝水之戰後東山再起，建立了西燕和後燕。
·拓拔鮮卑。由於拓跋部眾還梳著辮子，故當時人又稱之為“索頭”鮮卑。拓拔鮮卑曾建立代國，從山西北部到漠北以南的廣大區域均在代國的實際控制中。前秦滅代後，苻堅的詔書中曾說，“索頭世跨朔北，中分區域，東賓穢貊，西引烏孫，控弦百萬，虎視雲中。”[5] 可見拓拔鮮卑的強大。代國的最後壹任 統 治者為拓跋什翼犍。淝水之戰僅僅三年後，即公元386年，拓拔什翼犍之孫拓拔珪在內蒙牛川稱王，拉開了建立北魏的序幕。
·羌族。羌族為關隴地區的主要民族之壹。後趙時期，舉族被遷徙到關東。後趙末年，其首領姚戈仲降晉。姚戈仲死後其子姚襄叛晉，企圖以洛陽為基地建國。姚襄部先為東晉桓溫所敗，後為前秦所滅。後姚襄之弟姚萇率部眾降秦，姚萇屢立戰功，成為苻堅的愛將之壹。淝水之戰後，姚萇率羌族建立後秦。公元385年，苻堅為姚萇俘獲後被縊死。
·前涼。公元376 年， 統 治了七十多年的張氏前涼為前秦所滅。淝水之戰中，張天錫於陣前降東晉。前涼張氏的勢力在淝水之戰後不曾恢復。前涼的疆域後為略陽氐族呂光所控制。
·略陽氐呂光部。臨渭氐苻氏與略陽氐呂氏均來自隴右。呂光曾為前秦大將，曾屢立戰功，對苻堅也忠心不貳。淝水之戰前呂光曾率七萬步騎遠征西域，討平西域三十六國。淝水之戰後呂光部卻並未返回關中救援苻堅，而是擊敗前秦涼州刺史梁熙，在涼州建立割據政權，史稱後涼，並繼續控制西域。
·鐵弗匈奴劉衛辰部。北人稱胡父鮮卑母為“鐵弗”。鐵弗匈奴劉衛辰部，早期時而降秦，時而降燕，反復無常。前秦滅代後，苻堅以黃河為界，河西歸屬劉衛辰。淝水之戰後劉衛辰占據朔方地，後被北魏拓跋珪所滅。劉衛辰之子為劉勃勃，即是後來建立大夏國的赫連勃勃大王。大夏國亦為北魏所滅。
·鐵弗匈奴劉庫仁部。劉庫仁原為代國的南部大人，前秦滅代後歸附前秦，被封為廣武將軍。黃河以東，前代國雁門、上谷、代郡等重鎮歸劉庫仁統轄。劉庫仁死後其弟劉頭眷代領部眾。
·烏桓。烏桓內附後散居於河北、關東等地。淝水之戰後烏桓人大都效忠於慕容垂，成為反對前秦的壹支重要的力量，並為建立後燕國立下了功勞。烏桓族以張驤部、劉大為部、魯利部為最強。公元398 年（天興元年），張驤子張超據渤海郡南皮（今河北省南皮縣），自稱烏丸王，被北魏滅。
·丁零族翟氏。前秦 統 壹北方後丁零部被遷於新安、澠池等地。淝水之戰後首領翟斌率先起兵反秦，翟氏所部丁零人曾長期在中原與鮮卑人角逐。丁零部曾 統 治河北七郡，三萬余戶人口。翟斌率丁零族歸附後燕慕容垂後被殺，族眾被納入後燕。
·隴西鮮卑乞伏國仁。壹支在隴西壹帶輾轉遷徙的鮮卑族，首領為乞伏國仁。曾接受前秦 統 治，公元383年（淝水之戰當年）率部叛亂。公元385 年乞伏國仁自稱大都督、大將軍、大單於，史稱西秦。
·後趙殘余勢力。後趙將領張平、李歷、高昌曾遣使投降後燕，又降東晉，最後又歸附前秦，各受爵位，壹些人甚至同時擁有這三國的爵位。他們搖擺不定的目的是為了中立自固，這樣壹來，也使中原局勢徒生變數。勢力最大者為張平，曾壹度占領山西全境。張平後被前秦所滅，張平本人被任命為大將軍。張平的養子為猛將張蠔，曾參加淝水之戰。
苻堅雖 統 壹了北方，部族兵制依舊保留下來，各民族的軍事勢力並未被完全消除，民族喪亂的根源依然存在。正如公元360年苻融勸諫苻堅時所稱的那樣，各胡族雖表面臣服前秦，“實貪地利，非懷德也；不敢犯邊，實憚兵威，非感恩也。”[6] 前秦大舉進攻東晉時，各部勢力都在等待淝水之戰的結局。前秦勝，對他們並無不利，各部首領都可加官進爵。若前秦敗，也許這也是他們所盼望的，他們可以伺機再起，割據稱王。淝水之戰，對苻堅來說，是壹場命運攸關、勝得敗不得大戰。
淝水之戰對於中國歷史的影響
淝水之戰從短期看，使得前秦統壹全國的意圖破滅，而且使得北方由統壹重新轉為混亂分裂，也奠定了此後的南北對峙時代，直到隋朝統壹全國。
從長期看，淝水之戰最重要的作用是使得流落到南方的漢族中原文化得以延續和發展，並且直接影響到了此後隋唐等統壹王朝的精神實質，可以說淝水之戰保住了中華文化的核心部分並使之從所謂“五胡亂華”後得到喘息和重新崛起的機會。