乒乓球的誕生與網球的快速發展密切相關，網球其實是網球的壹個變種。經過幾個世紀的演變和創新，網球已經被越來越多的人所喜愛，許多商人也開始關註這項受歡迎的運動。1885左右，歐美壹些精明的體育用品廠商，為了在激烈的商品競爭中取得優勢，鑒於當時網球在上流社會大行其道，將網球從室外搬回室內，大膽地將網球從地上“請”到了餐桌上。因此，乒乓球在英美也被稱為“乒乓球”。當時打乒乓球用的球拍類似於小網球拍，用的球也是又硬又輕的實心球。1890年，壹位名叫吉布的英國工程師提出了壹個用賽璐珞制作空心球的新奇想法。經過不斷的探索和反復的開發，五年後，這個空心球奇跡般的出現在了人們的生活中。隨著球質的變化，球拍也有了很大的變化，從最初的小網球拍到木球拍。這些重大變化直接導致了乒乓球這個名字的產生。木制球拍與賽璐珞球碰撞時發出清脆的聲音——“乒”，人們根據這壹特點將這種球命名為乒乓球。在實際運動中，球拍的長柄給選手帶來了很大的不便，所以人們把長球拍改成了短球拍。當然，乒乓球在早期只是壹項宮廷體育運動，在壹些歐美國家作為壹項高雅的娛樂活動在貴族中廣泛流傳。後來，隨著這項運動的逐漸完善和參與者的急劇增加，這項高雅的運動沖出了廳堂，流入民間，雅俗共賞，不斷流傳，逐漸成為全世界人民喜愛的體育運動和奧運會項目。
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割草機的發明
19世紀以前，人們手持鐮刀割草。這是壹項費力的工作，需要很多技巧來縮短草。
壹位名叫托馬斯·普呂克尼特的英國工程師是第壹個提出制造割草機想法的人。他在1805獲得了第壹臺割草機的發明專利。這是壹臺很重的機器，有壹個圓形的刀片，而且不太好用。
其他發明家看到Plucknett的機器，認為他們可以做得更好。最成功的是歐文·巴丁。他是壹家紡織廠的工程師。割草機的機械結構的想法是從工廠的某臺機器上得到的。他在1830年制造的割草機與今天使用的那些機器非常相似。
割草機由幾家公司生產，其中包括壹家名為“伊普斯威奇的蘭·索姆斯”的公司。1899年，蘭·索姆斯開始制造以小型汽油發動機為動力的機動割草機。
巴丁的機器是第壹臺實用的割草機。它非常類似於今天仍在使用的手扶輥式割草機。當扶手被推動時，刀具前進，刀片旋轉。修剪過的東西落入木箱。
為了有效地割草，鐮刀必須是濕的。相反，如果草是幹的，最好用割草機。開始的時候，人們經常同時擁有壹臺割草機和壹把鐮刀。至於用的時候選哪個，看天氣了。