自拍桿流行於2015年，引起了壹陣自拍風潮，只要將手機、相機等拍照設備固定在自拍桿上，通過藍牙連接，就能實現多角度和廣角自拍。因為好玩又實用，自拍桿還被美國《時代》雜誌評選為2014年最優秀的25項發明之壹。但誰又能想到，早在20世紀80年代，在手機攝像頭還沒有被發明出來的時候，自拍桿就已經被發明出來了，甚至壹度被認為是沒有必要的發明，被收錄在《101項並非無用的日本發明》中。
二、誰發明了自拍桿
自拍桿到底是誰發明的，這個問題有兩種說法：
1、日本人上田宏
自拍桿的起源最早可以追溯到日本人上田宏，在上世紀八十年代早期，上田宏是美能達相機公司的研發工程師，在壹次歐洲旅行時，他在盧浮宮想和自己的妻子合影，請了壹個小朋友幫忙拍照，但小朋友卻帶著他的相機跑了。
上田宏由此就萌生出發明自拍裝置的想法，他設計了壹個小裝置，並將它命名為“可擴展桿”，專門在小型相機上使用，並且他還在照相機上加裝了壹面小鏡子，以便拍攝者可以調整自己的表情。就像今天的前置攝像頭，在當時來說真的是很超前的想法。上田宏曾說：“我的想法就是不需要依賴其它人拍照，隨時隨地自拍。”
上田宏在1983年向美國申請了專利，並在兩年後對外公布，這個專利已經在2003年到期。美能達對這個發明進行了推廣，可能是因為當時的相機成像質量不佳，體積笨重，具備美顏功能的手機還沒出現，也沒有社交網絡的支持，因此它的銷量並不好。
2、加拿大人弗洛姆
壹位名叫弗洛姆的加拿大人則認為，自拍桿是從他這裏來的，弗洛姆此前並不知道上田宏的發明，但有趣的是，他與上田宏萌生靈感時的情境與思路都是出奇的相似：2002年，當弗洛姆和女兒賽琪在意大利佛羅倫薩度假時，他們遇到了遊客們常常會面臨的難題。父女倆想在維琪奧橋上拍張合影，但那個地方很擁擠，沒有地方擺放相機，叫別人來幫忙拍照也讓他們覺得尷尬。
後來，弗洛姆花了很長時間來制作壹個便於旅行攜帶的伸縮桿，並將其命名為QuikPod。2005年，弗洛姆申請了自拍桿的專利，這也是美國最早的自拍桿專利，弗洛姆被稱為“現代自拍桿之父”。這項專利名為“支撐照相機的裝置以及使用這種裝置的方法”，弗洛姆也在專利申請書中承認，上田宏的發明是個先例。
現如今，他的產品擁有很多復制品，數量多如牛毛，根本無法追究責任。不過他認為他的發明並不是為了賺錢，發明了壹些好用或者好玩的工具，能夠幫助到別人，這才是他的目標。