EPA實時以太網技術的研究是基於國家“863”計劃CIMS主題系列“基於高速以太網技術的現場總線控制設備”、“現場級無線以太網協議及設備開發研究”和“基於藍牙技術的工業現場設備、監控網絡及其關鍵技術研究”。以及“基於EPA的分布式網絡控制系統的研究與開發”和“基於EPA的產品開發仿真系統”，先後解決了工業現場設備間的確定性和實時通信、網絡供電、互操作性、網絡安全性、可靠性、以太網抗幹擾等關鍵技術問題，開發了基於EPA的分布式網絡控制系統，並成功應用於化工、制藥等生產裝置。
在此基礎上，標準起草工作組起草了我國首個具有自主知識產權的現場總線國家標準《工業測控系統EPA體系結構和通信規範》。同時，本標準在國際標準IEC 61158(第四版)中被列為第14類。被列為實時以太網應用協議匹配IEC 61158的國際標準IEC 61784-2中的第14個應用協議簇(公共Profile Family 14，CPF 14)，這標誌著我國首個具有自主知識產權的現場總線國際標準EPA獲得IEC授牌。
目前，隨著計算機、通信、網絡等信息技術的發展，信息交換的領域已經覆蓋了全世界的工廠、企業甚至市場。隨著自動化控制技術的進壹步發展，需要建立從工業現場設備層到控制層和管理層的綜合自動化網絡平臺，建立基於工業網絡技術的企業信息系統。目前，企業不同網絡層次之間傳輸的數據信息變得越來越復雜，這對工業網絡的開放性、互聯性和帶寬提出了更高的要求。
EPA是基於此的工業現場設備開放網絡平臺。通過這個平臺，不僅可以將工業現場設備(如現場控制器、變送器、執行器等。)實現基於以太網的通信，同時工業現場設備的網絡也能與主流通信技術並駕齊驅。同時，利用從以太網現場設備到控制層和管理層的各級網絡的“E網到底”，可以實現工業企業的綜合自動化系統。