窮人：只要有錢可賺，就跟著人家走。人家賣什麽能掙錢，我們也賣什麽；人家生產什麽掙錢，我們也生產什麽；人家提供什麽樣的服務，我們也提供什麽樣的服務，這樣不是照樣能夠賺到錢嗎?
溫州人：模仿是開端，發展要靠創新，不斷地生產出新的產品和技術，企業才能獲得長遠的發展，才能夠獲得更多的財富。
企業要在市場中立於不敗之地，創新是很重要的精髓。有人說，市場競爭，說到底是產品的競爭、技術的競爭、人才的競爭，而這些競爭歸結到壹點，那就是創新的競爭，只有創新才能創造出新的產品，只有創新才能提供新的技術，只有創新才能夠使人才成為真正的人才，也只有創新才能夠使企業具備真正的核心競爭力。
溫州市開元電氣有限公司只是壹個普通的溫州企業。但是，這樣壹個普通企業，卻把自主創新放到了首位。
1993年，溫州商人李躍勝在壹次偶然的機會旁聽了中國高壓開關行業專題研討會。
在會上，專家和與會企業負責人壹致認為，應該抓住國家大力推廣環網配電的機遇，自主研發高壓負荷開關設備，振興電力裝備工業中的核心產業。
但是，自主研發意味著需要技術、材料等保障，更需要大量資金的支持。面對巨額的研發費用，在場的企業都望而卻步。因為，創新就意味著風險機遇並存，自主創新有著更大的風險，就要面對失敗的可能，高額的研發費用就有可能打水漂。
這時，李躍勝卻站了出來，他說：“我來投資，我來幹!”
李躍勝向專家請教：“自己開發，大概要花多少錢?”
專家說：“300萬元，未必能搞成。”
當時，李躍勝的資產不過1000萬元，但是他卻沒有猶豫，而是立即聘請專家和技術人員開始研發工作。
李躍勝則每天陪在技術人員的邊上，時刻關註著研發的進展。
有些人不理解他的做法，李躍勝卻說：“人不能總只看眼前利益，民營企業首先是中國的企業，如果這事搞成了，我賺多少錢事小，國家保住了壹個產業事大。搞不成，我可以從頭再來，再去推銷機電產品。”
1994年10月。自主開發的第壹臺壓氣式負荷開關被送到西安高壓電器研究所進行試驗。
壹天深夜。李躍勝被西安科研攻關組黃工程師的電話吵醒：“李總，完了!樣機在進行主要參數試驗時爆炸了!上百萬投入，沒了!”黃工程師情緒很激動，還說科研人員情緒都極為沈重，有的蒙在被子裏哭了。
李躍勝壹陣心寒，但是他馬上冷靜下來安慰黃工程師：“哭什麽!都起來。喝酒去!明天再幹!不管花多少錢，就是傾家蕩產也要與他們鬥下去!”
第二天。李躍勝馬上往西安電匯了50萬元。
“創新就有風險。自主創新風險更大。這需要智慧，更需要勇氣。科研人員身上那股與跨國公司拼技術的勁，是我最大的動力來源。”李躍勝說。
1995年4月，在西安國家高壓電器檢測中心，開元公司自主研發的壓氣式負荷開關產品。與銷量全球第壹的意大利VEI公司的產品，同時進行檢測驗證。從轉移電流這壹項技術參數看，“開元”產品遠遠超出VEI產品。
“開元”成功了!從此，國內的100多家企業開始利用這個技術成果轉讓來生產。
如今，“開元”已經成功開發出中置式真空斷路器等多個系列的新產品，李躍勝自豪地說：“我們主要靠自主研發，現在已有四大類31個系列輸變電高新技術產品，獲得了5個國家專利。多個系列產品被國家經貿委、國家電力公司列為全國城鄉電網、農村電網建設與改造工程的推薦產品。我們這些系列產品大量替代了進口，通過技術擴散，帶動國內整個行業打破了跨國公司的市場壟斷。作為溫州民營企業家，能為國家自主創新做點事。我很高興!”
壹個企業如果沒有核心競爭力，就不可能成長為大公司。而核心競爭力是需要自主創新來獲得。正泰集團南存輝說：“敢於創新是壹個企業的靈魂。妳除了敢於創新、善於創新之外，重要的是妳能不能把成功的東西打破。我們認為經驗有可能成為負擔，企業大了有可能成為壹種新風險。
過去國有企業手腳都被捆著，妳可以放開手腳，甩開膀子幹；現在它們也松了綁，而中國加入WTO，‘狼’來了，妳還靠過去那些老做法、老方式、老經驗，肯定已經是行不通了，所以必須創新——敢於打倒自己，否定過去，這樣的企業才能有發展。”
1999年底，在國內已經相當成功的南存輝到美國矽谷考察，回來後，南存輝非常感慨地說：“我這次在美國參加了有100多個國家和地區的1800多家企業參展的‘99國際電子技術博覽會’，深深感受到我們的差距。不只是正泰，國內許多著名企業的產品都和美國、日本等國家的企業有著明顯的差距。可以說，低壓電器正面臨著壹場革新，如果不進行技術創新，不斷推成出新，必然會被淘汰出局。”
南存輝告誡每壹個人：“要睜大眼睛看世界!”
正泰壹步壹步變成卓越企業後，南存輝是這樣描述正泰的成功：“我覺得第壹是尊重。這不僅是對人、對事、對朋友、對競爭對手、對知識、對人才的尊重，也是對現實、對客觀規律的尊重。第二是學習。這表現在不斷地學習別人的長處，永遠抱著謙虛的態度。第三是平和。這是指我的心態壹直保持著平衡與平和，這點對做事很重要。最後就是創新。這表示要不停地否定自己，否定過去的成績，只有這樣才能進步，企業才能發展。我總結就是八個字：尊重、學習、平和、創新。”
每個人都有想法，但怎麽做很重要，思路決定出路，常規思維只能使企業存活和避開厄運，創造性思維卻會使企業獲得長久的發展和更高的效益。而創新其實並不是那麽困難，正如天正集團董事長高天樂所說：“創新其實是壹種變化，這種變化也許是壹點點的變化，也許是非常小的變化，但創新壹旦停止了，這個企業就不能繼續發展了。創新也是壹種積極的心態，特別是在民企的股份制改組中，以前是我壹個人創業，壹個人說了算，現在隨著股東數量的增加，股東會提出各種問題，這些都必須用積極的心態面對。企業發展過程中，可能會很累，質量問題也需要持續關註，如果承受不了這樣的壓力，企業就會下滑。所以心態很重要。另外，創新還要求企業家不斷學習，使團隊具有學習的能力。”
溫州人語錄：
每個人都有想法，但怎麽做很重要，思路決定出路，常規思維只能使企業存活和避開厄運，創造性思維卻會使企業繁榮昌盛並獲得財富；只有疲軟的思想，沒有疲軟的市場。——均瑤集團前董事長王均瑤
創新其實是壹種變化，這種變化也許是壹點點的變化，也許是非常小的變化。但創新壹旦停止了，這個企業就不能繼續發展了。——天正集團董事長高天樂