精油是從植物的花、葉、莖、根或果實中，通過水蒸氣蒸餾法、擠壓法、冷浸法或溶劑提取法提煉萃取的揮發性芳香物質。
精油又分稀釋的（復方精油）和未經稀釋的（單方精油）比如仙人掌種子油。精油的揮發性很強，壹旦接觸空氣就會很快揮發，也基於這個原因，精油必須用可以密封的深色瓶子儲存。
關於精油的首批記載來自古代的印度、波斯和埃及；希臘和羅馬與東方各國進行了大量的芳香油和油膏貿易。
很可能這些產品是將花朵、根和葉浸入脂油中而制出的萃取物。在大部分古代文化中，直接使用芳香植物或其樹脂狀產物。直到阿拉伯文化的黃金時代，才開發了蒸餾精油的技術。阿拉伯人首先從發酵的糖蒸餾出乙醇，從而提供了壹種萃取精油的新溶劑，以代替可能已使用數千年的脂油。
擴展資料：
精油的用途：
1、舒緩胃部不適。
可能聽說過薄荷茶能夠舒緩胃部不適。那麽薄荷油也同樣可用於舒緩惡心及消化問題。只需將幾滴薄荷油在腹部揉搓按摩就能舒緩腹痛。
2、清除鼻塞。
案樹油可用於舒緩鼻竇阻塞的癥狀。案樹油打開鼻竇，能夠將補氧分子帶進來幫助清熱解毒。可以與基礎油混合，然後塗抹在鼻子下及胸口。
3、舒緩流汗過多。
已知鼠尾草能強化身體的新陳代謝及分泌腺功能。在過去，鼠尾草經常被用來治療盜汗。
4、治療唇皰疹。
唇皰疹病毒是沒有辦法預防和清除幹凈的，然而在唇皰疹剛出現之際使用精油有效治療其癥狀。
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