硒鼓壹般由鋁管和感光材料組成，其表面壹般由三層物質組成，而壹些特別硒鼓，其表面則會有4～5層物質。除了普通硒鼓的前三層外，第四、第五層設計用來保護感光層，以此來保障硒鼓的超長壽命。
硒鼓有整體式（或稱壹體式）和分離式兩種。壹體化硒鼓在設計上主要是把碳粉暗盒及感光鼓等裝在同壹裝置上，當碳粉被用盡或感光鼓被損壞時整個硒鼓就得報廢。用這類硒鼓的機型主要是HP（惠普）及Canon（佳能）機型，這種獨特的設計加大了用戶的打印成本，且對環境汙染的危害很大，卻給生產商帶來了豐厚的利潤。分離式硒鼓碳粉和感光鼓等各置在不同的裝置上，而感光鼓壹般的壽命都很長，壹般能打印達到二萬張的壽命。只需換上被耗掉的碳粉就行了，這樣用戶的打印成本就大大的降低了。
對於激光打印機的用戶來說，在更換硒鼓時有三種選擇：原裝硒鼓、通用硒鼓（或稱為兼容硒鼓）、重灌裝的硒鼓。打印質量肯定是客戶首先需要考慮的因素，毋庸置疑，原裝硒鼓顯然是最佳選擇。原裝硒鼓由於在設計過程中精心考慮了與打印機其他部件的整合，制造過程壹絲不茍，因此可以創造理想的打印效果，大大好於其他兼容產品。而重灌裝的硒鼓由於制造過程中采用手工方式，打印質量更是良莠不齊，難以得到保證。壹般的通用硒鼓在打印質量上可以說基本能夠達到了打印機的輸出要求，但有可能在某種特別的情況下有所區別，如在打印2磅的細小字時有些模糊不清。打印過程看來總是很簡單，連接好打印機，發送壹個指令就可完成。正是在每壹個打印細節上所作出的努力，才使用戶只需經歷這個簡單的操作過程就能得到理想的打印結果。經常使用打印機的用戶會深有體會，用原裝硒鼓在打印機上打印出的文字邊緣清晰、黑色均勻、圖片逼真生動，但使用其他產品替代時效果就差遠了。這是因為工程師們為了使打印效果達到最優，在實驗室中進行了大量的試驗和改進，連最微小的缺陷都必除之而後快。因此，註重打印質量的用戶會毫不猶豫地選擇原裝硒鼓。
當然，我們在考慮打印質量的時候，打印成本也是相當重要的考慮因素，對於價格敏感的個人用戶來說尤其如此。很多人會認為原裝產品的質量雖然好，但同時價格也比較高，這實際上是壹種不正確的認識，大量的客觀測試表明，原裝硒鼓的單頁打印成本並不是很高，整體耗費成本也是相對較低的。原裝硒鼓由於工作的壽命長，它給使用者節省的資金比打印機本身的售價還要多。因此，推薦使用原裝的硒鼓。通用硒鼓也都是名牌出品的，產品質量也有保障，雖然其價格略低於原裝硒鼓，但打印張數要低於原裝的硒鼓，所以其總體打印成本與原裝硒鼓是相差不多的。至於重新灌裝的硒鼓雖然其價格很具有誘惑力，但由於其打印張數實在太少甚至不及原裝硒鼓的壹半，所以其總體打印成本決不低於原裝硒鼓和通用硒鼓。
硒鼓註意事項:
1、 避免在高濕、高溫、高寒環境下使用和保存。硒鼓在使用前不要撕開封條，否則碳粉壹旦受潮會結塊，影響打印效果或造成打印色淺。如果硒鼓在高溫或高寒的地方存放過久，在使用前要恢復室溫壹段時間再使用。
2、 盡時避免硒鼓長時間暴露在強光下。硒鼓在未使用時不要撕開膠袋，尤其不要隨便打開硒鼓上的感光鼓擋光板，假如連續暴露在強光中的時間超過十分鐘，光鼓會報廢。
3、 在更換硒鼓時，最好用吸塵器清潔機內放置硒鼓的地方，用軟布清潔紙道上積聚的紙屑和碳粉，外露的電接觸片可用棉簽蘸酒精擦拭，以保持良好的電接觸性。
4、 不要擅自用手轉動OPC鼓芯，OPC鼓芯轉動時壹定要註意方向，假如旋轉方向不對，會損壞零件造成打印時漏粉或打印汙跡。
5、 選擇打印紙張時不要使用折皺、切口不齊或過厚、過硬等的紙質，會影響打印質量及磨損感光鼓。
6、 硒鼓新上打印機前先要以水平方向搖晃6-8次，使碳粉疏松並分布均勻，然後再將密封條拉出來，否則可能出現壹塊壹塊不均勻。
7、 確保硒鼓遠離顯示器、硬盤驅動器或任何其它磁性物質。