瓦特(1736-1819)出生於英國,是世界上第壹臺蒸汽機的發明者。童年的瓦特體弱多病,膽子又小,常喜歡壹個人玩,但愛動腦筋。
有壹天,他看見水壺裏的沸水忽然掀起壺蓋,發出“噗噗”聲,就好奇地問奶奶:“為什麽壺蓋會跳動?”奶奶告訴他,這是壺裏水蒸氣的力量。小瓦特心裏想,蒸汽的力量 可真大,要是能利用它就好了!這件事啟發了他對蒸汽機的發明。
瓦特家境不好,中學畢業就跟父親出門學手藝。19歲時,他就壹個人出遠門,拜師做學徒,每天十個小時在寒風刺骨的工場作業,艱苦的環境磨煉了他的意誌,也使他學會了許多修理實驗儀器的技能。
20歲那年,瓦特得到好友的幫助,進入大學實驗室,任教具和儀器的修理工。在那裏,他學到了很多新知識。有壹次,他負責修理壹臺蒸汽機的模型,邊修邊想;我應該造壹臺比它更好的蒸汽機。歷盡種種磨難的瓦特,在1782年成功地試制出了第壹臺蒸汽機。
擴展資料
瓦特的創造性工作使蒸汽機迅速地發展,他使原來只能提水的機械,成為了可以普遍應用的蒸汽機,並使蒸汽機的熱效率成倍提高,煤耗大大下降。因此瓦特是蒸汽機的改良者。
自18世紀晚期起,蒸汽機不僅在采礦業中得到廣泛應用,在冶煉、紡織、機器制造等行業中也都獲得迅速推廣。它使英國的紡織品產量在20多年內(從1766年到1789年)增長了5倍,為市場提供了大量消費商品,加速了資金的積累,並對運輸業提出了迫切要求。
在船舶上采用蒸汽機作為推進動力的實驗始於1776年,經過不斷改進,至1807年,美國的富爾頓制成了第壹艘實用的明輪推進的蒸汽機船“克萊蒙”號。此後,蒸汽機在船舶上作為推進動力歷百余年之久。
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