我們在形容壹幅精妙絕倫的藝術品時總愛說“神來之筆”、“鬼斧神功”等等贊美之詞，這便是潛意識操縱創作出的奇跡，是絕對模仿不了的。創造力和潛意識之間的關系是密不可分的，潛意識積累的量和質與創造力的高低緊密相關。人通過視覺，聽覺和感覺這些吸收性功能的器官長期所接受的信息經由大腦的處理，再儲藏到潛意識細胞中，壹旦外界某些東西觸及到了大腦的意識閥，潛意識便會源源不斷地湧現出來。於是，便會有我們所說的“靈感”出現，寫作時會“才思如湧”、作詩會“詩興大發”、繪畫時會有“神來之筆”等等。
邏輯思維表現在對具體事物的推理上,它依附在壹個又壹個現實的基礎上.而形象思維本身卻具有幻想性的特征,潛意識在幻想形成過程中發揮了巨大的作用。我們可以從兒童身上尋找到幻想性活動的原始痕跡，兒童最喜歡做且又最能令他們專心致誌的事就是遊戲。每個做遊戲的兒童的行為，同壹個富於想象力的藝術家在這壹點上是壹致的。畢加索曾說過：每壹個孩子都是壹個藝術家（原文：Every child is an artist）。孩子在遊戲的時候，無意識地、潛意識地創造了壹個自己的世界，或者說他或她按自己的意願來重新安排天地中的壹切。孩子在遊戲時非常認真，傾註了他相當的感情和他對世界的認識。藝術家正象做遊戲的孩子壹樣，他也認真地創造壹個幻想的世界，並對它傾註了豐富的感情。成人後的藝術家的藝術創造就象是兒童時期遊戲的繼續和延伸。兒童在遊戲的開始時可能並不知道它的結果；同樣藝術家往往面對壹塊空白的畫布也不知道他的創作結局（有目的繪畫大多會流於形式的制作而非創作）。比如抽象大師趙無極在表述他的創作過程時說：“我從不事先構想，不畫草圖，從虛無開始，也並無目的。”塔皮埃斯則是這麽描述他的創作過程的：“當時我自己也不能理解為什麽這麽畫，我只是身不由己隨感覺而作畫。"...可見這些大師創作的時候都處在無意識狀態.其實幾乎大多數大師都曾表示過:如果事先知道要畫什麽那就很乏味. 潛意識狀態下的創作導致了壹種非理性的自動表達過程。研究表明，壹旦某些方面的條件得到滿足，畫家在創作過程中就會產生壹種自然的表現方式。克利的作品都象說話和書寫壹樣毫不費力。他認為：“情感必須不受意識的幹擾進行自己的工作。”我們在欣賞克利、米羅等大師的作品時都會有看兒童塗鴉的感受；天真、率直，壹種精神上的輕松。這種輕松來源於畫家作畫時心情的放松和潛意識毫無阻塞的流露。
正像無標題音樂壹樣，許多繪畫作品也是潛意識流露的即興之作，它沒有主題、沒有構思。再來看趙無極的作品，完全是無意識的流露，他的畫無法冠以確切的題目而只得題為X年X月X日，“我希望我的畫都可以有五個、十個、壹百個題目！”（趙無極）。他的畫給人以極大的震撼，畫中氣魄宏大的肆意揮灑造成不可重復的效果、漫不經心的筆觸溶合著東方的精神和西方的光色，充滿了痛快淋漓的詩情，抽象的畫面包容著宇宙之大、草木之微。克洛德·魯瓦評論趙氏的作品：“沒有壹幅趙無極的畫不能夠被仔細解析，盡管它顯然無視任何具象表現，優雅地避開壹切為現實所限制的再現。在這裏，可以像用眼睛看書壹樣讀釋情感的視象。在現代繪畫中，極少有畫作比趙無極的繪畫能給夢想提供更多的源泉、更大的自由、更廣闊的天地。”趙無極在談論自己的作品時多次使用了“不知道”、“我什麽也沒想”、“自然而然”等帶有神秘感的詞匯，印證了在他繪畫過程中大腦思維無法被主觀意識控制的壹面。
英國美學家赫伯特·裏德在研究畢加索的壹篇文章中指出：“毫無疑問，畢加索在其繪畫創作的某壹特殊階段，是憑借潛意識來構思形象的。(見插圖2)我們已經讀到畢加索本人對其某些畫的作畫過程的描述，這些畫清楚的表明，他在繪畫時處於壹種精神恍惚的狀態中。而且他接受來自他在恍惚狀態中所發現的現象。”象許多藝術家壹樣，畢加索並不是壹位理智的創造者，通過他壹系列的談話已看的十分清楚。畢加索的壹句名言是“我不探索，我發現。”他後來的繪畫與抽象主義的不同之處，在於他的畫來源於對自然的觀察，即“再現”的是具體的事物。這種再現往往是扭曲的再現、誇張的再現。這種再現的事物往往是奇形怪狀的女人體，頭部的聯結與錯位令人費解。這些構圖中的色彩是清晰的、刺目的，構圖通常很簡單，依據了建築學原理。這種藝術作品如果不用想象來源於潛意識這樣的理論，就不能合理地加以說明。畢加索畫這些畫時，很明顯處於壹種白日做夢的狀態，壹種迷狂的情緒，也許是自我催眠的狀態。他表達的是“出現在我面前的突然的閃光。”他事先不知道他要畫什麽，也沒決定要用什麽顏色，他不想做任何事，也不尋求做任何事。他任憑自己的感覺去自由馳騁，在精神恍惚中去繪畫，但這種恍惚有著壹種敏銳性，有著夢境中的那種視覺清晰性。
我們在這篇文章裏著重探討的是潛意識的本能對繪畫創作的影響，同時並不否認意識對創造性活動的作用。但是，“創作”是壹個復雜的過程，僅僅用心理學的方法還不能說清。心理學只能是用有目的的行為的法來解釋人的壹切行動，而無時不在的潛意識讓人捉摸不定。它對人的創造性行為時而激勵、時而抑制。回復到過去的感情——甚至兒時的記憶及幻想，可能會使藝術家創造性的綜合各種認識或感知。是創造力而不是病態，創造了藝術的形式，體現了藝術的完美。本文主要剖析了潛意識在繪畫創作中所起的作用，當然，人不同於動物，他不能僅僅憑本能和下意識去做出壹定的行為。在社會中，任何人都要受到道德、倫理和法律的約束。如壹個饑餓者面對著壹份不屬於自己的豐盛食物，想吃的本能和潛意識被社會意識所壓抑，這種渴望可能會通過他的夢而得以釋放；而藝術家在創作過程中的潛意識自然流露卻是純粹的、高級的精神活動，想象力在這裏取代了嚴謹的邏輯思維，“想象比知識更為重要，因為知識是有限的，而想象是無限的”（愛因斯坦）。大量的事實表明，潛意識是繪畫創作的壹個重要的、不可忽視的因素，也是詮釋神秘的創造力的壹個切入點。藝術創造如果不得到靈感，不失去平常理智而陷入迷狂，沒有潛意識的噴發，就沒有創造力。