1907 Bechhold發表了第壹份系統研究微孔膜性質的報告。1918席格蒙迪等人首先提出了商業規模生產硝酸纖維素微孔濾膜的方法，並在1921獲得專利，在G？Ttingen)成立了世界上第壹家微孔膜公司“Sartorius GmbH”，專門從事微孔膜的生產和銷售。二戰後，美國和英國也對微孔膜的制造技術和應用進行了廣泛的研究，促進了微濾技術的快速發展，微孔膜在世界上的銷售量居所有合成膜之首。根據Freedonm的統計，2001年世界對微濾膜材料的需求為7.4億美元，到2006年和2011年，這壹數字將分別達到9.8億美元和1.2.9億美元。
微濾技術在我國的研發相對較晚，基本上始於80年代初，但發展速度很快。到2005年底，中國微濾技術已形成7000萬元的年產值，占中國膜工業年產值的1/5，其經濟效益和社會效益也十分顯著。通過國家“十五”和“十壹五”科技攻關，我國微濾技術改變了只有醋酸纖維素-硝酸(CA-CN)膜存在的局面，先後開發出醋酸纖維素(CA)、聚苯乙烯(PS)、聚四氟乙烯(PTFE)、尼龍以及聚丙烯(PP)、聚乙烯(PE)、聚四氟乙烯(PTFE)等膜和筒式過濾器。近十年來，我國在微濾膜、組件及相應的配套設備方面取得了長足的進步，在醫藥、飲料、飲用水、食品、電子、石油化工、分析測試、環境保護等領域得到了廣泛的應用。
與國外水平相比，我國常規微濾膜的性能與國外同類產品基本相當。折疊式濾芯在很多場合已經替代了進口產品，但在錯流微濾膜和組裝技術及其工程應用方面仍落後於國外，抑制了微濾技術在高濁度水深度處理中的應用。