我國專利法規定，實用新型專利保護的主題是有固定形狀的產品。發明專利保護的主題是：有固定形狀的產品、無固定形狀的產品和技術方法。其中無固定形狀的產品包括：氣體、液體和粉沫狀物質。由於上海的發明人做出的發明大都是有固定形狀的產品，有的發明人誤認為只能申請實用新型專利，不能申請發明專利，所以凡是有固定形狀的產品發明，都去申請實用新型專利，這就必然造成了實用新型專利申請量數量多，發明數量申請量少。
由於專利法規定實用新型專利和發明專利的審查程序不同，實用新型專利只進行初步審查，不進行實質審查；發明專利則既進行初步審查又要進行實質審查。初步審查只要求具有相對新穎性，即審查員只需憑經驗來判斷是否具備新穎性，不需要通過檢索來判斷。而發明專利則要求絕對新穎性，審查員要通過檢索國內外公開出版物和專利文獻來判斷是否具備新穎性。這就造成實用新型專利批準容易，發明專利批準難。發明人為了能夠獲得專利批準，便申請實用新型專利；這樣也造成了實用新型專利申請量多，發明申請量少。
由於專利法規定的實用新型專利和發明專利審查程序不同，發明人向專利代理機構咨詢時，代理人都會說：申請實用專利專利，保證能夠批準；發明專利則不能保證批準。這說的是實話，但同時也給發明人壹個印象，發明專利批準難度大，還是申請實用新型專利保險。
首先，要準確理解法律。發明專利保護的主題，包括了有固定形狀的產品，所以有固定形狀的產品，也可以申請發明專利。我最近接觸不少上海的發明朋友都向他們推薦同壹個有固定形狀的產品發明，既申請發明專利，又申請實用新型專利，就是我們所稱的壹案兩申請。壹案兩申請要註意發明和實用新型兩個專利申請文件要同壹天提交，無論是到專利局面交、還是郵寄、或者是電子文件申請的方式，都要在同壹天進行。如果不在同壹天申請，專利局會根據在先申請原則，將後提交的駁回。我最近就遇到這樣的案例，同壹個技術方案實用新型申請兩天後，再去申請發明專利，結果被審查員查出，法律決定了即使發明水平再高，也無法被批準。如果同壹天申請，由於審查程序的不同，實用新型專利會先批準。當專利局審查認為發明專利也能夠批準時，審查員會通知發明人放棄實用新型專利權，這樣妳就能獲得發明專利權。這種方法是雙保險的方法，總歸能獲得壹個專利證書。同時發明專利申請量提高了，發明人也有可獲得發明專利權。
其次，發明人要盡量拓寬發明主題，除了做有固定形狀的產品以外；氣體、液體、粉沫狀、膏狀物質、技術方法等的發明都可以做。尤其是化工組合物發明，範圍大，如各種化妝品、洗發膏、面乳、香水、化肥、水泥、油墨等的發明都必需申請發明專利。我接觸的大學化學系教授、上海化工研究院的工程師，他們的發明作品都是申請發明專利。
做到上述兩點，發明專利的申請量就會增加，就會改變實用新型數量多，發明專利數量少的現象。◆ 上海發明協會理事 楊傑民