美劇的演播季的確很有“季”的特征,秋季檔的劇每壹季有22集,壹般是從9月到次年5月,每壹季的上半部分壹般是10-13集,播放三個月後迎來冬歇。在間歇期(Hiatus),電視臺高層可以拿到收視調查數據和觀眾反饋以評估新劇的價值,是續訂還是砍掉就看11月的數據啦。中間的空白會由壹些季中劇(mid-season replacement)和重播老劇填補,《實習醫生格蕾》其實最早是《波士頓法律》季中劇,因為評價高被發展出來的。得到預定的劇集會在1-2月回歸,4-5月結束,接近壹個季度的長度。
美劇中的編劇占據核心地位。知名美劇編劇通常由團隊組成,團隊中有壹到兩個核心編劇同時身兼制片人。這種整合的身份通常能夠很好地保證劇本的質量和持續性。壹般情況下,編劇能拿到劇集收益的10%,在身兼制作人時,收益比例就相當高。比如美劇壹季帶給制片人兼編劇的收入通常超過1000萬美元,每當該劇重播壹次,編劇還能拿到很高的專利費。通常,壹線編劇壹年的收入超過絕大部分壹線電影演員。編劇擁有的資金多,時間也相對較長,所以他有足夠的時間去籌備自己的劇。
編劇團隊中各個成員的分工也有不同,情節、對白、場景等均有專職編劇撰寫。例如《CSI》(克裏斯·卡特,2000年)擁有總數超過20人的編劇團隊,《24小時》(導演:斯蒂芬·霍普金斯,2001年)的編劇有16位。並且這些編劇除開專業的劇作能力,還具有深厚的專業素養。如寫《律師本色》(導演:大衛·E·凱利,1997年)的編劇是律師出身;寫《急診室的故事》(導演:克裏斯多佛·楚萊克,1994年)的編劇畢業於哈佛大學醫學院。
此外,美劇大多具有專屬的“劇本醫生”,為劇集中涉及的專業知識把關,這些因素的存在,使美劇的可信度與質量得到保證。從而播出時間會延長,由此美劇大部分都是以“季”的方式播出。