竺可楨
為什麽中國古代沒有產生自然科學這個問題,近兩年來很引起人們的註意。不但國人有許多議
論發表,即歐美人士亦註意到這個問題。各人的意見雖有不同,但歸納起來,大多數以為中國古
代沒有產生自然科學,並不是因為中國人先天的沒有這種能力,而是由於我國歷史上環境不適宜的
緣故,在《科學與技術》期刊上陳立先生《我國科學不發達之心理分析》壹文裏的結論是:"中國科
學之不發達,我曾溯源於:(壹)擬人思想的泛生論;(二)沒有工具思想的直觀方法;(三)沒
有邏輯;(四)沒有分工;(五)客觀與主觀的混淆;(六)理智的不誠實等等。但這壹切我都指
出,系反映著客觀社會的組織,在宗法階段的社會,便只有宗法社會的思想。"
去年浙江大學夏令講習會,錢寶琮先生《吾國自然科學不發達的原因》演說裏有這樣幾句話:"
我國歷史上亦曾提倡過科學,而科學所以不為人重視者,實因中國人太重實用。如歷法之應用早已
發明。對於地圓之說,亦早知之。然因不再繼續研究其原理,以致自然科學不能繼續發展,而外國
人則註重實用之外,尚能繼續研究,由無用而至有用,故自然科學能大有發展。為什麽我國民族太
註重實用呢?實由地理、社會、文化環境使然。中國為大陸文化,人多以農業為主,只希望能自給
自足之經濟。"
同樣,中英科學合作館英國李約瑟博士,在民三十三年湄潭舉行中國科學社成立三十周年紀念
人會演講裏,亦以為近世科學之不能產生於中國,乃以同於環境即地理上、氣候上、經濟上和社會
上的四種阻力。地理方面,中國為大陸國,向來是閉關自守,固步自封,和西方希臘、羅馬、埃及
之海洋文化不同。氣候方面,亦以大陸性甚強,所以水旱災患容易發生,不得不有大規模的灌溉制
度;而官僚化封建勢力遂無以掃除。中國經濟,和社會方面,秦朝以來,官僚士大夫專政階段停留
甚長,社會生產少有進展,造成商人階級的沒落。使中產階級人民無由擡頭,初期資本主義無由發
展。而近世科學則與資本主義同將產生。
抗戰前數年,德籍猶大人維特福格爾在他的研究中國社會的著作中,有壹段專講"中國為什麽沒
有產生自然科學"。他開始提出壹個問題,他說:"半封建主義的歐洲,在經營規模並不大於中華帝
國,甚至往往小於中華工業生產的基礎上,完成了許多的科學發明和貢獻。這壹切顯然是表示了初
期資本主義的各種特征,狂熱地催促小資產階級去積蓄勢力的環境下所完成的。"拉狄克在《中國歷
史上的根本問題》中曾經指出歐洲產業革命以前的西歐社會關系,和中國的這種關系有某種根本的
差別。若不承認這種見解,則中國環境既和歐洲產業革命以前的環境壹樣,那為什麽沒引起科學的
萌芽和科學的發展呢?"對於這個問題他的答案是:"除了歷史科學、語言科學和哲學而外,中國只
在天文學和數學方面得到了真正科學上的成就。而就整個情形看來,那和工業生產的形成有關的自
然科學,不過停滯於搜集經驗法則的水準罷了。……漢代或漢代以前的中國,為什麽在數學上和天
文學方面達到了較高的水準?假定這些科學的產生,是建築在各種大規模的治水工程和水利工程上
的社會秩序需要上;那麽只有這個時代才是這些科學的成立時期吧?"接著他說:"中國思想家們的
智力,並沒有用在那可以形成機械學體系的各種工業生產問題上面;並沒有把處理這些問題作為根
本的緊急任務,這個遠東大國的根本智能,集中到了其他的課題,即農業秩序所產生的,及直接和
農業秩序有關的,或在觀念上反映著農業秩序的各種課題。"他的結論是:"他們在這裏還不能夠從
亞細亞社會和歐洲社會的關聯中,檢討亞細亞社會為什麽不能以解體過程中的歐洲中世紀的半封建
主義那樣的方法和程度,去推進大規模的工業經營。我們僅僅確認這個事實:即是精密的自然科學
的停滯,是和這種工業上的停滯互相平行的。……中國自然科學各部門所以只有貧弱的發達,井非
由於偶然;而是那些妨礙自然科學發達的障礙所必然造成的結果。"
上述四位作者對於本問題的結論,統歸根到中國舊社會之不適宜於產生自然科學。錢主淙、
李約瑟和維持福格爾三位先生壹致主張是農業社會的制度在作梗;陳立先生的意見是由於宗法社會
的組織,兩者的意見實是二而壹。因為宗法社會只有以農業為經濟核心時才能維持,才能發展。
據京都大學教授森谷克己的意見,宗法社會的功能是:(壹)祭祀祖宗。(二)逢年逢節時合
族的聚餐,(三)親族的喪服,(四)同宗不婚的習慣,而最重要的是(五)它的經濟功能,即古
時所謂"兄弟異居而同財,有余則歸之於宗,不足則資於宗"壹族內財產之有無相通辦法,(《中國
社會經濟史》,中華書局,1936年)森谷克己又說:"在中國原始的姓氏社會的諸多職能,在字
法下是很多保存著的。在這裏就出現了中國社會進化之壹特性。"農民安土重遷,可以和鄰縣鄰村的
人老死不相往來,所以容易保持宗法社會制度。到了工商業逐漸發達,天下之大,隨處可為家庭,
宗法社會的制度,即無以維持。《呂氏春秋·上農篇》對於這點說得很透澈,"民農則其產復;其產
復則重徙;重徙則死其處而無二慮。……民舍本而事未,則其產約;其產約,則輕遷徙;輕遷徒,
則國家有患,皆有遠誌,無有居心。"人民到皆有遠誌無有居德的時候,宗法社會決難維持了。
我們若承認了中國古代自然科學之所以不發達,是由於中國社會農業勢力之偉大,和工商業之不發
達,接著就發生第二個問題:為什麽在中國歷史上農業社會能保持這種壓倒的勢力如此之久?英國
拉斯基教授說:"政治哲學必須以歷史哲學為基礎。歷史上壹個國家、壹個民族的興衰存亡,治史者
各有各的觀點。類皆持之有故,言之成理。或者以為出於天命,或壹種不可阻抑的勢力,如黑格爾
即作如此觀;或者以為由於天氣之變動,如熱帶宜於獨裁,溫帶宜於民主;亦有把歷史當做幾個偉
大人物的成功或失敗事業史觀者。……但是經濟生產方法的改進,最足以左右壹切歷史上的變動。"
(《理想與實際之國家》,英文)拉斯基又說:"歷史上變動最快的時代,亦就是經濟生產方法變動
最大的時代;歷史上穩定的時代,亦即是經濟生產方法比較固定的時代。"而且他舉了文藝復興、產
業革命和20世紀初葉幾個時期作為歐洲生產方法變動最大時期,亦是思想最燦爛時期。我們從經
濟生產的觀點來研究歐洲近世科學之興起,方能了解16、17世紀歐洲科學之進步,決非偶然之
事。壹般人以為近世科學起源於伽利略、牛頓幾個偉大傑出人才,實是大誤。自從1492年哥倫
布發現新大陸以後,西歐工商業大為活躍。海洋中船只之駕駛,需要專門工程知識;貿易繁盛,金
市不足應付,礦冶迅速發展,而開礦時又發生許多問題,急待解決。在15世紀末,歐洲己有十六
種機器為礦中去水的用途。航行發達,望遠鏡與羅盤針之制造日趨於精密。經緯之測定,又要天文
知識。到1660年左右,英國有壹班學者,專門為了好奇心所驅使,來集會討論研究壹切事物,
自宇宙以迄蟲魚。這就是英國皇家學會的起頭。英國皇家學會之所以成立於17世紀中葉,亦非偶
然之事。因當時富商巨賈之特興,造成了壹個有閑階級,時常往來旅行,他們的目的並不是孜孜為
利,而是為求知心所驅使。這實在是近世科學之開端。
我們了解近代科學和社會進化的關系,再來看我國歷史上是否有壹個時代可以獎勵工商業的發
達,初期資本主義的興起,使中產階級能起而與專制封建勢力相抗衡,如同16、17世紀歐洲新
興勢力之與封建宗教相奮鬥呢?歷覽兩三千年我國歷史,只有在戰國到西漢中葉壹個時期有此可能
性;而這個時期亦是中國思想史、科學史上最燦爛的壹個時期。馬乘風《中國經濟史》裏說道,"內
為戰國時代之經濟發展,所以隨之以政治組織和意識形態亦均活躍異常。在中國文化史上來看,除
了近代歐化勢力東漸以外,幾乎找不出壹個時代。能夠與戰國之百家爭鳴萬壑奔流相比。"張蔭麟
《中國史綱》中亦說:"自從春秋以來,交通日漸發達,商業日漸進步,商人階級在社會日占勢力。
儒家法家雖統主張加以嚴厲裁制,--但漢代統壹中國後,壹方面廢除關口和橋梁通過稅,壹方面開
放山澤,人民墾殖,給工商業以發展的機會。此時牛耕逐漸推行,加以政府的放任,蓬勃之氣象,
為此後直至海誦以前,我國工商界沒有超出過的。"在漢代文景二帝時候,商人的勢力最大,當時富
商往往也是大地主,專川澤之利,管山川之饒,他們的生活,據晁錯說:"衣必文繡,食必粱
肉,……因其宮厚,交通王侯;力過吏勢,以利相傾;千裏邀遊,冠蓋相望,乘堅策肥,履絲曳
犒,"繼文景而君臨帝國的漢武是壹位好大喜功的人。他即位後第二年,即派張春去西域。從建元六
年到元狩元年,十六年中,專力排擊匈奴,計九次出塞,所斬獲人數在十五萬人以上,把河西走廊
改設武威酒泉二郡。從元狩四年到太初五年,十七年中,又把南越、朝鮮、西南夷收為郡縣。漢武
開拓疆域,論時間與範圍統是空前的,與西歐相比,這正如哥倫布發現新大陸,開辟了廣大殖民
地,使工商業大可發展。據張蔭鱗雲:"張騫使西域以後,各國報聘繼續為郡國英豪或市井無賴辟了
新的出路。"照理論講,文景之世商人勢力既如此龐大,而接續漢武又開拓疆域,使工商業更有用武
之地,那麽初期資本主義就應該產生,而近代科學亦應該見萌芽了,但歷史告訴我們,事實並不如
此,其原因又何在呢?
地理的環境是有關系的,若是西域不是壹片荒漠,而是壹塊沃土,如歐洲的烏克蘭或是茫茫大
海如大西洋,那大概我們歷史上的發展就要大不相同。但這種推想,不能解決目前所討論的問題,
灌溉的制度和君主專制政權之確立,是平行不背的;但不是樹立君主專制政權重要的因素。從戰國
時代魏西門豹鑿十二渠,韓、鄭國為秦鑿徑水渠,蜀李冰等築灌縣水渠,直到漢武帝在關中鑿六
渠,這期間水利的事業的確大有發展。黑格爾、恩格斯、馬克思和馬劄爾輩統主張水利工事的統
制,建立了中國專制政權。李約瑟和維爾亦多少抱這種見解。但建立秦漢專制政權的因素,決不只
此壹端,馬乘風舉出:(壹)財政的管理及田賦的征收;(二)常備軍之訓練和調動;(三)各地
執行民法和刑法的衙門;(四)專門選拔為皇帝作愚民政策,為國家做辨護士的考試和選拔制度。
這四者對於確立秦漢專制政權統比灌溉水利事業更加有力量。
但究竟哪壹種勢力能最有效地建樹了帝王的政權,摧殘了商業的發展,毀滅了近代科學的萌芽
呢?這我們不能不根據歷史上的事實。在春秋時代,商業尚未發達,當時帝王並不感覺到商人奪取
政權的威脅,所以《左傳》有"務材順農,通商惠工"之說;《國語》有"輕關易道,通商寬農"之
語。那時農工商尚不分厚薄高下。春秋時代經商的子貢,不失為孔子大弟子,太史公《貨殖列傳》
稱:"子貢結駟連騎,束帛之市以聘請侯。所至,國君無不分庭與之抗禮。夫使孔子名布揚於天下
者,子貢先後之也。此所謂得勢而益彰者乎。"到了戰國,鐵器己普遍應用到農耕上;施肥的方法盛
行,大規模的灌溉事業亦統建設起來;農業生產大大的增加,商業亦隨之以活躍。自越之計然、秦
之商秧以後,重農抑商,以農為本商為末之議論勃興。漢代初期,工商業更有長足之進步。富商之
衣食住,擬於王侯;收養豪傑,權傾人主。當時的知識階級如賈誼、董仲舒之流,就統主張嚴厲地
裁抑商人。但是裁抑自裁抑,輿論自輿論,而文景之世,商業勢力仍然繼長增高。所以晁錯嘆息
道:"法律賤商人,而商人已富貴矣。法律貴農人,而農人已貧賤矣。"漢武開拓疆土,本可使工商
業更形繁榮;但是相反的,商業於漢武之世反形雕落。這是因為根據了重農抑商的政策。武帝厲行
了三種制度,使商人統瀕於破產。第壹是商人加算,與聽人告緡,始於元狩三年。明邱浚《世吏正
綱》卷四雲:"古者關市之征,蓋惡其專利,就征其稅,非隱度其所積之多少,而取之也。武帝於元
光五年,既算其行者之車,至是又並算民車,且及舡焉;凡民不為吏不為三老騎士,茍有輕車,皆
壹算。商賈則倍之,缸五丈以上者出壹算。匿而能告者以半畀之。匿而被告者稱告緡。"自告絡令施
行後,據說中產以上的商人,大抵破產。第二是商人不得名田。漢初富商大賈,亦多為大地主,或
投資農村,如蜀宛氏之規定商人下得名田,即不得置產業;使商賈與大地主絕緣,商業資本遂
以偏枯。第三是將當時最大的私人企業,鹽和鐵收歸國營。這也是元狩三年的事,置鹽宮凡二十八
郡,鐵官凡四十郡:設有私鑄鐵器及竄鹽者,鈦左趾,沒入其器物。據《史記·貨殖列傳》,秦漢
之交的幾位大富翁,以職業而論,多為礦冶。我們把貨殖傳的幾個富翁,列舉起來。猗頓用鹽起
家;郭縱以鐵冶與王者相蠟富;巴蜀寡婦清傳丹穴,擅利數世,秦始皇為築懷清;蜀卓氏用鐵冶
富,至憧千人,田池財獵之樂擬於人君。此外以冶鐵致富者,尚有程鄭,宛孔氏,曹邴氏。惟白圭
以善觀時變,如今日之投機家,操縱市場。宣曲任氏以窖藏致富,乃今所謂囤積居奇。此外則齊師
史以運輸致富,烏氏倮以畜牧致富。假定司馬遷這統計可靠的話,那麽以鹽鐵起家致富的,在當時
富翁總數裏,十壹個中要占到七個。自鹽鐵歸為國有,這類財產就要被收沒了。從上面所敘述之事
實看來,自春秋到漢初三百年中,我國商業有欣欣向榮的趨勢,到漢武帝國勢昌盛的時代,正應該
繼續發展,以達到像西洋初期資本主義的階段,卻為漢武帝重農抑商的經濟政策所打斷了。
從戰國到漢初,壹方面是工商業發達時期,壹方面亦是中國思想上最燦爛的壹個時期。諸子百
家各種學說,統在此時出現,好比西方紀元前六百年到二百年時代的希臘。戰國時代中國思想之所
以突然解放,亦有其社會之背景。張蔭麟說道:"當封建時代的前期,貴族不獨專有政權和田土,並
且專有知識。閑暇和教育,是他們所獨享的。在封建制度演化中,貴族的後裔,漸漸有降力平民
的,知識遂滲人民間。"(《中國史綱》第六章)馬乘風亦說:"戰國時代以前,知識是貴族所獨占
的,貴族與農奴處於絕對不同的生活狀態之下。到了戰國時代,因為階級關系的變動,昔日隸屬關
系之羈絆,已被打破,所以平民而求知識就成為可能的事了。"(《中國古代經濟史》第壹冊第二百
六十壹頁〕因為求知識之機會由上層階級推廣至於中層,甚至於下層階級,思想就驟然解放,而突
然發生異彩,壹時學說並陳。但何以在這思想解放的時代,科學的思潮不能發展?對於宇宙的觀
感,天然事物的剖析,中國趕不止希臘呢?對於這壹點,張蔭麟先生亦有很好的解答。在《論中西
文化的差異》(《思想與時代)第十壹期)這篇文章裏,他說道:"中西文化的壹個根本差異,是中
國人對實際的活動的興趣,遠在其對於純粹活動興趣之上。以亞裏士多德的《倫理學》和我國的
《大學》、《中庸》來比,是極饒興趣的事。亞裏士多德認為至善的活動,是無所為而為的真理的
觀玩。至善的生活,是無所為而為地觀玩真理的生活。《大學》所謂止於至善,則是為人君止於
仁,為人臣止於敬,為人子止於孝,為人父止於慈,與國人交止於信,這差別還不夠明顯麽?中國
人講好德如好色,而絕不說愛智,愛天。西方人說愛智愛天,而絕不說好德如好色,"蔭麟先生所指
出這中西文化在價值意識的差異,是極重要的壹點,蔭麟先生很謙虛他說:"我不知道有什麽事實可
以解釋這價值意識上的差異。"據作者的意見,以為這也是因為中國社會壹直以農業為核心的關系。
希臘社會曾經經過遊牧時代。她是壹個半島,沿岸布滿了無數的小島,所濱的海是內海,而非大
洋,和海外來往是很便利的,所以商業從頭即易於發達。我們是壹個大陸國家,長江以北沿岸極少
島嶼,壹入茫茫大海,就毫無歸宿。從殷墟時候起,即以農為主要經濟生產。中國有史以來,並不
知用乳酪。天上星宿,只有龍、鳳、牛、龜,而沒有畜牧時代主要的產業,山羊或綿羊。中國古代
是否經過壹個畜牧時代是疑問,即使經過亦必年代很久遠,或是時間很短促。從殷商到漢初,經過
至少壹千二百年以農業經濟為核心的社會,其束縛人民的思想、習慣、個性的勢力自然非常雄厚。
以農業為中心的社會,人民個性的好處是誠樸、穩重、和平和堅忍;缺點是愚昧、自私、乏冒險心
和不能合作。到如今,我們民族還仍然反映這種優點和缺點。《呂氏春秋·上農篇》雲:"古先聖王
之所以導其民者,先務於農;民農非徒為地利也,貴其誌也,民農則樸,樸則易用,易用則邊境
安,主位尊。民農則重,重則少私義,少私義則公法立,力專壹。……民舍本而事未,則好智;好
智則多作;多詐則巧法令,以是為非,以非為是。"古代帝王就利用這理論來提倡重農抑商。農業社
會勢力大,求知之心不能發達,而科學思想亦無以發展。
照上面所講,希臘古代求知之精神既如此充足,為何希臘亦只能發達科學到壹定階段,而近世
科學亦終不能實現呢,這其中重要因素,是由於奴隸制度盛行於希臘。所以古代希臘壹班哲人,如
發明幾何學之畢達哥拉斯,主張原子論之德漠克利特以及蘇格拉底、柏拉圖輩,雖有閑暇以沈思其
高尚之理想,而不願胼手既足以作實驗,而近世科學,非手腦並用不行,英國拉偉教授說,"有閑階
級思想上之努力,可以得到理論上之發展;但有閑階級不願動手。奴隸階級可以作實際之工作,但
不敢獎勵使之了解高深之理論,埃及希臘羅馬之所以對科學上機械上貢獻之有限度者,正以此數國
社會上階層之結構。"故據偉大哲學家亞裏士多德之意見,生產勞動者不具有公民資格。希臘社會組
織為有階層的。希臘人之奴隸,即希臘人之機器。只需奴隸之代價便宜,即不需另覓代替品。反觀
我國社會情形,亦和希臘相似,孟子謂勞心者役人,勞力者役於人。士大夫階級是勞心者,而農民
苦力是勞力者。這樣階層機構,迄今還存在,長衫階級以及學農學工的大學生,仍認動手做工為可
恥,這種觀念不改變,中國自然科學亦難望能發達。歸根起來講,中國農村社會的機構和封建思
想,使中國古代不能產生自然科學。而此種機構,此種思想,到如今還大部遺留著。人民壹受教
育,就以士大夫階級自居,不肯再動手。在學校所習科目,只問其出路之好,待遇之豐,更不校量
科目之基本訓練如何,個人之興趣如何。把利害之價值放在是非價值之上,而社會上壹般提倡科學
的人們,亦只求科學之應用。怪不得維特福格爾說:"在現在的日益走向解體過程中的中國,上層階
級和最高官廳,也對於自然科學發生興趣,加以獎勵。但他們所懷抱的意義,和西洋完全不同,這
是千真萬確的事,誰也不能否認。"據容閎所著《西學東漸記》,謂同治六年,曾文正公方初定撚軍
回到上海,去就南京兩江總督任,極註意於其親自手創之江南制造廠,文正見之,大為歡喜,容閎
因勸其設立兵工學校,以期中國將來不必需用外國機器,及外國工程師,大為文正所贊許。從曾文
正到現在,我們提倡科學已近八十年,而仍有人主張"西學為用,中學為體"或類似的謬論。希望原
子彈之發現,能打破這班人的迷夢,而使中國科學人於光明燦爛的境界。
(摘自《竺可楨文錄》 浙江文藝出版社)