外觀設計專利的保護年限是10年，是從申請之日開始計算，並且按時繳納年費，否則會被中止專利保護。
根據《中華人民***和國專利法》
第四十二條 發明專利權的期限為二十年，實用新型專利權和外觀設計專利權的期限為十年，均自申請日起計算。
第四十三條 專利權人應當自被授予專利權的當年開始繳納年費。
第四十四條 有下列情形之壹的，專利權在期限屆滿前終止：
（壹）沒有按照規定繳納年費的；
（二）專利權人以書面聲明放棄其專利權的。
專利權在期限屆滿前終止的，由國務院專利行政部門登記和公告。
擴展資料
案例：
新型泡沫陶瓷過濾器可有效去除或降低熔鑄金屬液中的夾雜物，使金屬鑄件表面光滑，廢品率降低。幾年前，山東某企業以近千萬元年薪邀請德國科學家攻克其關鍵技術，並投入幾千萬元新上生產線。但在產品出口時猛然發現，此技術的國際專利早已被國外企業拿下，這就意味著出口受阻，幾千萬元的生產線可能瞬間變“廢鐵”。
“有專利走遍天下，無專利寸步難行”，壹反壹正的案例，放大了專利的重要性。在各種場合，濟南市知識產權局局長李海波常常提到這兩個案例，他試圖告訴企業，“中國企業要成長，走向國際市場，不要忘記創新和專利，否則就是在冬天裏裸奔。”
在濟南甚至在山東，九陽為專利保護豎起了壹個標桿。李海波認為，剛剛斬獲“中國專利金獎”的九陽股份，是中國企業“用專利殺出壹條道路”的典型案例。它的專利戰略和實踐，為世界認識中國企業提供了全新的角度。
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