高嶺土是壹種以高嶺石礦物為主要成分並達到有用含量的巖石，可以是土壤，也可以是石頭。我國高嶺土礦床類型多，分布廣，資源豐富，居世界第二位(圖1-1)。國土資源部數據顯示，截至2006年底，全國共有非煤高嶺土礦床318處，基礎儲量6.36億t，儲量23100億t，已探明資源儲量1914億t [5]。廣東是中國最大的非煤系高嶺土資源地。其中，粵西茂名盆地高嶺土儲量居全國首位，基礎高嶺土儲量達2.8億t，尤其是茂名盆地南部，已探明高嶺土資源量超過4.7億t..陜西緊隨其後，福建、廣西、江西、湖南、江蘇緊隨其後。
煤系高嶺土是我國特有的高嶺土資源，資源豐富。探明遠景儲量和計算儲量6543.8+080.5億t，居世界第壹[5]。它主要以矸石的形式獨立存在於煤層、頂底板或獨立煤層中。中國煤系高嶺土在垂直方向(地質時代)分布廣泛，晚古生代至新生代各主要煤系地層均有分布。水平方向(地理區域)的分布規律也很明顯。晚古生代煤系高嶺土主要分布在華北，中生代煤系高嶺土主要分布在華北、東北、內蒙古和新疆，新生代煤系高嶺土主要分布在南方的廣東、廣西、雲南、西藏和臺灣省，東北和山東有少量。其中，晚古生代石炭-二疊紀煤系高嶺土分布廣泛，厚度大，層位多，質量好，具有很大的開發利用價值，其次是中、新生代煤系高嶺土。
圖1-1中國高嶺土礦床和礦點示意圖[4]
ⅰ——非含煤地層中的高嶺石粘土巖類型；ⅱ——含煤地層中高嶺石粘土巖的類型
二、高嶺土的生產現狀
目前，全國有縣級以上高嶺土生產企業100多家，鄉鎮企業700多家。2006年，我國高嶺土礦山年生產能力超過600萬噸，精礦產量約360萬噸，其中機械選土約1.8萬噸，主要集中在江蘇蘇州、廣東茂名、福建湛江、龍巖。
根據2004年的數據[5]，中國的主要制造商有:
1)廣東茂名高嶺土科技有限公司:1997建成投產，主要生產造紙塗料、油漆塗料、陶瓷釉料三大系列產品。目前深加工企業年生產能力已達90萬t，實際產量25萬t。
茂名其他企業有:1997成立的合資企業茂名山哥瓷土公司，年開采能力50萬t；茂名石化礦業公司於1996建成投產，年生產能力30萬t，2006年實際產量13萬t。
2)江蘇蘇州中國高嶺土公司，位於蘇州陽山，1975建成投產，年產25萬t，2006年實際產量20萬t，部分為洗土。
3)福建龍巖高嶺土有限公司，年產高嶺土原礦60萬噸，精礦50萬噸以上；主要生產優質陶瓷原料。經加工改性後，還可用於造紙、橡膠、油漆、塗料等。
4)廣西兗礦北海高嶺土有限公司，大型國有礦山企業，成立於2001，年產能55萬t，2006年實際產量約30萬t，主要用於陶瓷生產。
5)廣西合浦金海高嶺土有限公司，預計年產能40萬t(在建)。
6)潮州飛天巖瓷土礦2006年產量654.38+50萬t。
其中，蘇州、湛江、龍巖的高嶺土可作為塗料級造紙原料和高檔陶瓷原料。
此外，年產量低於65438+萬t的企業還有漳州威亞高嶺土公司(2萬t)、廣東高州福利廠(4萬t)、雲南臨滄、安徽薛娜非礦物資有限公司(3萬t)、湛江新東城礦業有限公司；以及廣西合浦、湖南界牌、衡山、浙江松陽、河南焦作、河北沙河、山西徐水、大同等地都有生產高嶺土的小廠家。
煤系高嶺土:部分煤系高嶺土中含有純度較高、晶型較為完整的高嶺石，可用於生產超細煆燒高嶺土。我國煆燒高嶺土起步於20世紀90年代，但發展迅速。到2005年，國內不同規模的煆燒高嶺土企業近45家，總產能超過30萬t，產能超過1萬t的約15家..大多是小加工廠，年產量幾百到幾千噸，主要生產中低檔產品。
主要生產廠家為淮北金燕高嶺土開發公司，年生產加工能力20萬噸。2006年生產原礦30萬噸，主要產品為煆燒高嶺土。其他年產5萬~ 654.38+萬噸的企業有廣西北海、合浦；湖南的界牌、衡山；浙江松陽；河北沙河，山西徐水，大同(表1-1)。
表1-1國內主要煤系煆燒高嶺土生產廠家[5]
三。高嶺土的進出口
中國高嶺土進出口情況見表1-2。從進出口來看，有兩個特點:壹是進出口價格比約為4 ~ 12；另壹個特點是近年來進口高嶺土產品量急劇增加，進口貿易額遠遠超過出口貿易額。這說明隨著我國工業生產和科學技術的發展，深加工用高品位高嶺土的需求在逐年增加。另壹方面也說明我國大量出口的高嶺土產品是初加工的低檔產品，而進口產品是高檔產品。
我國深加工高檔產品的開發和生產能力遠遠不能滿足國內市場需求，與國外差距較大。為了擺脫這種落後局面，必須開發高附加值的新材料，特別是獨具特色、儲量全國第壹的煤系高嶺土，以發揮其資源優勢，提高經濟效益。據中國海關統計，中國高嶺土產品的主要出口流向為中國香港、中國臺灣省、中國、日本、韓國、菲律賓、泰國、印度、意大利、越南、荷蘭、阿聯酋和印度尼西亞。進口主要來自美國、巴西、英國、馬來西亞、日本、朝鮮和印度尼西亞等。中國臺灣省省和日本主要使用大陸生產的高嶺土，再加工後高價返銷中國大陸。
表1-2 1996至2006年中國高嶺土進出口情況[5 ~ 6]
註:中國、香港和中國臺灣省是主要出口國，其次是日本、馬來西亞、菲律賓和韓國。進口主要來自美國和英國，其次是中國臺灣省。