“我們是基於中國食用仙人掌產業發展的優勢來中國尋求商機和合作的。”墨西哥仙人掌和仙人掌果促進會主席瑪格麗塔·加西亞·德·阿爾巴承認。
瑪格麗塔·加西亞·德阿爾巴(Margarita Garcia de Alba)壹行在北京參觀了上海上元實業集團(原安徽亳州興邦科技發展有限公司)，了解了食用仙人掌系列產品的種類和銷售情況後，感到非常興奮和驚喜。“雖然仙人掌傳入中國的時間不長，但中國的研發工作已經遠遠超過了其他國家，甚至超過了仙人掌的原產國墨西哥。”
墨西哥客人非常羨慕中國相關企業用仙人掌加工化妝品、洗滌用品、果酒成功掌握的技術。“這在我們國家是沒有的，我們對深入討論和共同發展這個行業非常感興趣。”
“美國的神奇植物”
墨西哥有獨特的仙人掌資源。據估計，墨西哥有壹千多種仙人掌，占所有仙人掌種類的壹半；目前，在相關國際機構認定的40多種瀕危仙人掌植物中，墨西哥占2/3。從原始物種到高度進化的物種，從高大的柱狀物種到小球形物種，從壯觀的多刺巨球到美麗的開花附生物種，我們都能在墨西哥找到蹤跡。
在墨西哥，食用仙人掌的年種植面積逐年增加，食用仙人掌的公頃數比全國人口還多。食品、飲料、化妝品、保健品等。以仙人掌為原料開發已成為出口國際市場的壹大產業。在墨西哥人生活習慣的影響下，食用仙人掌開始流行於南北美洲，隨後開始暢銷整個歐美市場。因此，仙人掌蔬果不僅是墨西哥人民日常生活中不可或缺的特色蔬果，在北美、拉美乃至歐、非、亞的許多國家都有相當數量的消費者。
“墨西哥合眾國與仙人掌關系很深，對它的依賴和開發利用由來已久。”墨西哥仙人掌和仙人掌果專業委員會副主席Gerardo Cigarroa del Bosque表示，根據墨西哥百科全書，印第安人對仙人掌的利用可以追溯到9000年前，當時土著文化的壹個重要組成部分就是充分了解和利用仙人掌作為食物和藥物。
據悉，早在公元10世紀，墨西哥先民就開始利用仙人掌制作胭脂紅染料，用於染布、畫壁畫、制作食用色素。自古以來，印度人就用仙人掌做圍欄，飼養牲畜。到了墨西哥獨立戰爭時期、改革時期和革命時期，墨西哥人壹直把仙人掌作為重要的食物和藥物，在《墨西哥百科全書》和很多史料中都有詳細的記載。
如今，仙人掌已經成為墨西哥的國家象征和墨西哥文化的重要組成部分。墨西哥人無論走到哪裏，都會隨身攜帶壹些仙人掌圖案的裝飾品和紀念品。這些禮物都很有特色，不管是文具還是裝飾品，甚至拐杖都帶有仙人掌的形象。就連美國制作的漫畫也將仙人掌視為墨西哥的象征，仙人掌是墨西哥人生活中不可分割的壹部分。
布滿珍寶的“綠金”
食用仙人掌是壹種珍寶，被稱為“綠色的黃金”和“美國的神奇植物”。用途廣泛，從醫藥、食品到美容等。它不僅具有獨特的觀賞價值和較高的蔬菜、水果、飼料、醫藥、保健等經濟價值，還具有水土保持、環境保護等多種功能。
墨西哥仙人掌種植主要集中在米邦塔地區，這裏土地呈酸性，地處半幹旱半濕潤亞熱帶，氣候溫和，四季如春。食用仙人掌在這裏不受氣候限制，壹年四季都可以生產，有點像韭菜。經母本種植後，可連續生產15至20年。難怪墨西哥人把吃仙人掌稱為“綠金子”。
墨西哥國立自治大學和Chapin自治大學(農業)的研究表明，仙人掌是迄今為止少數幾種完全營養的植物之壹。食用仙人掌的嫩葉和根含有18種氨基酸和多種微量元素，主要有鐵、鈣、鉀、鋅、鎂、磷，還有維生素B1、B2、胡蘿蔔素等。獨特的仙人掌對糖尿病、高膽固醇、高血脂患者有顯著療效，還具有健胃健脾、清熱解毒的作用。
在墨西哥，農業上栽培的品種主要是米邦塔地區的食用仙人掌，從20世紀40年代開始被墨西哥人栽培馴化。據悉，這種因產地而得名的米邦塔食用仙人掌，是壹種高鈣、高黃酮、高多糖、低鈉、不含草酸的新型蔬菜，被譽為21世紀的綠色天然食品。它不僅可以作為蔬菜直接食用，還可以加工成多種保健品，還是制作罐頭、飲料和酒的上等原料。
仙人掌不僅被墨西哥人廣泛食用，也成為墨西哥人日常食物中不可或缺的美味。從總統大臣到老百姓，人人天天吃仙人掌。墨西哥仙人掌及其產品，包括仙人掌食品、保健品、仙人掌酒、化妝品、藥品，常年出口到美國、日本、韓國等發達國家。
目前，拉丁美洲、歐洲、亞洲、非洲和北美都種植有人工雜交培育的食用仙人掌。世界食用仙人掌發展已進入系統化、規模化、商業化的產業化發展階段。初步形成了種子片、保鮮蔬菜、飲料、罐頭、化妝品、保健品、藥品七大系列，成為綠色、健康、引人註目的新型功能性蔬菜和功能性保健食品，對世界蔬菜市場、食品市場和藥品市場產生了積極影響。
仙人掌產業在中國方興未艾。
在中國，只有雲南、四川、廣東、廣西、海南等地有野生仙人掌，中國對仙人掌的利用開始用於藥用。據清代趙學敏所著《本草綱目》記載，仙人掌味淡寒，具有行氣活血、清熱解毒、消腫止痛、健脾止瀉、安神利尿的作用，內服外用可治療多種疾病。據《貴州民間驗方及藥集》記載，仙人掌為養胃補藥，還能健脾、止咳、安神，治療燒心、蛇傷、水腫。
然而，近年來，食用仙人掌的開發和引種逐漸興盛起來，渾身是寶的仙人掌逐漸被國人認識和利用。從1998開始，我國農業部設立專項(國家948項目之壹)，從墨西哥引進仙人掌植物，在北京、四川、雲南、廣東、廣西等地種植。在此期間，農業部6次派團赴墨西哥考察當地仙人掌生產和種植情況，還邀請墨西哥仙人掌專家在中國舉辦仙人掌種植培訓班進行現場指導。
值得壹提的是，從墨西哥米邦塔引進的食用仙人掌品種，經農業部優質農產品開發服務中心引進、示範、推廣應用，並經中國營養專家分析驗證。是壹種適合我國種植和推廣的新型健康蔬菜品種。富含多種礦物質、維生素和胡蘿蔔素、多種微量元素和氨基酸，具有降血糖、降血壓、降膽固醇的功效，壹上市就供不應求。
65438-0998年6月，中國預防醫學科學院營養與食品衛生研究所檢驗報告顯示，米邦塔食用仙人掌富含蛋白質、礦物質、維生素、胡蘿蔔素和18種氨基酸。
1999年7月，國家蔬菜系統工程技術研究中心種質改良實驗室指出:“米邦塔仙人掌富含鉀、鈣、銅、鐵、錳、鍶等營養元素，而鈉離子等重金屬元素含量較低，且不含草酸，初步見到黃酮類化合物(蘆丁、槲皮素)，是壹種具有開發潛力的蔬菜。”中國醫學科學院藥用植物研究所的藥學研究報告指出:“我國引進的墨西哥仙人掌品種具有壹定的降血糖作用，對降低血液膽固醇和甘油三酯作用明顯。”
2003年，由安徽興邦科技發展有限公司、安徽中醫學院、安徽農業大學、北京醫科大學、中華供銷總社濟南水果研究所等高等院校和科研單位聯合研制生產的仙人掌、綠豆粉絲榮獲香港國際專利技術博覽會金獎。
2006年6月5-2月5日，在國家食物與營養咨詢委員會常務副主任梅方泉教授主持下，農業、食品加工、食品安全、營養等方面的專家對上海上元實業集團(原安徽亳州興邦科技發展有限公司)研制生產的仙人掌(國家948項目從墨西哥引進的仙人掌米邦塔)幹粉檢驗報告結果進行了嚴格審查。
與會專家壹致認為，“中國疾病預防控制中心營養與食品安全所”檢測結果顯示，“仙人掌幹粉”富含鈣(≥ 4.24 g/100g)、鐵(16.9g/100g)、膳食纖維(39.6g/100g)。經急性病毒型試驗、三種遺傳病毒型試驗、90天餵養試驗、大鼠致畸試驗和衛生學試驗，均未見異常。結合我國居民膳食結構中鈣、鐵和膳食纖維的缺乏，仙人掌幹粉可以作為壹種膳食平衡的良好的新型食物資源進行推廣應用。中國疾病預防控制中心營養與食品安全所副所長、中國營養學會秘書長翟教授在65438年2月5日舉行的米邦塔食用仙人掌營養價值與應用研討會暨墨西哥商務代表團訪華歡迎會上宣布了該成果。
“飛入尋常百姓家”還需要時間
“從消費和產業發展的角度來看，仙人掌項目潛力巨大，前景看好。”農業部相關領導非常看好仙人掌產業。
目前，美味的仙人掌面、粉條、蔬菜汁、果酒、蜜餞甚至泡菜已經陸續出現在市場上。仙人掌系列菜肴、果酒、白酒、飲料、面條、仙人掌保健品、仙人掌系列化妝品等。，也開始成為壹些時尚中青年女性的消費時尚。