聯合水果公司在中美洲的活動成為批評家攻擊跨國公司為新殖民主義的典型。該公司曾在中美洲和加勒比海地區擁有大量土地，同時擁有國際鐵路和運輸船，壟斷交通。甚至還在1913成立了地區電信公司。但該公司壟斷市場的主要手段是控制適合香蕉生產的土地，壟斷土地使用權是聯合果品公司生存的主要手段。因此，為了獲得並維持這壹壟斷權，聯合水果公司必須通過政治手段影響當地政府。聯合水果公司的政治活動往往導致腐敗和獨裁，以至於跨國公司創造的半奴隸制國家被稱為“香蕉* * *和國家”。
這家公司在這些中美洲國家修建了密集的鐵路和港口，開辦了學校，創造了大量就業機會，促進了這些國家的經濟發展。在其擁有的土地上建立自然保護區也有利於保護當地的熱帶雨林。
1954年，危地馬拉民選總統哈科沃·阿爾本斯·古茲曼頒布土地改革法，涉及聯合水果公司閑置的香蕉種植地。聯合水果公司遊說美國政府進行幹預。1954年6月，由CIA支持的危地馬拉政變軍隊從洪都拉斯入侵，推翻了阿爾本斯·古茲曼政府，阿爾本斯·古茲曼流亡海外。然而，聯合水果公司的幹預活動導致公司聲譽受損，甚至公司股價和利潤下跌。最嚴重的是艾森豪威爾政府在1958對該公司使用反壟斷程序，並迫使其拆分。造成了公司10多年的經濟下滑。
此外，聯合水果公司在古巴東部擁有壹家糖廠，該糖廠於1959年被古巴卡斯特羅政府沒收。1960年4月，卡斯特羅指責聯合水果公司資助古巴流亡者入侵古巴，稱“古巴不是另壹個危地馬拉”。