在1924之前，英國控制的礦業公司管理著贊比亞銅礦現在所在的地區。1906年，在贊比亞西北省Kansanshi首先開采了淺而豐富的圓柱形輝銅礦礦體，然後在首都盧薩卡以西約350公裏的白雲巖中開采。銅帶省首府恩多拉附近的Boisne Mukubwa礦也已投產。在引進現代采礦和選礦技術之前的很長壹段時間裏，Kansangxi和Boisne Mkubwa礦是用當地原始簡單的采礦方法開采的。在此期間，陸續發現了壹些當時沒有註意到的銅礦跡象，如1899在謙比希發現銅礦化，1902在盧安夏發現銅礦化，1910在恩卡納發現銅礦是當地居民帶來的。1923年，在銅帶省Chingola地區發現了River Lode礦，最終擴大了恩昌加礦床的規模。這些連續不斷的新發現極大地鼓舞了當時的地質學家和礦業投資者。1902，銅帶省中部卡布韋發現鉛鋅礦露頭。金屬硫化物平均含量達到50% ~ 60%，使得新建鐵路繼續向北延伸。隨後，從65438到0906直通剛果(金)加丹加省銅礦的鐵路完工。
但就中非銅鈷礦帶而言，在1924之前，贊比亞和剛果(金)的銅礦床發育情況完全不同，因為礦床出露條件不同。在剛果(金)壹側，由於較大的地形切割，壹些著名的礦床沿相對海拔50 ~ 100 m的山脊出露。特別明顯的是在銅礦床表面含銅量高的土壤中生長著茂盛的樹木，稱為“銅樹”。此外，露頭上氧化銅的綠色銹斑是銅礦化的明顯標誌。
相對而言，贊比亞壹側地勢平緩，地形起伏不大，普遍發育厚土層，礦化露頭較少。在河流侵蝕和切割強烈的地方，偶爾可以看到微弱的礦化。在形成厚的上層土壤層的物理和化學過程中，銅礦物可能從接近地表的礦層中浸出。這壹現象可以作為尋找隱伏含礦層的重要線索，早在20世紀20年代初就被英國南非公司所認識。在當時，如果要有效實施開采計劃，需要巨額投資。英國南非公司隨後得到了美國、英國、南非等地投資者的大量資金支持。投資者最大的希望是通過鉆探等手段發現巨大的地下硫化物礦床。
應用選礦新技術從硫化礦中提取銅是銅礦工業發展的壹次革命。當時這項技術掌握在兩家公司手中:羅得西亞精選信托；，開采了欒霞銅礦和木富力拉礦；羅得西亞英美礦業公司開采恩卡納、恩昌加和布瓦內姆庫布瓦礦。但在1931-1934期間，中非新興的銅產業受到世界經濟大蕭條的沖擊，很多礦山倒閉。20世紀40年代末，贊比亞的采礦業再次崛起。但由於大量財富落入了股東的口袋，也引發了糾紛。考慮到這種情況，當時的殖民者開始幫助發展當地的經濟和基礎設施。
在“殖民者和民族主義者聯盟”的10年(1953-1963)期間，銅價不斷上漲。贊比亞南部邊境卡裏巴水電站的建設為贊比亞提供了充足廉價的電力供應，降低了銅工業對煤炭的依賴，為銅工業的發展開辟了新的道路，銅產量隨後大幅增長。
贊比亞從65438年到0964年獲得獨立，為該國采礦業的發展提供了可靠的政治和經濟保障。贊比亞在1969年生產了72×104t銅。此後壹直到20世紀70年代中期，贊比亞的銅產量壹直保持在70×104t/a左右，成為當時世界第四大銅生產國。采礦業使得贊比亞的經濟在20世紀70年代在中非極其繁榮。贊比亞在1970年實施了重大的工業國有化:成立了恩昌加礦業有限公司和羅得西亞選擇信托有限公司(RST)。
1982贊比亞將Roan聯合礦業公司和Nchanga聯合礦業公司合並，成立贊比亞聯合銅礦有限公司(ZCM)，該公司管理和經營贊比亞幾乎所有的大型銅礦。但隨後，由於全球銅價低迷、開采深度增加、開采成本上升、管理不善等原因，贊比亞的銅產量急劇下降，僅為40× 104 t/a左右，到20世紀90年代，贊比亞的年銅產量已經下降到僅為20× 104 ~ 30× 104 t/a..1991年，贊比亞開始實施礦產賬冊私有化進程，於是英美資源集團(AAC)、第壹量子礦產有限公司(FQM)、嘉能可Iternational、Equinox Minerals Limited等國際礦業公司進入贊比亞從事銅礦開發。作為銅礦私有化進程的壹部分，為了促進所有權的多元化，降低政治和經濟風險，贊比亞國家銅礦聯合公司的資產被分成各種實體或商業配套服務，出售給企業和私人。贊比亞國家銅業聯合投資公司(ZCCM-IH)是贊比亞國家銅業聯合公司的前身，是壹家投資控股公司，主要投資領域是贊比亞的銅礦開采。截至2000年3月31日，贊比亞國家銅業聯合投資公司由贊比亞政府持有60.3%股份，贊比亞銅業投資公司(ZCI)持有27.3%股份，其余12.4%股份由私人投資者持有。
21世紀，由於銅價回升，礦業投資者將目光投向了資源豐富、礦業開發歷史悠久的贊比亞，眾多國際知名礦業公司重新進入贊比亞；隨著新項目的投產和老礦山的擴建，贊比亞的銅鈷產量再次穩步增長(表1-2)。隨著新項目的投產和老礦山的擴建，預計到2015年，贊比亞銅產量將達到150×104t/a。
表1-2 2000年至2012年贊比亞主要金屬產量統計
據不完全統計，截至2012年底，贊比亞已開采約15×108t銅礦，產量約40×106t；銅金屬。預計尚有16×108t銅礦可開采，產銅量約為40×106t。