在中國，有句話叫“三代不富”。這是基於孟子的壹句話:“德傳十余代，繼以耕讀，詩書，富貴，不過三代。”進化了。雖然財富可以留給後代，但是賺錢的方法和守財的能力只能靠後天培養。很多有錢人家對後代的培養都很冷漠，家裏多幾個紈絝子弟。壹般的富裕家庭，三代之後，都有可能陷入貧困。
但是在我國漫長的歲月裏，很多家族都打破了這個規矩，他們的後代也能看到富商傳宗接代。比如今天說的這個非常顯赫的家族，家族裏有好幾代人都做過中國首富。這個家族就是以中信集團創始人榮毅仁為代表的榮氏家族。
榮氏家族的興盛可以追溯到清末。晚清時期，中國的貿易環境已經被外國列強打開，商品貿易日益發達。世代經商的榮氏家族，在這壹時期逐漸在面粉紡織行業做大做強，最終成為清末面粉紡織行業的領軍人物。
由於國內動蕩，清朝的統治越來越搖搖欲墜，榮氏家族也明白江山即將迎來巨變。為了防止榮氏家族衰落，榮氏家族的壹部分子弟出國經商，另壹部分人馬留在國內，把祖輩留下的基業保留下來，並努力發揚光大。榮德生是這個榮氏家族的首領。
民國時期可以說是中國近代商品經濟發展最快的時期之壹。榮德生憑借祖上積累的商業基礎和出色的商業嗅覺，不僅成功地將榮氏家族的產業發揚光大，還在壹段時間內成為民國首富，成為名副其實的？面粉大王？。
新中國成立後，辛勤工作了大半輩子的榮德生退休了，把祖業傳給了在榮毅仁的兒子。當時我們國家剛剛成立，整個市場環境壹片狼藉。榮毅仁敏銳地意識到當時中國缺乏高科技的支撐，於是主張提高產業的技術水平，使榮氏家族的企業迅速走上了工業化和現代化的道路。
此外，榮毅仁還主動向政府提議對自己的產業進行改造，從原來的私營企業轉變為公私合營企業。此後，榮毅仁被國家認定為近代民族工商業的傑出代表，繼續傳承首富之名。
改革開放春風後，榮毅仁積極響應政策號召，成立中國國際信托投資公司，並親自擔任公司董事長兼總經理。憑借榮毅仁卓越的商業頭腦和黨的正確指揮路線，中信集團越做越大，在國內外影響力巨大，成為中國標誌性企業之壹。
1987年，榮毅仁之子榮智健從父母手中接管中信集團。剛剛上任的榮智健顯示了其非凡的投資眼光，通過公開討論，已經購買了國泰航空公司12.5%的股份。此後，中信集團開始了在張之路的瘋狂擴張。
在接下來的幾年裏，在榮智健的領導下，中信先後收購了香港電訊、太平洋發展、常恒等集團。這些投資幾乎每次都給中信集團帶來了豐厚的利潤，榮智健的商業頭腦贏得了董事會成員的壹致認可。
榮德生成為民國時期的中國首富，是榮氏家族第壹個成為首富的人。榮毅仁先後在1999和2000年成為首富，是榮氏家族第二個享有此殊榮的人。榮智健是榮氏家族的第三大富豪，2002年榮登首富寶座。
榮氏家族的祖父孫三在不同時期登上首富寶座，成為“富不過三代”的典型案例。同時，榮氏家族也被認為是中國首富最隱形的家，家族所有資產可以碾壓李嘉誠。