談到產業發展中的“人”的因素,鐘爾順認為,搞技術的人應該深入企業,和產品壹起成長,壹起承擔風險,而不是把技術放手給壹個企業,然後申請新的項目資金。“我們國家的制度可能會束縛,但最重要的是人的因素。現在政策還是比較開放的。系統的靈活性比較大。做科技的人壹定要壹路走到底,真正去企業。周曾經說過,最好的模式是深入企業。美國以色列都是這樣。美國國防研究辦公室有壹項圖像壓縮技術。到了1998,這個技術就演變成了產品,給研究室交了壹定的版權費,人員就出來搞企業了。”據說超圖公司很多員工都是鐘二順帶出來的研究生。壹個行業剛升級的時候,會有很多新的模式出現。作為很多應用的基礎,GIS產業也成為了產業創意的平臺。“這個行業在中國乃至全球都還處於上升發展階段。地理信息技術可以發展的東西很多,比如手機,網絡。也可以是二維的,三維的,也可以是壹個行業,比如壹些公司單獨做水利行業。將GIS與其他技術管理相結合,創建壹個模型,可以在全國推廣,解決就業和管理問題。GIS是壹項綜合集成的技術,可以是創造性的。”
比如壹家日本公司,有壹個1比2萬的國家數據庫,還有壹個地價的數據庫。把這兩個數據庫連接起來,可以知道這兩年地價的變化,這是壹種創意。
超圖大力協助行業開發者,支持400多家合作夥伴開發行業應用系統,既發展了技術,也拓展了市場。比如北京卡普奇公司開發了基於SuperMap的有線電視設施管理系統,占據了壹半的市場份額;與南京中興軟創合作,拓展電信網絡資源管理市場;幫助廣州藍圖發展城市規劃和自來水設施管理市場等等。
“產業鏈上每個端點都有自己的特點,每個環節都有自己的特點和發展創新。比如我們的平臺軟件,壹定要符合當前信息技術的發展趨勢,聯系越緊密越好。同時,地理信息技術本身數據量就很大,任何壹張地圖都只是幾個G而已,同樣存在比例尺的問題。需要集成不同的數據格式。妳要快速處理這樣的數據,搞技術的必須和用戶有非常密切的關系。考察產品的可用性,如何快速開發,如何符合用戶的流程,如何更新數據。”鐘爾順說道。
壹個行業被看好,就有企業什麽都想做。這時,專註的態度和清晰的戰略定位對企業的發展非常重要。
超圖軟件產品的開發始於1996,比國內最早從事GIS軟件開發的同行晚了10年。當時國內的壹些GIS軟件產品已經比較成熟,形成了壹定的品牌優勢。國際同行起步較早,壟斷了當時中國的GIS軟件市場。從哪裏入手是擺在超圖面前的壹個重要課題。如果超圖按照這個思路開發GIS軟件,幾乎沒有出路。後來超圖發現,無論是面向管理的政企應用系統,還是面向公共信息服務的產品,都需要GIS軟件技術與其他信息技術的無縫集成,因此需要壹個獨立於桌面平臺的開發平臺。行業應用開發者只有基於這樣壹個獨立的開發平臺,才能為政府、企業和個人開發出更符合應用需求的系統和產品。被定位為GIS平臺軟件,需要耐得住寂寞。平臺軟件剛開始還處於研發階段,維持核心技術研發的持續投入非常困難。據說在IT行業的冬天,鐘二順曾經為了公司迅速壯大的員工壹夜變白,最終保住了團隊,沒有損失壹個人。超圖擁有100人的研發團隊,銷售收入的30%投入研發。平臺軟件的定位,既避免了與優秀應用軟件同時競爭,又確立了在產業鏈中不可替代的地位。GIS平臺軟件的廠商並不多。整個盤子只有幾個億,但超圖產品作為亞太地區GIS的旗艦品牌,在行業內有很強的號召力,可以帶動20多家企業。“我們希望以後把品牌做起來,在行業內說幾句話。”鐘爾順表示,未來的發展依然不改學院派的謹慎。
“如果妳走別人的老路,妳肯定不行。無論從超圖的微觀角度,還是從國家的角度,都要有自己的特色。比如網絡地理信息系統,我們早就有了,早就針對網絡,所以現在我們所有的產品都可以聯網。”目前國內的產品都是基於國外的操作系統做的,所以壹般都是跟著國外走。但是企業的整個架構必須是新的,才能更有競爭力。
“因為在變,所以每個人都有機會。”鐘二順常常後悔這句話。
時刻緊跟行業最新技術趨勢,超圖在技術上形成了自己的體系,產品也在不斷推出新版本。2005年底,超圖首次發布了基於。NET技術和基於Java技術的大型全組件GIS平臺——Super-map objects Java,為行業開發者提供了壹個基於最新技術的組件式GIS開發平臺。電子政務系統的本地化要求,使得中科紅旗、NPC金倉、超圖三家公司攜手合作,超圖將推出基於Linux系統的產品。超圖於5438年6月+2000年10月首次發布產品,但在當年7月,在東京成立了合資公司——日本超圖株式會社。“日本市場非常好。我們日本公司的總裁將每20分鐘接待壹批客人。我們的產品走出去不僅僅是GIS軟件的問題,更是整個軟件行業的問題。”隨後幾年,超圖在日本建立了大量成功的應用案例,得到了用戶的廣泛認可。在日本,超過十家財富500強公司采用SuperMap為企業和政府開發GIS應用系統。在政府部門中,幾乎所有需要GIS的部委,如國土交通省、總務省、環境省、農林水產省和經濟產業省,都在使用SuperMap。
“日本客戶對產品苛刻甚至剛性的要求,極大地提升了我們的產品。“鐘二順說,日本用戶向來以嚴謹著稱,對產品功能和質量的要求非常苛刻。在日本的應用和推廣,對於超圖的產品質量既是壹次檢驗又是壹次提升,也為超圖在其他國家和地區加速國際化帶來了更多的信心。
在國際市場上,各國的市場情況各不相同。比如美國和加拿大相對開放,英國相對保守,壹定程度上制約了市場的發展。但這並不妨礙壹些歐美客戶的合作熱情,不時有國外項目拋出橄欖枝。“我們不能操之過急,否則不協調的發展就會打破。所以我們先把兩個半人放在香港。”所謂半人,就是和其他公司共用秘書。超圖在香港成立超圖國際有限公司,以香港為基地,開拓東南亞、南亞的國際市場。日本只是第壹站,超圖的國際化還有很長的路要走。
超圖著手建立全國性的銷售渠道和服務網絡,希望未來能從服務中賺錢,提升超圖品牌。賓利壹直試圖收購超圖,但是失敗了。有人說,能實實在在拿到點錢就不錯了。對此,鐘二順表示:保住這個牌子很重要。