1970之後，中國開始勘探開發東海油氣資源。
65438年至0982年，日本向中國提出以“中間線”原則劃分中日在東海的專屬水域。
1995，中國新興石油公司在肖春地區試鉆成功。當時海上油氣業務歸中海油管轄，所以交給中海油管理。
2000年，中國石化收購中國新興石油。
2003年8月19日，中海油、中石化、殼牌公司、優尼科石油公司在北京人民大會堂簽署包括春曉氣田在內的西湖凹陷作業合同，宣布聯合開發東海油氣資源。溫總理主持了儀式。中海油和中石化共同持有該油氣田的開采許可證。油氣田開發成本中海油30%，中石化30%，殼牌和優尼科20%。經過壹年的合作，兩家外國公司於2004年9月因商業原因退出了合同。非正式渠道的消息，政治因素，日本通過美國施壓的結果。此外，從平臺到陸地的管道由韓國現代重工建造。
2004年6月，日本外相川口順子提出，中日兩國應合法開發東海資源，支持民間企業勘探東海資源。7月，日本派出了壹艘調查船，在中間線日本壹側勘探資源。中國表示抗議。
2004年6月5日至10月，中日舉行了第壹次東海問題磋商。
2005年4月，日本政府開始接受日本企業申請東海油氣勘探權的審查。
2005年5月，中日舉行了第二次東海問題磋商。
2005年7月，日本政府授予帝國石油公司在東海進行油氣勘探的權利。
2005年9月9日上午9點左右，中國海軍在東海肖春油氣田附近巡邏。軍艦以艦隊的形式出現，包括壹艘8000噸的“現代”艦、兩艘2000噸的導彈護衛艦、壹艘23000噸的補給艦和壹艘導彈觀察支援艦。。。中國方面為確保正常利益不受損害(此前日本P-3C偵察機在肖春日方5公裏範圍內頻繁監視)對此舉進行了回應
2005年5月，中日舉行了第三次東海問題磋商。
2005年6月5438+10月，肖春油氣田建成，日處理天然氣965438+萬立方米，主要用於寧波市。擴建後，天然氣管網將延伸至上海等地。
65438+2005年2月底，肖春油氣田生產的天然氣登陸寧波北侖，並入城市天然氣管網。
2006年3月，中日舉行了第四次東海問題磋商。
2006年7月，國家發改委副主任張視察和浙江LNG地面接收站。日方強烈抗議。