期貨是壹種保證金交易制度。
在期貨交易中，任何交易者都必須繳納其所買賣期貨合約價值的壹定比例(通常為5-10%)作為其履行期貨合約的資金擔保，然後才能參與期貨合約的交易，並根據價格變化決定是否追加資金。這個制度就是保證金制度，繳納的資金就是保證金。保證金制度不僅體現了期貨交易特有的“杠桿效應”，也成為交易所控制期貨交易風險的重要手段。
保證金:保證金是交易所要求的保證合約履行的財務擔保，是存放在投資者賬戶上的壹筆錢，表明他對自己的交易頭寸負責的信譽。根據性質，保證金分為交易保證金、結算保證金和追加保證金三種。交易保證金是指投資者在交易所專用結算賬戶中保證履約的資金，是已被合約占用的保證金；結算保證金是投資者在交易所專用結算賬戶中，去除已在交易所占用的交易保證金後剩余的部分。追加保證金是指如果當日投資者賬戶的權益小於持倉保證金，則說明資金余額為負，也說明保證金不足。按照規定，期貨經紀公司會在下壹個交易日開市前通知賬戶所有人補足保證金。這叫做追加保證金。