1.公司債券是公司依照法定程序發行並約定在壹定期限內還本付息的有價證券。它體現了發行債券的公司與債券投資者之間的債權債務關系。公司的債券持有人是公司的債權人，而不是公司的所有者，這是與股票持有人最大的區別。債券持有人有權按照約定的條件從公司獲得利息，並在到期時收回本金。獲得利息優先於股東分紅，在公司破產清算時，也優先於股東收回本金。但是，債券持有人不能參與公司的經營、管理和其他活動。
2.債券的發行人和債務人是“公司”，而不是其他組織形式的企業。這裏的公司不是壹般的企業，而是“公司化”的企業。發行公司債券的企業必須是法人企業，即“公司”。壹般情況下，其他類型的企業，如個人獨資企業、合夥企業、合作企業，不具備發行公司債券的產權基礎，不能發行公司債券。國企是獨資企業。理論上，他們不能發行公司債券。但根據我國相關法律規定，我國國有企業具有不同於其他國家的特殊產權特征，也可以發行債券——公司債券(非法定公司債券)。而且，並不是所有的公司都可以發行公司債。理論上講，發行公司債券的公司必須承擔有限責任，如“有限責任公司”、“股份有限公司”。其他類型的公司，如無限責任公司和股份公司，不能發行公司債券。
3.債券只能通過發行者向投資者“發行”來實現。公司債券發行是發行人通過出售自己的信用憑證——公司債券獲得資金，公司債券投資者通過支付資金購買發行人信用憑證的信用交易過程。