當時的八大電影公司都是壟斷企業，尤其是前五大公司，不僅壟斷了電影制作發行的各個環節，還擁有自己的影院。直到20世紀50年代，他們才在美國的反壟斷法下被迫出售自己的影院(但目前大電影公司已經開始介入影院管理，比如索尼已經擁有美國最大影院20%的股份)。由於電影院的流失和電視普及的沖擊，八大公司陷入了前所未有的困境，並導致廣播電視在50年代破產，但華特·迪士尼的崛起填補了廣播電視留下的空缺。
之後好萊塢開始進入衰退期。20世紀70年代，原來最大的公司米高梅逐漸衰落，被美國收購。然而，在美國的好日子開始之前，它就因為投資了最虧損的“重磅炸彈”天堂之門而破產了。而是讓米高梅收拾殘局，組建了米高梅/美國(UA)，八大電影變成了七部。與此同時，壹些小公司在60年代和70年代建立和湧現，如三星、新線、Carolco、Orion等。，但始終沒有達到七家的規模，三星和新線直到被大公司收購才進壹步發展。
20世紀80年代初，好萊塢開始復蘇——大規模的並購開始了。首先，當時還很弱小的米高梅被CNN的母公司特納廣播公司收購。特納當時已經有了新線和城堡石兩個工作室(《神小可的救贖》、《綠色英裏》等名片的制作公司)，很快發現米高梅的爛攤子很難消化。於是特納留下了米高梅唯壹有價值的東西——世界上最大的電影庫，來豐富他的電視節目(這也是為什麽很多米高梅/聯美老電影的DVD都是由華納發行的)，然後他把米高梅交給了壹個意大利的金融財團。唯壹讓米高梅感到壹絲希望的是，特納沒有拿走007的版權。
1985年，即使是星球大戰三部曲的上映，也沒能讓福克斯擺脫破產的陰影。澳大利亞默多克的新聞集團及時出現並收購了它。媒體大亨默多克確實有辦法讓他起死回生。在新聞集團的運作下，福克斯不僅恢復了昔日的輝煌，還建立了美國第四大電視網。
索尼收購CBS唱片後，又以1989從可口可樂手中收購哥倫比亞和三星，形成索尼影業/哥倫比亞-三星。雖然Gensonnie壹開始被新公司多年的虧損壓得喘不過氣來，但索尼並不願意放棄。索尼的同鄉松下，在收購環球及其母公司MCA後，發現盈利遙遙無期，未能為其影音硬件的銷售帶來太大收益，於是將MCA賣給了加拿大葡萄酒巨頭適馬。
迪士尼也通過《小美人魚》重拾輝煌，而迪士尼為了區分其兒童電影的發行，成立了專門發行成人電影的試金石和胡萊伍德影業，將三個發行品牌集結成Buena Vista——BV。但進入90年代後，憑借《本能》、《終結者》等成功大片享受巨大成功的卡羅開始遇到大麻煩，其規模無法承受持續的大投入。割吼島的失敗讓它血本無歸，家財萬貫。《星際之門》的上映讓卡羅徹底破產，它的電影庫賣給了米高梅。
時代華納公司在20世紀90年代收購了特納廣播公司，新線公司和城堡石公司加入了時代華納公司..從上世紀90年代中後期到新世紀，7家公司都成為了跨國傳媒集團的壹部分:迪士尼收購了美國最大的獨立電影制作商米拉麥克斯和ABC電視臺；派拉蒙被擁有MTV的維亞康姆收購，成立UPN電視網；福克斯重組為福克斯娛樂集團，成立了美國第三大獨立電影制作人福克斯搜索之光。時代華納公司與美國在線合並；適馬收購寶麗來後，因巨虧被法國傳媒巨頭維旺迪收購，重組為新公司Vividen-Universal。米高梅雖然還沒有恢復元氣(市場份額甚至低於米拉麥克斯等獨立電影人，海外發行權也委托給了福克斯)，但也建立了自己的有線電視網，收購了奧林、寶麗來電影等破產公司的電影庫，重新奪回了世界上最大的電影庫。當然，新成立的夢工廠也開始展現實力，但從市場份額和業務深度廣度來看，要成為新的第八大還有很長的路要走。所以八大電影指的是好萊塢的主流工作室，真正“大”的只有七家，也就是美國電影協會(美國電影協會)的七個成員:索尼/哥大、20世紀福克斯、迪士尼/布埃納維斯塔和華納兄弟
對夢工廠(周立銘)的壹些看法
就目前的情況來看，完全有資格做第八大。它唯壹的不足就是缺少片庫，產品線不夠長，比如沒有電視劇產品，唱片行業也沒有發展起來。
八大只是壹個統稱。最初的八個大型工廠..........是由之前的五個衍生而來的。90年代，大公司的並購時有發生，很多公司在資本市場的交易也發生了很大的變化。對於米高梅這樣的公司來說，壹年內拍攝並上映的A級大片數量非常有限。營收無法與新線或夢工廠等崛起的公司相比。即使是願景下的公司，比如試金石，也是低人壹等。這樣的公司排在前八名，大部分都是象征性的。.......
經過幾次轉讓和並購，米高梅的電影庫並不完整。目前米高梅擁有的U/A，獵戶座，寶麗來，以及米高梅自己在60年代以後拍的片子，基本都是這樣的範圍。CAROLCO的電影庫根本不在米高梅，而是在藝人公司手裏。這個藝人最近好像和獅門合並了...而且藝人好像是法國CANAL+控制的，環球跟這個CANAL+有關系...簡而言之，CAROLCO的東西不在米高梅手裏，而特納在米高梅的時候，他已經把很多早期的米高梅打包賣掉了，所以這就像<在雨中歌唱>，& lt《亂世佳人》這部米高梅經典現在在華納手中。.........
不應該有各自的創意。想怎麽賺錢就怎麽賺。演員和導演不屬於工作室，但屬於經濟公司。