“懷”字出現在商代和西周的甲骨文中。歷史上淮河、長江、黃河、吉水並稱為四瀆，是單獨入海的四大河流之壹。
春秋時期的地理著作《愚公》記載:“淮河從桐柏引出，東接泗、伊，東入大海”。
古淮河和今天盱眙西部的淮河大致相似。過盱眙後轉向東北，向東經淮陰，在今漣水縣天梯入海。
當時淮河沒有洪澤湖，主航道又寬又深，淮河沿岸也沒有堤防。
南宋建炎二年(1128)，為阻止金兵南下，東京(今開封)守備司令杜充在河南省薊縣與滑縣城之間人為決堤，致使黃河改道，大部分黃河水從泗水流入淮河。南宋邵熙五年(1194)，黃河決。此後，淮河長期被從海上奪取，大量泥沙和淤泥堵塞了出海口。盱眙和淮安之間的窪地，逐漸形成了這個洪澤湖，沖上淮南大堤的溢流壩，沿三江進入寶應湖和高郵湖，從三江夾江經邵伯湖進入長江。
上世紀90年代以前，淮水洪澤湖以西的幹流大致類似於今天的淮河，下遊流經江蘇盱眙縣後轉向東北，經過淮安市響水縣南部的天梯。
當時的沂河、蜀河、泗河都是淮河的下遊支流。
由於黃河“善淤、定、運”，不僅多次從北岸決口，淤積海河平原，河道向東北遷移，而且多次從南岸決口，淤積淮河平原，河道向東南遷移，取淮河入黃海。
黃河攻占淮河後，下遊三角洲向東延伸約50km。淮河故道淤塞後，淮河從入河口進入長江，長江流域的壹部分成為淮河流域的區域。
清鹹豐五年(1855)，黃河再次北移，從山東大清河改道進入渤海。而淮河入海的老河道已淤積成壹條廢棄的高出地面的黃河，將淮河流域分為淮河水系和沂沭泗河水系。
1855年，黃河在河南省蘭考縣決口北上，經山東利津進入渤海。
黃河攻陷淮河的1194 ~ 1855時期，黃河多次從南岸決口，黃河從淮河北岸支流進入淮河幹流，直到明清時期才形成相對穩定的河道。
1938抗日戰爭時期，為了阻止日軍西進，* *當局在鄭州附近的花園口炸開了黃河南堤，黃河幹流從何英河進入淮河。直到1947年花園口被堵，黃河泛濫九年，淮河北岸的支流再壹次被普遍破壞。
受黃河長期侵占淮河的影響，地形地貌和水系發生了很大變化，吉谷、巨野河、梁山湖已經消失。河床普遍淤塞，留下廢棄的黃河河床。形成洪澤湖、南四湖、羅馬湖等新湖。
因此，建國前淮河水系紊亂，排水不暢或無出路，造成“小災小雨，大災大雨，大旱無雨”的局面。
中遊的水不來，下遊的水不流出。這是壹條難控制的河流。
淮河流域位於我國東部，長江與黃河之間，東經111 55 ' ~ 1 25 '，北緯30 55' ~ 36 36 '。盆地西起桐柏山和伏牛山。
流域面積274657平方公裏。
淮河幹流發源於河南省桐柏縣桐柏山老鴉岔，東流河南、湖北、安徽、江蘇四省，下遊為水三路。
主流經三河閘流出三河，經寶應湖、高郵湖在三河入長江，從而進入河道，全長約1，000公裏。另壹路出洪澤湖東岸高良澗門，經蘇北灌溉總渠在扁擔港入黃海，全長168km。第三路出洪澤湖東北岸的赫爾門，到胡愛書河北岸的連雲港市，經臨虹口流入海州灣。
2003年，淮河航道通海，從赫爾閘下遊，靠近蘇北灌溉總渠北岸。
淮河大體自西向東，經河南省南部、湖北省北部、安徽省北部、江蘇省北部，最終在江蘇省揚州市江都區三江營匯入長江，全長約1000公裏。
在盆地西部，豫西伏牛山脈與黃河支流羅易河流域和長江支流漢水河流域相隔。北部以河南鄭州至蘭考的黃河南堤和蘭考至廢黃河口的廢黃河南堤與沂沭泗河流域相隔；南至長江中下遊北岸的桐柏山、大別山及楊桐運河、東川昌河及漢水、萬河、巢湖、滁河；黃海東部。
因為蘇北平原，李運河以東，廢黃河以南，運河和東川廠河以北，面積22440平方公裏，水向東直接入海。淮河實際匯水面積164560平方公裏。
淮河安徽段，位於淮河中遊，起於豫皖交界的紅河口，止於皖蘇交界的紅山頭，全長430公裏。
淮河以北是黃淮沖積平原，平坦遼闊，土層深厚。地面標高45米至13.5米，由西北向東南傾斜，坡度為1/5000 ~ 1/1000。
北部蕭、蜀、蘇、陵、泗四縣有低山和殘丘，海拔壹般在50 ~ 100米，蕭縣關山最高峰408米，淮北市象山最高峰342米，蘇縣旱山312米，泗縣平山165438+。
淮河兩岸有海灣、窪地、湖泊，是淮河的滯洪排澇區。
主航道流量:洪河口至正陽關小於1000立方米每秒，正陽關至窩河口小於2500立方米每秒，窩河口以下至洪山頭小於3000立方米每秒。
海峽兩岸有許多支流。
左岸有紅河、古河、何潤、何英、西飛、賀娟、郭河、胡同、何穗等。，以及大型人工河、新汴河、新茨淮河，都有著悠久的歷史，以平原河流為特征。右岸有石關河、豐河、薊河、淠河、東河、何瑤河、小溪河、池河、白塔河，均發源於江淮分水嶺北側，流量短，具有山區河流的特點。
淮河沿岸湖泊眾多，分布在支流交匯處附近。這個湖很大，但水不深。左岸有八裏湖、焦剛湖、四方湖、相見湖、沱湖、天鏡湖。右岸有城西湖、城東湖、瓦埠湖、高塘湖、花園湖、女山湖、七裏湖、高郵湖、胡藝湖和陽湖。
安徽淮河壹帶，歷史上水利發展較早，如壽縣的哨皮(今安風堂)，建於2500多年前的春秋時期，灌溉了數千畝田地。通濟渠，貫穿蘇州、靈思、蘇州三縣，建於1300多年前的隋朝。追溯到汴梁河，與運河相連，溝通江淮。是當時水運的通道。從12世紀開始，經歷了600多年的黃河奪淮，最後被廢棄。
到1949年前，淮北地區水系紊亂，河溝淤塞，塘溝多被夷平；淮河幹流淤積較淺，有洪澤湖支撐，浮山以下河底呈倒坡狀，通氣困難。
該地區洪水頻繁，甚至幹旱、蝗災，光禿禿的土地綿延千裏。“大雨是大災，小雨是小災，幹旱無雨”就是它的真實寫照。
1949後，對淮河幹支流進行整治，開挖排水溝，初步建立了排水系統。
淮河流域東臨黃海，西、南、東北分別被伏牛山、桐柏山、大別山、沂蒙山環繞，山海之間是壹片廣闊的平原。
丘陵地區約占流域面積的1/3，平原地區約占2/3。
淮河流域東西長約700公裏，南北平均寬約400公裏。西北高，東南低。海拔在600 ~ 1000 m之間，豫西最高入山石為2153m。
淮河流域上遊兩岸丘陵起伏，水系發達，支流眾多。中遊平緩，湖泊、窪地多；下遊地勢低窪，湖泊星羅棋布，水網縱橫，河道縱橫交錯。
淮南主要是丘陵地區，西部大別山最高的是白馬尖和天堂寨，海拔分別為1.774米和1.729米。大別山以東，地勢明顯降低，丘陵連綿，向東北延伸至洪澤湖以南，成為長江和淮河的分水嶺。海拔壹般在50 ~ 100米左右，300米以上有丘陵。比如張八嶺的北將軍山399米，懷壽縣下面還有淺山。
淮河幹流坡度平緩，平均為0.02 ‰，沿途流經峽山、京山、浮山三峽。情況很危險。
正陽關受甘孜河上遊所有山區的水，總控制面積91.620平方公裏。素有“七十二路歸正陽”之稱。大別山、桐柏山、伏牛山、嵩山是淮河的主要洪水源頭。
淮河是中國南北的天然分界線。中國1℃等溫線和800 mm年平均降水量線沿淮河和秦嶺分布。
淮河流域地處中國南北過渡帶，北為暖溫帶半濕潤區，南為亞熱帶濕潤區，氣候溫和，年平均氣溫11-16℃。
氣溫由北向南，由沿海向內陸變化。
極端最高溫度為44.5℃，極端最低溫度為-24.1℃。
蒸發量剛好比北大小，年均水面蒸發量900-1500mm，無霜期200-240天。
淮河流域位於北亞熱帶向暖溫帶的過渡地帶，屬於大陸性季風氣候。大氣系統復雜多變，降雨時空分布不均，易發生水旱災害。
淮河流域年平均降水量約920mm，分布自南向北遞減，山地多於平原，沿海多於內陸。
流域內有三個高降水區:壹是伏牛山區，年均降水量1000mm以上；二是大別山區，1400mm以上；；三是下遊近海區，1000 mm以上。
盆地北部降水量最少，在700毫米以下。
降水量年內變化很大，最大年降雨量是最小年降雨量的3-4倍。
降水量的年內分布也極不均勻，汛期(6-9月)降水量占全年降水量的50%-80%。
淮河流域5-8月的汛期，通常3個月降雨量在500-600毫米，尤其是6-7月，是江淮地區特有的雨季，降雨量可持續壹兩個月。
範圍大，覆蓋全流域；多雨年和歉收年交替，降水量平均相差四五倍。
研究淮河災害史，發現近530年來流域性洪水有131次。
其中，洪水平均每三年壹次以上。
歷史上，黃河“奪淮入海”，黃河下遊的泥沙加劇了淮河排泄不暢的地理特征，使內澇成為淮河洪水的重要形式。
臺風(包括臺風倒槽)、低渦切變、南北切變和冷切變線是產生淮河流域暴雨的天氣系統，前兩者居多。
雨季前期以渦切型為主，後期有臺風參與。
臺風路徑覆蓋整個流域。
暴雨的趨勢與天氣系統的移動大體壹致，臺風暴雨的中心移動與臺風路徑有關。
冷峰暴雨通常由西北向東南移動，渦旋暴雨通常由西南向東北移動。隨著南北氣流的交匯，切變線或鋒面南北、東南西北擺動，暴雨中心隨之移動。
比如1954的7月，幾次暴雨都是低渦切變線造成的。暴雨首先出現在淮南山區，然後推進到西北部的鴻儒河和沙英流域，再向東移動到淮北地區，最後消失在蘇北地區。
壹次降水過程波及整個淮河流域。
由於暴雨移動方向接近河流方向，淮河流域容易發生洪澇災害。
淮河流域地處我國南北過渡地帶，屬於暖溫帶半濕潤季風氣候區，特點是冬春季幹旱少雨，夏秋季悶熱多雨，冷暖變化劇烈，早期澇災。
年平均氣溫11 ~ 16℃，由北向南，由沿海向內陸遞增。月平均最高氣溫在25℃左右，出現在7月。月平均最低氣溫為0℃，出現在65438+10月。極端最高溫度可達40℃以上，極端最低溫度可達-20℃。
淮河流域年平均降雨量965，438+065，438+0 mm，總的趨勢是南大北小，山區大，平原小，沿海大，內陸小。
淮南大別山區淠河上遊年降雨量最大，可達1500mm以上，而毗鄰黃河的西北地區不到680mm。
東北的沂蒙山區雖然位於盆地的最北部，但由於地形和臨海的原因，年降雨量可達850 ~ 900毫米。
汛期為5月15日至9月30日，平均降雨量578mm，占全年總降雨量的63%。
年內降雨量差異很大，1954、1185mm和1181mm分別在1966、1978，只有578mm。
水資源
淮河流域多年平均地表水資源621億立方米，淺層地下水資源374億立方米。扣除它們相互補給的重疊部分，水資源總量為854億立方米，平均占用450立方米。
淮河流域各類水源工程年供水能力約450億立方米，正常年份缺水11000億立方米，保證率50%，中等幹旱年份缺水41000億立方米，保證率75%，特別幹旱年份缺水1106億立方米，保證率95%。據預測，2000年將會很短。
淮河流域地表水總的分布趨勢是南大北小，同壹緯度山區面積大平原面積小，平原面積沿海大內陸小。
整個淮河流域水能儲量151000 kW，可開發裝機容量約90萬kW，已開發近30萬kW。
主要分布在上遊支流，由於匯水面積有限，徑流量小，電站裝機容量大部分在654.38+0萬kW以下。
礦產資源
淮河流域煤炭資源最為豐富，初步探明煤炭儲量700多億噸，主要集中在安徽省淮南、淮北、豫西、魯西南、蘇北等礦區，煤種齊全，煤質好，埋藏淺，分布集中，易於大規模開采。
煤炭產量約占全國的1/8，壹批新的大型礦井正在建設中。
流域內火力發電較為發達，大型坑口電站正在建設中。
這些煤電產區不僅為本流域工農業生產和城鄉人民生活提供大量能源，也是長三角和華中地區重要的能源基地。
蘇北沿海是我國重要的產鹽區，盆地內的蘇北、淮南、豫西已發現多個大型鹽礦，可大量開采。
淮河流域包括湖北、河南、安徽、山東、江蘇省的35個地(市)和189個縣(市)。沿淮城市主要包括南陽東部、信陽、阜陽、六安、淮南、蚌埠、淮安、揚州。
北方除了六安、滁州、淮安、鹽城流行江淮官話外，其余都是中原官話。
1997年總人口16043萬人，平均人口密度594人/km2，是全國平均人口密度122人/km2的4.8倍，居各大流域之首。
流域耕地面積18326萬畝，主要農作物為小麥、水稻、玉米、馬鈴薯、大豆、棉花和油菜。1997年糧食產量8496萬t，占全國糧食總產量的17.3%。
農業產值2844億元，人均農業產值1812元，高於同期全國平均水平1345元。
淮河流域在中國農業生產中占有舉足輕重的地位。
2005年全流域總人口為1，71.7萬，平均人口密度為636人/km2，居全國各大流域之首。
淮河流域的工業主要是以煤炭、電力工業和農副產品為原料的食品和紡織工業。
建成了淮南、淮北、平頂山、徐州、兗州、棗莊等國家大型煤炭生產基地，1997的煤炭產量占全國煤炭產量的1/8，是我國最大的黃河以南煤田。
流域火電裝機容量近2000萬千瓦。
還包括煤化工、建材、電力、機械制造等輕重工業和鄭州、徐州、商丘、連雲港、淮南、蚌埠、濟寧等壹批大中工業城市。
淮河流域有京滬、京九、京廣三條南北鐵路大動脈，貫穿東、中、西。亞歐大陸橋——隴海鐵路橫貫盆地北部；還有晉陜石鐵路、蚌埠合福鐵路、新長鐵路、寧安鐵路等鐵路幹線。
內河航運包括年貨運量位居全國第二的南北京杭大運河、東西走向的淮河以及平原地區的支流和下遊水網。
連雲港、日照石臼等大型海運碼頭不僅可直達國內沿海港口，還可通往韓國、日本、新加坡等地。