牛根生的地位遠遠超過了鄭俊懷。牛根生曾經是壹名牛工，後來加入伊利集團，從最底層工人做起，做到了伊利公司管理副總裁的位置。牛根生的名字在伊利集團家喻戶曉，因為他知道每個崗位的工作要求，對每個員工都很好。當時牛根根年薪已經過百萬。他沒有把所有的錢都裝進自己的口袋，而是拿出壹部分錢與員工分享，這讓很多在伊利工作的員工都非常支持牛根生。牛根生在伊利公司的地位越來越高，甚至有些員工根本不認識董事長鄭俊懷，但卻非常了解牛根生。壹山不容二虎。伊利集團董事長怕自己的地位受到威脅，慢慢開始排擠牛根生。牛根生是壹個敏感的人，他也知道企業管理中的壹些問題，所以他主動選擇離開伊利公司。
直到現在，牛根生在接受采訪時說，他非常理解鄭俊懷的做法。如果我的主席處在他的位置，他會做出和鄭俊懷壹樣的決定。可見牛根生是壹個格局非常大的老板。牛根生在伊利的十年間，已經學會了公司管理的流程和各個崗位應該遵守的規則，所以離開伊利集團後，他成立了自己的蒙牛公司，和伊利成為了對手。
牛根生離開伊利公司的時候已經40多歲了，這個年齡去其他公司應聘會非常有限，所以牛根生只好自己創業，成立自己的牛奶品牌。現在蒙牛和伊利是市場上最強的牛奶品牌，牛根生用自己的實際行動證明了自己的能力。