在古代，有20多位來自南京的頂級學者。該列表如下:
南唐的陸英；
北宋的葉祖祺、秦檜、秦檜、李煜；
南宋的吳倩和張孝祥；
明代的、、朱。在明清兩代，頂尖的武術家有、袁氏、、尹風、、隋和。
清代胡、、黃思庸、林本智(吳狀元)。清朝的任昌華是中國歷史上第壹個探花的回民。
太平天國的傅山香是中國歷史上第壹位女狀元。
從古至今，人的活動反映了政治、經濟、文化發展的整個軌跡，尤其是傑出的人，他們為推動社會發展做出了傑出的貢獻。
蕭炎(464-549)，即梁武帝，建立了南梁王朝。生於南蘭陵(今常州)，卒於秣陵通西裏(今南京東南)，在位48年。他“生性犀利，文筆好，擅長文學，文武雙全”。和別人壹起寫通史。他還擅長音樂，寫詩作詞，作品大多失傳。明朝人將殘跡收集整理成《梁武帝禦藏》，流傳至今。葬於靈修(今丹陽市東城村)。
清朝大臣、民族英雄鄧廷珍(1775-1846)，福建人，清初入江寧(今南京)。他出生在壹個貴族家庭，住在秦淮河的萬竹園。嘉慶六年(1801)，秀才。鴉片戰爭期間，升任兩廣總督，與欽差大臣林則徐合作，進行了英勇的禁煙鬥爭。他是鴉片戰爭中堅決抗擊英國侵略者的愛國將領之壹。厭倦了官至閩浙陜甘總督。道光二十六年，積勞成疾而死。死後葬於南京東郊仙鶴門外靈山腳下的鄧家山。鄧廷珍墓被列為省級文物保護單位。
新中國成立後，南京走出了幾名省級以上黨政軍領導幹部，其中包括原農業部部長、八屆中央候補委員廖魯彥。丁中國人民解放軍上將、國防科學技術工業委員會主任；李如虹，1938加入八路軍，建國後任國防工業辦公室副主任，1964晉升少將軍銜，等黨政軍領導同誌都是喝著母親河秦淮河的奶長大的。
六朝以來，南京不僅產生了許多具有豐富文化知識的政治、軍事人物，還湧現了壹大批文學名人。據史料記載，曹雪芹是中國偉大的文學巨星，《紅樓夢》作者，康熙五十年(1771)生於江寧織造院(今南京)。王昌齡，唐朝最著名的詩人之壹，出生於南京。他是寫七言絕句的大師。他與李白並稱為唐詩七絕之冠，被譽為“詩人王江寧”。東晉大書法家王羲之和他的兒子王獻之是古今著名的書法家。祖籍臨沂(今山東臨沂)，生於南京五壹巷王氏世家。清代秦大士，江寧人，著名書法家，雙料狀元(文狀元、武狀元)。乾隆二十七年，任福建省考主考官；江南的花鳥畫始於南唐畫家徐希。他是南京人，創造了“淡彩水墨”的風格。五代宋初畫家巨然，江寧人，擅長山水畫，與董源“淡墨輕嵐”融為壹體，畫史亦稱“董居”；被稱為“四老”的林散之、胡小石、高二適、蕭先對近代江蘇書壇影響最大，其中林散之是南京江浦人，胡小石是浙江嘉興人。林散之的書法以當代風格著稱，尤其是草書，有“草聖”的美譽。南京師範大學的唐圭璋，祖籍南京，壹生研究詞，碩果累累。他被譽為“當代中國詞學大師”。
南京的科學家數不勝數。建康(今南京)是六朝的都城。以建康為中心的南朝文化興盛壹時，祖沖之(南京人)，有世界影響的大科學家。他最擅長數學和天文學。他對園周率的研究遠超中國古人，比歐洲科學家計算的早壹千年，在數學史上放射出燦爛的光輝。在重男輕女的封建社會，“女無才則德”，但江寧(南京)人王刻苦努力，成為清代女天文學家。對於某些地區，尤其是對於我家鄉的天氣預報，準確率驚人。陶弘景，醴陵(今南京)人，齊梁時期道家理論家、醫學家。齊高帝參加堵王讀書會時，在殿拜將軍，被封為上朝請柬。齊永明十年(492)，辭官隱居衢山(今句容茅山)。後來，梁武帝沒有被錄用，但每次朝廷取得重大勝利時，他總是向他征求意見。他總是耐心地回答問題並提出建議，被稱為“山裏的總理”。
南京歷史以來，名人輩出，群星閃耀。比如近代有“東南大學之父”之稱的江浦人郭秉文；厲國定，南京人，被稱為“近代臺灣省的推動者”；出生於南京的教育家陳宇光，在新中國成立後繼續擔任金陵大學校長1951年。吳敬璉，南京著名經濟學家，歷任國務院發展研究中心研究員、《改革》雜誌主編。江寧愛國記者施亮，和邵飄萍、鄒韜奮壹樣，在上海辦了20多年的《申報》。他與蔣介石針鋒相對，提出“百萬讀者對抗百萬軍隊”，最終導致死亡；在我國宗教史上，寶芝的名聲如雷。他大約生於481年，死於514年。本名朱，句容北鄉(今南京市棲霞區)東陽人。到了現代，隨著“帽子破了，鞋子破了，袈裟破了……”、裝瘋賣傻、濟世救民的濟公藝術形象飛入千家萬戶。濟公的原型是南朝的和尚寶。寶芝葬於南京中山南麓。在靈谷寺宋風亭西側的叢林中，有有誌陵園塔、三碑和致公殿。
院士是我國最高的學術職稱，有不少來自南京兩所(中國科學院和中國工程院)的院士，如中科院上海冶金研究所的周仁、中科院上海藥物所的高以生、清華大學建築與城市研究所的吳等。北京大學物理系楊黎明；趙國防科學技術工業委員會；江(回族)中國科學院上海有機化學研究所；胡(女)復旦大學數學研究所；北京農業大學俞大龍；張胖，北京大學；南京地質礦產研究所葉；中國科學院南京地質古生物研究所顧誌偉；南京工業大學孫忠秀等。
新中國成立後，特別是黨的十壹屆三中全會以來，南京的體育“明星”在體育界大放異彩。徐蓉，女，1997獲得世界羽聯第壹屆世界羽毛球杯女子團體冠軍，這是南京運動員獲得的第壹個世界冠軍。欒菊傑8次獲得全國女子花劍個人冠軍和6個團體冠軍。在第23屆奧運會上，她獲得了女子花劍個人冠軍，成為繼1896之後，奧運擊劍史上第壹個被載入史冊的亞洲人。胡興剛1983獲得第四屆世界杯男單全能和冬季兩項第二盤冠軍；1987-1989年，楊洋獲得世界羽毛球錦標賽男單冠軍、世界杯羽毛球賽男單冠軍、第24屆奧運會羽毛球表演賽男單冠軍、第15屆湯姆杯團體冠軍，被譽為當時世界羽毛球“四大天王”之壹。國家體委兩次授予他“體育榮譽勛章”，並被評為中國十佳運動員。2003年6月，中國女排在大阪舉行的第九屆世界杯上獲得冠軍。趙，南京人，作為主攻手參加了比賽。她還獲得了2003年世界杯最佳主攻手，她的名字可以和有“鐵榔頭”之稱的郎平放在壹起。
秦檜(1090-1155)，江寧人。從小他就異常聰明，政治和年關都是狀元。後來做了宰相，執政19年，大力推行投降路線。1141年，抗金英雄嶽飛被人以莫須有的罪名陷害。他也被釘在了歷史的恥辱柱上，成為了千古罪人。
劉瑞萍，南宋南京人，南京巡撫劉之女。
參加抗洪活動，誌願參加大宋運動會。