世界500強的評選標準主要包括五項內容:
首先是銷售收入。《財富》除了把利潤、資產、股東權益、員工人數作為參考指標外，最常見、最主要的標準是企業的銷售收入。即如果按銷售收入排名，企業排名在500名以外，即使是知名企業也無法上榜。比如，早在2002年，青島啤酒就已經是很多美國人熟知的中國公司，但其銷售收入不足6543.8+00億美元，因此未能進入當年的世界500強名單。
第二是企業統計數據必須具有高透明度。《財富》要求所有參與企業的數據必須公開。《財富》認為，只有外界知道了妳公司的資產，《財富》才能把妳排到500強，這也是很多壹流企業進不了世界500強的原因之壹。
第三是獨立的公司治理。就其特征而言，獨立健全的公司治理是壹個重要指標，它包括獨立於控股國和控股家族。
四是按美元排序。《財富》壹直采用本幣與美元的年平均匯率，將企業的銷售收入換算成美元，然後進行最終排名。這與福布斯不同，福布斯采用的是統計截止日企業所在國貨幣與美元的匯率。
第五，相關資料必須在規定時間內申報。《財富》要求希望參與排名的企業提前申請，並按照相關要求提供財務報表等相關資料。
對於在中國的企業來說，財富主要通過三個渠道獲取相關數據和信息。首先，從中國市政府或行業統計部門獲取相關統計數據。二是從我國研究機構公布的信息中提取相關信息，如我國上市公司公布的財務報表。三是通過在香港分公司建立的中國公司數據庫核實相關數據。而且《財富》壹般不接觸被統計的公司，尤其是第壹次上市的公司。
傳統上，《財富》世界500強的統計、評價和排名始於每年5月，結束於6月的最後壹天，並於7月公布。所以《財富》要求企業每年5月前完成申報。