目前，西藏自治區是中國唯壹沒有鐵路的省級行政區。交通設施的落後嚴重制約了這壹地區的經濟社會發展，是中國主要的貧困地區之壹。隨著西部大開發的實施，運往西藏的物資大大增加，西藏原有的以青藏公路為主的運輸走廊，無論是運能、運量，還是運輸的速度、便捷程度，都遠遠不能滿足經濟發展的迫切要求。修建青藏鐵路是克服當前交通瓶頸，加快青藏兩省區經濟發展，促進西部大開發的客觀需要。修建青藏鐵路勢在必行。
鐵路的運輸能力是任何運輸方式都無法比擬的。青藏鐵路壹期工程(西寧至格爾木段)投入運營十多年來，已成為開發青海柴達木盆地、促進青藏兩省區經濟發展的主要運輸通道。推動了青海鉀肥廠、錫鐵山鉛鋅礦、青海鋁廠、青海油田、格爾木煉油廠、茫崖石棉礦以及龍羊峽、李家峽水電站等壹大批大中型項目的建設和發展，為青海460萬各族人民脫貧致富和現代化建設奠定了堅實基礎。同時，它也為西藏的發展發揮了重要作用。現在進藏物資85%以上都要經過格爾木轉運。青藏鐵路的不斷建設，將大大提高綜合運輸能力，從根本上改善兩省的交通條件和投資環境。
青藏鐵路的建設將完善路網布局，壹舉實現西藏自治區的立體交通。從路網布局來看，西藏是壹片空白。不僅如此，西藏和青海、青海和新疆之間沒有鐵路連接。青藏鐵路貫穿青海、西藏兩省，是連接西藏、青海與內地的戰略通道。也是西部腹地路網骨架的重要組成部分，未來將是該地區路網的骨幹鐵路。同時，青藏鐵路的建成通車，將形成鐵路、公路、航空立體交通，徹底解決“進藏難”問題。
青藏鐵路的建設將為青藏兩省區的經濟發展提供更廣闊的空間，使其優勢資源得到更充分的開發。同時，國家的巨額投資和鐵路建設所需的大量人力物力，將直接刺激青藏兩省區的經濟發展，促進其產業結構的合理調整，加快城市化、工業化和現代化進程，實現“跨越式”發展。
修建青藏鐵路也是加強中國其他廣大地區與西藏聯系、促進藏族與其他民族文化交流、增進民族團結的需要。
青藏鐵路的建設也是開發青藏兩省區豐富的旅遊資源，促進兩省區經濟可持續發展的需要。青藏鐵路沿線的旅遊資源在世界上獨壹無二。從1991到1998，進藏客流量平均增長率高達18.7%，且仍在高速增長，但落後的交通狀況嚴重制約了旅遊業的進壹步發展。鐵路的建設必將吸引越來越多的國內外遊客，促進青藏兩省旅遊業的快速發展，使之成長為新的經濟增長點，並有可能成為兩省國民經濟的支柱產業之壹。
修建青藏鐵路是改變西藏目前不合理的能源結構，從根本上保護青藏高原生態環境的長遠需要。參考資料:
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