廣義的中央企業包括三類:
壹是國務院國資委監督管理的企業分為提供公共產品的，如軍工、電信、電力、水務等。提供自然壟斷產品，如石油、天然氣和礦產；提供有競爭力的產品，如壹般工業、建築、貿易等。；
二是銀監會、保監會、證監會管理的企業屬於金融行業；
三是國務院其他部門或群眾團體管理的企業，屬於煙草、黃金、鐵路客貨運輸、港口、機場、廣播電視、文化、出版等行業。
在中國，中央企業通常是指由SASAC國務院監督管理的企業。與其他壹些國家相比，中國國務院對SASAC的監管範圍相對較窄。
早在2003年國務院SASAC成立時，國務院SASAC管理的中央企業數量為196家，重組後到2006年底減少到1，61。同年，國資委(SASAC)發布指導意見，要求國有資本向重要行業和關鍵領域集中，並明確到2010年，中央企業數量調整為80家至100家。根據該計劃，平均每年將有65，438+04家企業被裁員。截至2009年4月[2]，仍有138家中央企業。
截至2008年6月底，中央企業累計實現營業收入10.76萬億元，利潤總額6830.4億元。
關於中央企業地位和作用的爭論
90年代中期，國企經營慘淡，三分之二以上處於虧損狀態。國企改革是當時政府“最難啃的骨頭”。從1997開始，為了讓國企三年脫困，國家不僅要求國企領域進行改革，還出臺了多項配套措施，為國企剝離包袱。為了拯救國有企業，包括國家註資、在國際國內資本市場融資、債轉股、中央儲備、貼息貸款，國家花了2萬多億——這在當時是個天文數字。2006年中央企業利潤超過1萬億元，其中利潤超過100億元的中央企業19家，另有19家企業進入世界500強，比2003年增加10家。到2008年，國企創造的利潤中，央企占了80%。
在央企效益大幅提升、實力迅速擴張的同時，社會各界對央企的質疑和批評也越來越多[3]:
1.央企在關系國計民生的諸多行業享有壟斷和壟斷地位，受到國家政策的強烈傾斜，不僅限制了正常的市場競爭，也嚴重損害了消費者的利益。目前，中國石油國內原油產量占全國的57%，天然氣年產量占全國的80%，煉油產品占全國40%以上的市場份額，而中國移動控制著4.57億部移動通信——壟斷了十幾億人的生活必需品，這被視為很多央企每年賺取巨額利潤的原因。
2.央企的脫困不是因為央企管理水平的大幅度提高，而是人民的錢被填進了國企的黑洞，被全民買走了。此外，資產資本化也被壹些專家視為近年來央企加速發展的秘訣。
3.占據60%以上社會資源的國有單位，每年對GDP增長的貢獻不到30%，吸納的勞動力不到20%。占有不到40%資源的非國有經濟創造了近70%的GDP增長，吸納了80%以上的勞動力。由此可見，央企對社會的貢獻與其占據的社會資源和享受的各種政策優勢並不相稱。相反，實際上央企80%以上的利潤來自中石油、中石化、中海油、聯通、移動、電信。絕大多數國有企業要麽經營困難，要麽產能過剩，要麽每年因為政策性因素面臨大規模政策性虧損，央企整體競爭力和盈利能力不強。
中國中央企業名單
2009年5月4日，國務院國資委宣布，中國電子工程設計院、中國成套設備進出口(集團)公司並入國家開發投資公司成為其全資子公司，中國衛星通信集團公司並入中國航天科技集團公司成為其全資子公司。至此，國資委履行出資人職責的企業數量由1調整為138。
2009年7月8日，經國務院批準，中國紡織科學研究院並入中國通用技術(集團)控股有限公司作為其全資子公司，中國農業科學院並入中國機械工業集團有限公司作為其全資子公司。至此，SASAC履行出資人職責的企業由138家調整為136家。
2009年9月16日，經國務院批準，中國醫藥集團公司與中國生物技術集團公司聯合重組。至此，SASAC履行出資人職責的企業由136家調整為135家。
2009年6月5438+10月65438+4月，經國務院國資委批準和國家工商總局工商變更登記，中國建築材料集團公司名稱變更為中國建築材料集團有限公司；中國三峽工程開發總公司更名為中國三峽集團公司。
10 2009年6月26日，經國務院批準，長沙礦冶研究總院、魯中冶金礦業集團公司並入中國五礦集團公司，成為其全資子公司；中國新興(集團)總公司並入中國通用技術(集團)控股有限公司，成為其全資子公司。至此，SASAC履行出資人職責的企業由135家調整為132家。
國資委(SASAC)於2009年2月8日宣布，經國務院批準，中國農墾(集團)總公司並入中國農業發展集團公司，成為其全資子公司。至此，SASAC履行出資人職責的企業數量由132調整為131。
2009年6月5438+2月31日，經國務院批準，中國郵電器材集團公司並入中國通用技術(集團)控股有限公司，成為其全資子公司；中國遠東國際貿易公司並入中國電子科技集團公司，成為其全資子公司。至此，SASAC履行出資人職責的企業數量由131調整為129。
序號企業(集團)名稱序號企業(集團)名稱
1中國核工業集團66中國中鋼集團公司
2中國核工業建設集團公司67中國冶金科工集團有限公司
3中國航天科技集團公司68中國顏剛科技集團公司
4中國航天科工集團公司69中國化工集團公司
5中國航空工業集團公司70中國化學工程集團公司
6中國船舶工業集團公司71中國輕工業總公司
7中國船舶重工集團公司72中國技術(集團)公司
8中國兵器工業總公司73中國鹽業總公司
9中國兵器裝備總公司74華誠投資管理有限公司
10中國電子科技集團公司75中國恒天集團公司
11中國石油天然氣集團公司76中國中材集團公司
12中國石化集團77中國建築材料集團有限公司
13中國海洋石油總公司78中國有色礦業集團有限公司
14國家電網公司79北京有色金屬研究院
15中國南方電網有限公司80北京礦冶研究總院
16中國華能集團公司81中國國際技術情報合作公司
17中國大唐集團公司82中國房地產開發總公司
18中國華電集團公司83中國建築科學研究院。
19中國國電集團公司84中國北方機車車輛工業總公司
20中國電力投資集團公司85中國南方機車車輛工業總公司
21中國三峽集團公司86中國鐵路通信信號總公司
22神華集團有限公司87中國鐵路工程總公司
23中國電信集團公司88中國鐵建
24中國聯合網絡通信集團有限公司89中國交通建設集團有限公司
25中國移動通信集團公司90中國普天信息產業集團公司
26中國電子信息產業集團有限公司91電信科學技術研究所
27中國第壹汽車集團公司92中國農業發展集團公司
28東風汽車公司93中國中紡集團公司
29中國第壹重型機械集團公司94中國外運長航集團有限公司
30中國第二重型機械集團公司95中國絲綢進出口總公司
31哈爾濱電氣集團公司96中國海外人員服務公司
32中國東方電氣集團有限公司97中國林業集團公司
33鞍山鋼鐵集團公司98中國醫藥集團公司
34寶鋼集團有限公司99中國旅行社集團有限公司
35武漢鋼鐵(集團)公司100中國保利集團公司
36中國鋁業公司101中國新時代控股(集團)公司
37中國遠洋運輸集團公司102珠海榮臻公司
38中國海運(集團)總公司103中國建築設計研究院
39中國航空集團公司104中國冶金地質總局
40中國東方航空集團公司105中國煤炭地質局
41中國南方航空集團公司106新興鑄管集團有限公司
42中國中化集團公司107中國民航信息集團公司
43中糧集團公司108中國航空油料集團公司
44中國五礦集團109中國航空器材集團公司
45中國通用技術(集團)控股有限公司110中國電力工程咨詢集團公司
46中國建築工程總公司111中國水電工程咨詢集團公司
47中國儲備糧管理總公司112中國水利水電建設集團公司
48國家開發投資公司113中國黃金集團公司
49招商局集團有限公司114中國儲備棉管理總公司
50華潤(集團)有限公司115中國印刷集團公司
51中國中旅集團公司【香港中旅(集團)有限公司】116攀枝花鋼鐵(集團)公司。
52國家核電技術有限公司117中國樂凱電影集團公司
53中國商飛公司118中國廣東核電集團有限公司
54中國節能投資公司119上海船舶科學研究院。
55中國高新技術投資集團公司120中國魯花集團有限公司
56中國國際工程咨詢公司121上海貝爾有限公司
57中國包裝總公司122彩虹集團公司
58上中企業集團公司123武漢郵電學院
59中國華福貿易發展集團公司124上海醫藥工業研究院
60中國誠通控股集團有限公司125華僑城集團公司
61中國華星集團公司126南光(集團)有限公司
62中國中煤集團公司127中國西電集團公司
63中國煤炭科工集團有限公司128中國葛洲壩集團公司
64中國機械工業集團有限公司129中國鐵路物資總公司
65機械科學總院