大陸法系國家吸收了辯論原則，但與英美法系國家不同。主要區別在於，法官不僅僅是英美法系國家那樣的“被動仲裁員”，而是指揮整個審判，主動訊問訴訟當事人，主動收集調查證據，不受證人和雙方傳喚證據的限制。法國的刑事訴訟法1808，德國的刑事訴訟法1877，日本的刑事訴訟法1890都是這樣規定的。第二次世界大戰後，日本於1948年全面修改了《刑事訴訟法》，在很大程度上引進了英美法系的原則和制度，規定被告人或犯罪嫌疑人可以隨時選擇辯護人，強調訴訟雙方的辯論。
《中華人民共和國刑事訴訟法》第118條規定:“法庭調查結束後，由公訴人發言，被害人發言，然後由被告人陳述、辯護，辯護人進行自我辯護，可以互相辯論。審判長宣布辯論結束後，被告人有權進行最後陳述。”但是，法庭辯論並沒有被規定為辯論原則。