光緒三十壹年(1905),鄭毓秀進入天津“石崇女子學校”,接受西式教育。光緒三十三年(1907),她隨姐姐去了扶桑。留日期間,鄭毓秀受到孫中山反清革命思想的影響,認識到救國的唯壹出路是反清。次年,經廖介紹,參加了孫中山領導的資產階級革命黨——同盟會。不久,鄭毓秀回到中國從事革命活動。
“1914年鄭毓秀被迫出國留學。因為她被袁世凱追了。”到法國後,進入巴黎大學的前身索邦大學,1924年,鄭毓秀獲得巴黎大學法學博士學位,成為中國第壹位獲此殊榮的女性。回國後,她在上海創辦了壹家律師事務所,成為中國第壹位女律師。“這家律師事務所是她丈夫魏道明(1901~1978)創辦的,魏道明於1926獲得巴黎大學法學博士學位。婚後,這對夫婦的夫妻店為他們創造了巨大的財富。”後來,鄭毓秀先後擔任上海地方司法辦公室主任、監察室主任、上海臨時法院院長,後來又擔任上海政法學院院長、教育部副部長。她的丈夫魏道明先後擔任過許多國家的大使,她的身份也變成了大使夫人。