大致歷史變遷如下:1954年通化特區成立，通化(在通化市)、柳河、海龍、輝南(在朝陽鎮)、靖宇、撫松、長白、臨江、集安等原遼東省所屬九縣劃歸通化特區。1958，原省直管的通化市劃歸通化機構領導。1970通化區更名為通化地區，地區設在通化市。轄通化、渾江(位於八道江鎮)和通化(位於通化市)、撫松、六合、海龍(位於梅河口鎮)、輝南(位於朝陽鎮)、吉安、靖宇等7個縣，長白朝鮮族自治縣。1985撤銷通化地區，實行市管縣體制。通化市升格為地級市，設立梅河口市(地級)，原海龍縣行政區域為梅河口市行政區域，通化地區輝南、柳河縣劃歸梅河口市管轄。
1985，梅河口市改為縣級市，輝南、柳河縣劃歸通化市管轄。