這兩個牌子雖然是正宗的北京二鍋頭，但是在時間上還是有先後順序的。紅星酒廠建於1949，是中國第壹家國有酒廠。牛欄山成立於1952，比紅星晚生產2-3年。所以從歷史的角度來看，紅星二鍋頭更多的是根植於苗紅，建國後壹度作為國宴酒出現，所以被視為二鍋頭的主人。
口感上，紅星香，爽，純，特別濃郁，壹口就能讓人嘗到白酒的味道。雖然辣，但也不能喝多了。適合北方人的飲用口味。牛欄山二鍋頭的口感會更柔和，特別適合當代人的口味。對於北京本地人來說，壹般更喜歡喝紅星的傳統二鍋頭。但是對於世界各地的飲酒者來說，大家更喜歡喝牛欄山。
紅星二鍋頭采用傳統固態法釀造，牛欄山采用固態法和液態法釀造。牛欄山分為兩種，第壹種是傳統固態純糧酒，第二種是食用酒精+香料+純糧酒勾兌而成的新工藝白酒，也就是我們常說的“酒精勾兌酒”。所以今天的牛欄山酒瓶上很少見到“二鍋頭”的字樣。但是牛欄山推出了很多系列的酒，吸引了很多年輕的飲酒者。口味上，紅星二鍋頭也比較正宗。
紅星二鍋頭是北京啤酒總廠的產品，80年代流行。牛欄山二鍋頭由順義牛欄山酒廠生產。酒文化博大精深，就看妳的品味了。如果喜歡醇厚、甘甜、純正的二鍋頭，可以選擇紅星，如果想要綿軟綿長的回味，可以選擇牛欄山。適合自己的才是最好的“二鍋頭”。