啤酒的起源與谷物的起源密切相關，人類用谷物制作酒精飲料已有8000多年的歷史。已知最古老的葡萄酒文獻是公元前6000年左右巴比倫人用泥板雕刻的祭祀用啤酒的制作方法。公元前4000年，美索不達米亞有16種用大麥、小麥和蜂蜜制成的啤酒。苦味劑從公元前3000年就開始使用了。公元前18世紀，巴比倫國王漢謨拉比(？~公元前1750)，已經有了關於啤酒的詳細記載。公元前1300年左右，埃及的啤酒作為國家管理下的優秀產業高度發展。拿破侖的埃及遠征軍在埃及發現的羅塞塔石碑上的象形文字表明，公元前196年左右，啤酒盛宴在該地區很流行。啤酒的釀造技術是通過希臘從埃及傳入西歐的。1881年，e·漢森發明了酵母的純培養方法，使啤酒釀造科學突飛猛進，從神秘、經驗主義走向科學。蒸汽機的應用和1874年林德冰箱的發明，使啤酒的工業化生產成為現實。世界啤酒年產量居各種酒類之首，已超過100000Ml，而1986，全世界生產啤酒101588.7Ml。啤酒產量前1986的國家見表1 10。