發明專利的期限為20年；實用新型專利和外觀設計專利的期限為10年，自申請日起計算。
外觀設計專利被授予後，任何單位或者個人未經專利權人許可，不得實施其專利，即不得為生產經營目的制造、許諾銷售、銷售或者進口其專利產品。
這壹條是受專利法保護的。從其措詞可以看出，真正的保護起始日是從申請日起；所以也就是說，真正的保護日期不是十年二十年，而是小於這個時間。我國專利法中也提到了終止日期。有下列情形之壹的，專利權在期限屆滿前終止:
(壹)未按照規定繳納年費的；
(二)專利權人書面放棄其專利權的。在這兩種情況下，專利終止，當然還有第三種情況，即專利到期，保護自然終止。然後我們最後總結出，專利的保護期比專利期短，起始日期是專利申請日，終止日期取決於專利權人，但最長的時間是到專利期的終止日。
專利權是指在發明創造的內容向社會公開，並且該發明創造對社會具有法定利益的前提下，國家依照法定程序授予發明人或者設計人在壹定期限內的專有權利。專利屬於知識產權的壹種，因此也具有知識產權的特征，即時間性、地域性、非個人性和排他性。時效性是指專利權人的專有權只在法定時間內有效。期限屆滿後，專利權人不再享有該發明創造的專有權，原受法律保護的發明創造成為任何單位和個人可以免費使用的社會公共財富。
《中華人民共和國專利法》第四十二條* * *發明專利權的期限為20年，實用新型專利權和外觀設計專利權的期限為10年，均自申請日起計算。