食品包裝紙的品種和規格最多。分為內包裝和外包裝兩大類。與食物直接接觸的稱為內包裝紙，主要要求幹凈、無病菌，具有防潮、防油、防粘、防黴等特點。外包裝紙主要用於美化和保護商品。除了有壹定的體力外，還需要幹凈美觀，適合印刷多色的商品圖案和文字。牛奶和蔬菜汁等液體飲料的包裝紙也必須具有優異的不滲透性。
為了滿足長期保存和保鮮的需要，開發了飲料專用軟包裝紙(見食品包裝容器)。為了滿足金屬儀器和工具的防銹需要，研制了防銹紙。絕大多數紙板也用於商品包裝，主要用於制作紙箱、紙盒和包裝墊。
可分為普通包裝紙、特種包裝紙、商標紙、防油包裝紙、防潮包裝紙。通常具有較高的強度和韌性。各種包裝紙有不同的性能和用途。比如特殊的水果包裝紙，又薄又軟。光敏保護紙是不透明的。防油包裝紙(植物羊皮紙等。)具有耐油滲透性。防潮包裝紙(瀝青紙、油紙、鋁箔紙等。)是防潮的。商標紙用於印刷後的包裝。普通包裝紙多用於壹般商品包裝，質量要求不嚴格。