100多年以前，美國有個叫約翰?斯蒂斯?彭伯頓的人，他是壹家制藥公司的老板。他有個癖好，喜歡在實驗室裏擺弄蒸餾器和各種藥水，總想創造出壹種有提神、解乏、治頭痛功效的藥用糖漿。1886年5月的壹天，彭伯頓和往常壹樣，壹早就鉆進了實驗室，他在總結過去經驗的基礎上重新設計了配方。先將幾種能提神、止渴、清心的藥劑糖漿混在壹起，放入壹個大容器中，並加了壹些從可樂果、古柯葉和壹種從南美洲植物中提取的藥劑糖漿，又放了少許咖啡因、糖、磷酸，攪拌混合後發現混合劑呈現出誘人的墨綠色。壹嘗味道還相當好，這就是最早配成的“可口可樂”飲料。
現在，可口可樂已成為世界上最流行的飲料之壹，全世界每天要喝掉幾億瓶可口可樂。然而，可口可樂的配方卻是保密的，被珍藏在美國銀行的保險箱裏，世界上知道這壹秘方的人不超過10個。其實，可口可樂中99％以上的配料是公開的：糖、碳酸水、磷酸、咖啡因、焦糖，以及少量從古柯葉和可樂果中提取的物質。它基本上是幾種物質的混合物，也許包含了很復雜的化學反應。神秘的配料“7x號貨物”在可口可樂的含量不到1％，但為了分析這個神秘的“7x”，許多化學家和競爭者運用了最先進的化學分析儀器，花費了80多年的時間，也沒有得出確切的結論，迄今仍是壹個不解之謎。